从紧闭的大门后，隐约传来持续不断的祈祷吟诵声。那声音并不像平日里听到的那般平和肃穆，反而越来越高亢，越来越急促，夹杂着一种近乎疯狂的虔诚和力量的渴求，仿佛有无数人在用尽生命嘶吼。空气中弥漫着浓郁的圣香，还夹杂着一丝若有若无的、如同金属过度燃烧后留下的焦糊气息，以及令人心悸的能量波动，让亲卫感到一阵莫名的压抑和不安。
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同在油锅里煎熬。亲卫的额头上布满了细密的汗珠，紧握的拳头因为用力而指节发白。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许只是一刻钟，圣堂内那高亢的吟诵声如同绷紧的弓弦，在达到顶点后骤然断裂！一切声音戛然而止。
片刻后，沉重的大门发出“吱呀”一声，缓缓打开了一条缝隙。一名同样脸色苍白、脚步虚浮的年轻教士探出头，对亲卫招了招手：“佩里尔大人让你进去。”
亲卫如蒙大赦，立刻冲了进去。
祈祷室内，景象远比他想象的更加狼藉。空气中弥漫着浓郁的圣香、汗水和那种难以言喻的能量焦糊味，让人的鼻腔感到微微刺痛。祭坛上的圣火黯淡得只剩一缕游丝，仿佛随时会熄灭，墙壁上原本散发着微光的符文也彻底失去了光泽，变得死气沉沉。十几名身穿祭袍的执事会成员横七竖八地瘫倒在地毯上，大口喘息着，汗水浸透了他们的衣袍，脸色苍白如纸，仿佛被抽干了所有的精力。连一向沉稳的佩里尔执事，也靠坐在主祭坛的台阶上，用一块丝帕擦拭着额头的汗水，呼吸略显急促，亲卫从没见过他这样，但那双深邃的眼睛，依旧锐利得让人不敢直视。
站在佩里尔身侧不远处的，是亚德里安。他的脸色比其他人更加苍白，身体微微颤抖着，眼神中充满了茫然和虚弱。他不仅感到四肢无力，甚至能感觉到指尖残留着一丝不正常的麻痹感，仿佛刚刚握住的是高压的电流而非虚无的神力。他茫然地看着自己的双手，那双手因为长时间保持祈祷姿势而微微颤抖。
亲卫顾不上礼仪，单膝跪地，声音因急切而嘶哑：“佩里尔大人！艾丹指挥官紧急求援！城外第三道防线已被突破！霍克百夫长正率领残部和预备队，在难民营前构筑最后一道临时屏障！但……但那道防线支撑不了多久！兽潮的数量和凶猛程度远超预估！艾丹指挥官恳求您，立刻下令，允许难民撤入内城！否则……否则城外数万难民，将无一生还！！”
他的声音在空旷的祈祷室内回荡，充满了绝望。
佩里尔缓缓抬起头，目光落在亲卫身上，那眼神疲惫，却又带着一种洞悉一切的冰冷。他静静地听完，脸上没有任何表情变化，只是微微叹了口气，用只有自己能听到的声音低语：“果然是兽潮啊，已经……走到这一步了吗…，还好，已经完成了…”
然后，他用一种平静到近乎冷酷的语气说道：“回去告诉艾丹。城内的安全，才是最重要的。我们不能冒任何风险，让这最后的净土也陷入混乱。不要把我们，宝贵的防御力量消耗在无用的地方”。 说话时，佩里尔的指关节在扶手上无意识地收紧了瞬间，快得让人以为是错觉。
亲卫猛地抬起头，眼中充满了难以置信：“大人？！您的意思是……”
“我的意思是，拒绝。”佩里尔的声音斩钉截铁，不带一丝犹豫，“数万难民涌入，带来的不仅仅是混乱和资源的枯竭，更可能带来无法预料的危险。这座城，是奥菲斯领主家族最后的基业，也是奥伦西亚的边境大门，不容有失。”他顿了顿，锐利的目光扫过亲卫。
“神自有安排。有些牺牲，是必要的代价。” 当提到‘必要的代价’时，他的目光飞快地掠过亚德里安苍白的脸，又立刻移开，像是在确认着又像是在躲避着什么。
听到佩里尔那平静却斩钉截铁的‘拒绝’二字，亚德里安猛地倒吸一口凉气，胃里一阵翻涌，几乎控制不住想要干呕的冲动。这不仅是因为那句话本身的残酷，也因为仪式后身体极度的虚弱放大了情绪的剧烈冲击。
“代价？！佩里尔大人！那是数万条活生生的人命！他们都是领主城治下的子民啊！！请您向奥菲斯大人，再通报一次看看吧！”亲卫激动地争辩道，眼睛不可置信的睁大，声音因为悲愤而颤抖。
“够了！”佩里尔威严地抬起手，打断了他，“这是命令！你只需服从就好！”他的声音不高，却带着一种令人无法抗拒的威压。
亲卫的嘴唇哆嗦着，还想说些什么，但在佩里尔冰冷的注视下，所有的话都堵在了喉咙里。他感到了彻骨的寒意，那不是来自夜晚的凉风，而是来自眼前这位教会领袖的冷酷。
佩里尔不再理会他，转而问道：“告诉我，城外具体的战况。兽潮的种类、数量，银盾卫队和圣枪队的伤亡如何？魔晶炮和猎魔弩台还能支撑多久？艾丹的防御部署还有哪些薄弱点？”他的语气像是在询问一份实验报告，冷静得可怕。
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