混沌护罩触到光点的瞬间，海沟底部的压力骤然减轻，像是穿过了一层无形的琉璃屏障。林风紧绷的脊背终于能松缓几分，肩胛的旧伤在骤然卸力时传来细微的刺痛，他却顾不上这些，掌心凝聚的混沌绳索“啵”地消散在海水中，化作点点金芒融入周围的蓝光，如同被海水融化的星子。众人悬在半空的身体缓缓下沉，双脚落在一片柔软的海草上，脚下传来温润的触感，仿佛踩在凝结了千年的月光里，连呼吸都染上了清冽的草木气息。
周围的淡蓝色光点渐渐聚拢，竟组成了一片绵延数丈的发光海草床。草叶修长如丝带，在海流中轻轻摇曳，每片叶子的边缘都凝结着晶莹的露珠，露珠里裹着细碎的光，折射出赤橙黄绿青蓝紫的七彩光晕，将四周照得如同幻境。这光芒驱散了深渊的浓稠黑暗，照亮了前所未见的景象——海沟底部并非想象中的荒芜，反而布满了奇形怪状的珊瑚，只是这些珊瑚都泛着半透明的蓝光，与海草床的光芒交相辉映，珊瑚虫在蓝光中缓缓蠕动，吐出细小的气泡，气泡上升时会炸开成更多的光点，像是一场永不落幕的星辰雨。
“这是……”柳诗瑶捂住嘴，眼中满是震惊，连呼吸都放轻了几分，生怕惊扰了眼前的幻境。她从未见过如此奇特的生物——数百个半透明的身影在海草间游动，他们有着人类的躯干，肌肤白皙如凝脂，却拖着覆盖着银色鳞片的鱼尾。鱼尾摆动时，鳞片反射出细碎的光，像撒了一把碎钻，在海水中划出优美的弧线，带起串串涟漪。他们的皮肤像磨砂玻璃，能清晰看到底下流动的淡蓝色光脉，那光脉随着呼吸轻轻起伏，如同某种生命的律动，光脉流经心口处时，会泛起更亮的光斑，仿佛藏着一颗微型星辰。最奇特的是他们的眼睛，没有瞳孔，只有纯粹的金色，像两团燃烧的星火，正一眨不眨地盯着众人，目光里带着审视与好奇，还有一丝不易察觉的疲惫。每个人手中都握着用水晶打磨的长矛，矛尖的光芒与海草床同源，此刻正齐齐指向他们，带着无声的戒备，却又不像要立刻动手的模样，更像是在守护着什么。
“别动手！”汐瑶急忙按住林风按在剑柄上的手，指尖传来他肌肉的紧绷，能感受到他指腹下剑鞘的冰凉，以及随时准备出鞘的力道。她转头看向林风，眼神示意他稍安勿躁：“他们没有杀气，只是在警惕。你看他们的矛尖，光芒虽然亮，却没有攻击性的波动。”她深吸一口气，尝试用三百年前流传的海族通用语打招呼，古老的音节在水中传播得有些模糊，带着气泡破裂的细碎声响，却带着清晰的善意：“我们是来寻找水之灵源的旅人，没有恶意，只是想查清三百年前探险队失踪的旧事。我的祖母曾说，当年的探险队带着定海神针来到这里，却再也没有回去。”
那些生物没有回应，只是围着他们游动，鱼尾拍动海水的声音整齐划一，“哗啦，哗啦”，像某种无声的仪式，又像在传递着只有他们能懂的信号。他们的长矛始终保持着四十五度角的戒备姿态，矛尖的光芒随着呼吸微微明灭，却没有一人发动攻击。金色的眼睛里清晰地映出众人狼狈的身影——林风混沌护罩上的裂痕像蛛网般蔓延，暗金色的光芒忽明忽暗；阿影苍白如纸的脸上还留着冷汗，发丝黏在额角，嘴唇泛着青紫色；凌雪缠着藤蔓的手腕上冰纹未褪，像极了冬日里冻裂的湖面；柳诗瑶的裙摆被藤蔓划破了好几处，露出的小腿上还有被碎石擦伤的红痕；连汐瑶紧握净化珠的指节都泛着白，手背上能看到清晰的青筋。这些细节都被他们看得一清二楚，却始终保持着沉默，仿佛在评估着什么，又像是在等待着某个信号。
阿影虚弱地靠在一块黑色礁石上，那礁石表面光滑如镜，竟也泛着淡淡的蓝光，将他苍白的脸映照得愈发透明。他运转着稀薄的影灵力缓慢恢复，每一次周天运转都带着丹田的刺痛，同时眯起眼睛仔细观察着这些生物：“他们……不像海族，也不像妖族。海族有明确的族群划分，妖族有内丹波动，可他们身上什么都没有。”他注意到这些生物的耳后有细密的鳃裂，正随着呼吸轻轻开合，吐出一串串细小的气泡，气泡上升时会化作点点蓝光融入海草床，“更像……自然孕育的灵体，没有实体，却能触摸到实物。你看他们手中的长矛，是真实存在的水晶，边缘有磨损的痕迹，不是灵力凝聚的幻象。”
凌雪的冰灵力在光点中逐渐复苏，指尖的冰纹像退潮般慢慢消退，露出原本白皙的皮肤，只是还残留着些许僵硬。她试着释放出一缕极淡的寒气，像一缕青烟飘向最近的发光生物，想试探对方的反应。那些生物突然集体后退半尺，动作整齐得如同排练过千百遍，手中长矛的光芒瞬间亮了几分，金色的眼睛里闪过一丝明显的惧意，像是对寒冷有着本能的排斥，连光脉的流动都变得急促起来。“他们怕我的冰力？”凌雪疑惑地看向汐瑶，指尖轻轻摩挲着还未完全消退的冰纹，“按理说，水族生物不该畏惧冰力才对，冰本就是水的一种形态。”
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