西州的风总带着沙砾的棱角，刮过城楼时呜呜作响，像极了草原上的狼嗥。拓跋明月站在垛口边，看着商队的驼铃在暮色里渐远，胡笳被风卷得微微震颤，琴身上的缠枝莲纹沾着细碎的金砂——那是今日开市时，焉耆商人塞给她的西域金粉，说能让琴身更耐风沙。
“在想什么？”荷花的披风扫过石阶，银甲上还沾着午后试射的箭痕。她将一坛焉耆葡萄酒放在城砖上，陶瓮的封口刚撬开，馥郁的酒香便漫了开来。
拓跋明月接过酒盏，指尖触到冰凉的陶壁：“在想去年此时，我还在偏院数梅花开了几朵。”她仰头饮尽杯中酒，酒液带着西域特有的烈，滑过喉咙时竟生出暖意，“那时总觉得西州的风是刀子，如今倒觉得比京师的春风更实在。”
江令宜抱着一卷舆图走来，湖蓝衣袖上沾着草屑——想必又是去城外查看新修的水渠了。她将舆图铺在城砖上，风卷着纸角簌簌作响，三人伸手按住边缘，指尖在“雪山关”的位置不经意相触。
“北辽世子的骑兵已撤到漠北，”江令宜的团扇点在舆图边缘的红圈处，“这里发现了吐蕃的粮仓，藏在冰川融水冲刷出的石洞里。”
拓跋明月的指尖划过红圈旁的河流：“这条暗河连通焉耆城，我让铁匠铺赶制了三十只铁皮筏，今夜就能顺流而下。”她忽然笑了，眼角的朱砂痣在暮色里亮得惊人，“就像姐姐教我的，出其不意。”
荷花看着她眼底的光，忽然想起初抵西州时，这个西戎公主还在为如何安抚部族首领发愁。那时她在信中写道：“百姓要的从不是谁的年号，是仓里有粮，身上有衣。”如今城外的屯田已绿了三万亩，市集上的胡商开始学说我国话，连吐蕃的信使都换上了我国的丝绸腰带。
风突然变了向，卷着远处的歌声飘过来。是焉耆的孩童在唱新编的歌谣，一半是西域的调子，一半是我国的词：“雪山融水灌良田，胡商汉贾笑开颜……”
“你教他们唱的？”江令宜挑眉，团扇挑起拓跋明月垂落的发丝，发间别着枚银簪，样式是她送的那支，只是簪头被匠人刻上了小小的雪豹。
“是孩子们自己编的。”拓跋明月的耳尖微红，“昨日去学堂，见他们把我国的《农事歌》和焉耆的《牧歌》混着唱，倒也有趣。”
暮色漫过城墙时，三人并肩坐在垛口边，任凭西州的风掀起衣袍。远处的篝火渐次亮起，像撒在戈壁上的星子，那是巡夜的士兵在烤饼，麦香混着羊肉的膻气随风飘来，竟比京师最名贵的熏香更让人安心。
“下月回京师，”荷花忽然开口，声音被风揉得有些碎，“我向陛下请旨，让你正式执掌西州军政。”
拓跋明月握着酒盏的手顿了顿，酒液晃出些微，落在城砖上，瞬间被干燥的风舔舐干净。她想起刚到京师时，自己总在夜里摩挲那半块雪豹玉佩，以为此生再难踏足西域的土地。
“还有这个。”江令宜从袖中取出个小匣，打开时，月光落在里面的印玺上，螭虎纽的边角刻着极小的“安”字——那是我国赐予外藩首领的最高信物。
“这……”拓跋明月的喉间发紧，说不出话来。
“你配得上。”荷花的指尖轻轻敲在她手背上，像极了每次议事时，她们交换眼神的默契，“西州的风虽烈，却能吹开最耐旱的花。你看这城墙下的骆驼刺，去年还枯黄着，今年不也抽出新芽了？”
风又起了，这次带着杏花的甜香。是焉耆的方向飘来的，想必那里的杏园已开满了花。拓跋明月将印玺紧紧攥在手心，冰凉的玉质透过掌心的温度，渐渐有了暖意。她知道，西州的风不仅吹开了杏花，也吹开了她与她们之间，那道曾隔着家国与族群的无形壁垒。
夜色渐深，胡笳声在城楼上响起，调子是新谱的，有我国的温婉，有西域的辽阔，更有三人心头那份无需言说的默契。风带着这旋律掠过戈壁，掠过雪山，掠过正在安睡的城池与田野，仿佛在告诉这片土地上的每一个人：安稳的日子，真的来了。
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