辰时的日光斜斜淌进留园水榭，给案上堆叠的画稿镀了层金。董清婉正将新完成的《夜鹭图》挂起，浅碧衣袖扫过画轴，带起的风里，有淡淡的松烟墨香。画里的夜鹭藏在荷叶底，只露截雪白的颈和展开的翅尖，墨色浓淡相宜，倒比白日的荷更添了几分幽趣。
“这鹭画得有灵气，像真要从纸上飞出来。”
朱婉清的声音伴着环佩轻响传来，她今日穿了件藕荷色褙子，裙摆绣着缠枝纹，走在青石板上，像朵移动的莲。手里提着个食盒，见了董清婉便笑：“听闻你近来画艺精进，特意带了些新做的杏仁酥，来讨幅画看。”
董清婉迎上去，指尖刚触到食盒的铜扣，就见鬼子六从水榭后绕出来。月白长衫外罩了件石青马褂，衬得他肩背愈发挺拔，手里还捏着卷昨日临的字，见了朱婉清，眸子里漾开点笑意：“婉清姑娘倒是稀客，有日子没来留园了。”
“再不来，怕是清婉妹妹的画都要成绝品了。”朱婉清眼波流转，落在墙上的《夜鹭图》上，忽然“咦”了声，“这荷叶的阴影里，怎还藏着只小螺？”
董清婉的耳尖微红。那螺是昨夜添的，壳上的纹细得像发丝，原是藏着点私心想让鬼子六看见，没承想被朱婉清先发现了。“随手画的，添点趣致。”
鬼子六走近了看，指尖在画前虚点，落在那螺上时停了停，才转向朱婉清：“婉清姑娘来得巧，正好看看清婉新画的《并蒂图》，比这鹭更有看头。”
董清婉忙去取画，回来时见朱婉清正对着案上的《新芽图》出神。画里的莲芽已抽出四片叶，根须在湿土里缠缠绕绕，旁边还画了只蚂蚁，正费力地往叶上爬。朱婉清的指尖轻轻抚过画纸：“这芽画得真，连叶尖的绒毛都看得见，倒比我园里养的那盆兰草更让人上心。”
“因为藏着盼。”鬼子六忽然道，接过董清婉递来的《并蒂图》展开，“画里的情，原比技法更要紧。”
画轴缓缓铺开，满塘的荷在纸上舒展，粉白的瓣挤着绿的叶，两朵并蒂莲尤其惹眼，瓣尖相触像在低语，角落的莲芽虽细弱，根须却扎得扎实。朱婉清望着画，忽然叹了声：“我从前总觉得，画要艳要满才好看，如今看了清婉妹妹的画，才知留白处的情，比填得满当当的色更动人。”
她的指尖划过并蒂莲的茎，那里有道弯弯曲曲的墨痕，像道无形的锁。“这纹画得妙，倒像把连心锁。”
董清婉的心跳漏了拍，正想说话，却听鬼子六轻笑：“画再好，终究是死的。”他的目光扫过董清婉微红的脸颊，又落回朱婉清脸上，语气里带着点认真，“真情的人，永远比画好。”
朱婉清一怔，随即笑了，眼尾的细纹里都盛着了然：“六爷说得是。就像这并蒂莲，画里开得再盛，也不如塘里的荷能闻见香、触得着露。”她看向董清婉，目光温软，“清婉妹妹是个藏得住情的，只是这情啊，藏得再深，也会像这莲芽，总有冒头的那天。”
董清婉低下头，指尖捻着衣袖的流苏，耳尖却捕捉到鬼子六的气息——他离得极近，发间的墨香混着日光的暖，像幅活的画，比案上所有的图都更让人心动。
日头升到半空时，朱婉清提着空食盒告辞，临走前望着塘里的荷笑道：“等荷结了莲蓬，我再来讨莲子，也学清婉妹妹种在院里，盼着来年能看个并蒂莲的真景。”
水榭里只剩两人时，鬼子六忽然将《并蒂图》重新铺开，指着角落的莲芽：“她看出来了。”
“看出来什么？”董清婉装傻，却被他捏住了手。他的指腹摩挲着她的指尖，那里还残留着研墨的香。
“看出来这芽眼里的盼，像你望着我的时候。”他低头，吻落在她的发顶，“也看出来我说的‘真情的人比画好’，原是说给你听的。”
董清婉望着画里的并蒂莲，忽然觉得，那些藏在墨色里的情，那些流转在目光里的意，确实比画纸更鲜活。就像此刻他掌心的温，他眸里的光，都是画不出来的真，比满塘的荷、案上的画，都更让人舍不得移开眼。
风穿过水榭，吹得画轴轻轻晃，像在应和。董清婉靠在他怀里，听着他的心跳，忽然明白——最好的画，原是藏在彼此眼底的景；最真的情，从来都比笔墨更动人。
雅集论艺·美映荷塘
入秋的留园少了夏荷的泼洒，却多了桂香的缠绵。朱婉清踩着满地金桂走进水榭时，环佩叮咚，像揉碎了的月光。她今日穿件月白杭绸褙子，领口绣着缠枝莲，乌发松松挽成个髻，只簪支碧玉簪，衬得那张江南女子特有的鹅蛋脸愈发清丽——二十三岁的年纪，正是风华最盛时，琴棋书画样样精通的名声早传遍苏杭，与另外三位闺秀并称“江南四美”，却独独她最得“清逸”二字。
“清婉妹妹这水榭，倒比我那琴房更得雅趣。”朱婉清的目光扫过墙上的《藏锋集》，指尖在《并蒂图》的荷瓣上虚点，“才月余不见，笔锋里的情又深了几分，倒像这桂香，藏不住的。”
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