晨光尚未完全撕破夜空的暗蓝，霜眸部落却已如临大敌。沉重的号角声低沉地回荡在冰冷的空气中，带着一种山雨欲来的紧迫。
柳兰推开简陋石屋的门，凛冽的寒风裹挟着冰碴扑面而来，让她微微眯起了眼。眼前的情景瞬间攫住了她的心神：部落内一百多名精壮的男子，裸露着虬结肌肉的上身，古铜色的皮肤在寒气中蒸腾着白气，正奋力推动着巨大的投石车。这些用原始硬木和坚韧兽筋绞成的战争机器，轮轴发出令人牙酸的呻吟，被一寸寸挪向保护部落的三丈高、由巨大灰岩垒砌的厚实围墙。沉重的石块，每一块都需三四人合力，在粗粝的号子声中，被抬上墙头，堆砌在投石车旁。妇女们同样忙碌，她们或扛或抬，将一捆捆打磨得尖锐的骨箭和沉重的石弹，源源不断地送上围墙，整齐码放。往日清晨该出发的狩猎队伍，此刻全都留在了部落内，打磨着骨矛骨刀，检查着兽皮护甲，空气中弥漫着铁锈、汗水与一种无声的肃杀。
一种山雨欲来的压抑感沉甸甸地压在柳兰心头。她拦住一名手持骨矛、正大步流星奔向部落中心那棵参天菩提巨树的护卫：“发生什么事了？为何如此戒备？”
护卫脚步一顿，额间那道紧闭的竖眼印记因紧张而微微颤动，语速极快：“柳兰姑娘，今夜就是血月之夜！虽然我们有树灵庇佑，但那些冥兽和狂暴的野兽太可怕了！我们必须尽力守住围墙，保护好部落！”说完，他匆匆行了一礼，再次向菩提树方向奔去。
“血月之夜？血潮？”柳兰秀眉微蹙，低声重复着这陌生的词汇。她修炼不过百年，足迹多在繁华人族国度，对这大荒边缘的凶险秘闻一无所知。一股莫名的寒意顺着脊椎爬升。
她压下疑惑，转身回到石屋。无论这“血潮”是什么，部落如此阵仗，绝非儿戏。她必须做些准备。从灵戒中取出几枚回复灵气的丹药和几张防御符箓贴身放好，又仔细检查了那杆名为“惊蛰”的寒铁长枪。
然而，一个念头在她心中盘旋不去：这混乱的夜晚，或许是潜入那片被奇异竹林隔绝的后山，一探神潭虚实的唯一机会！她灵识曾多次尝试穿透那片竹林，却总被一股柔和却坚韧的力量层层弹回，仿佛那竹林之后隐藏着整个部落最深的秘密。部落背靠绝壁，西临深崖，北面被竹林遮挡，只有东、东南、南三面敞开。那神潭，传说就在北面高山之上，可竹林如障，山势险峻，峰顶隐于云霄，无从窥探。
时间很快到了申时，正当柳兰凝神思索潜入后山的路径时，一阵沉稳的脚步声停在了门外。是阿谷和小龙。
“柳兰恩人，”阿谷的声音带着一丝不易察觉的歉意，“族长请您去议事石屋暂避血潮。外面…太危险了。”
柳兰心中雪亮。怕危险是假，提防她这个“外人”趁乱潜入后山才是真。她面上不显，只是温婉一笑：“有劳族长费心了。我收拾点东西，即刻随你们过去。”她转身回屋，随手拿起一个装着几件杂物的兽皮小包，动作从容，心中却暗叹岩山的谨慎。
三人踏着被踩实的雪径，快步走向部落中心那间最大的石屋。一路上，阿谷和小龙显得异常兴奋，脚步都带着轻快。
“柳兰恩人，”小龙忍不住开口，年轻的脸庞因激动而微微发红，“以前血月之夜，我们都被关在屋子里，连看都不让看！现在好了，完成了成人礼，终于能在墙头和那些冥兽真刀真枪地干一场了！让它们尝尝我们霜眸战士的厉害！”
阿谷虽沉稳些，眼中同样燃烧着战斗的渴望：“是啊，总算有机会证明自己了！守护部落，是我们的责任！”两人摩拳擦掌，对即将到来的战斗充满了近乎天真的憧憬。
柳兰看着他们眼中闪亮的光，仿佛那不是一场残酷的生存之战，而是一场盛大的节日。她心中微叹，血潮若真如描述般凶险，岂是儿戏？她从灵戒中取出两个小巧的白玉瓶，递给二人：“拿着。这是‘修身丹’，万一受了重伤，立刻服下。以你们三眼族的天赋，配合药力，能快速恢复些伤势和气力。”
阿谷和小龙看清那玉瓶的精致，感受到瓶内丹药逸散出的精纯温和气息，脸色一变，连连摆手：“柳兰姑娘，这太珍贵了！我们不能收！我们皮糙肉厚……”
“拿着！”柳兰语气不容置疑，直接将玉瓶塞进他们手中，“战场上瞬息万变，多一分保障，就多一分活下来的机会。你们活着，才能保护更多人。”她目光扫过两人年轻而坚定的脸庞，带着不容拒绝的关切。
阿谷和小龙对视一眼，看着柳兰眼中那份真诚的担忧，心中感动，不再推辞。他们小心翼翼地将玉瓶贴身放入怀中兽皮内袋，仿佛揣着无价的珍宝。他们不知道，这两枚看似寻常的丹药，在不久之后血火交织的战场上，将会绽放出何等耀眼的光芒，甚至将改变霜叶、小元、乃至他们自己的命运轨迹。
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