五更天的雨丝像浸了冰碴，林清浅扶着陆沉舟躲在月老祠影壁后，指尖触到他后颈凸起的青筋——那是蛊毒发作的征兆。昨夜在密道里，他为替她挡下一枚毒镖，不慎被针尖划破皮肤，此刻伤口已泛起紫黑，边缘爬满蛛网状的血丝。
"别管我，先找秘宝。"陆沉舟声音沙哑，额角冷汗浸透碎发，却仍将她往阴影里按了按。林清浅咬唇摇头，从锦囊里摸出半块 dried 的艾草饼，这是桃夭临走前塞给她的苗疆解药，散发着刺鼻的硫磺味。
"先含着，能压半个时辰。"她强行掰开他的牙关，艾草饼刚触到舌尖，忽听得月老树传来细微的"咔嗒"声。抬头望去，只见姻缘树上系着的红绳无风自动，在晨光中摆出双鱼交颈的形状。
"玉佩！快用玉佩！"陆沉舟抓住她的手腕，眼中闪过痛楚。林清浅连忙摸出拼合的双鱼玉佩，按照昨夜在石屋中看到的蛊文纹路，将玉佩嵌入树干凹槽。果然，随着玉佩完全没入，树根处裂开条半尺宽的缝隙，露出藏在地下的青铜匣子。
匣子表面刻满驱虫咒文，锁孔形状竟与林清浅母亲留给她的银簪顶端一模一样。她浑身颤抖着插入银簪，"轰"的一声，匣子自动弹开，里面整齐码放着三卷羊皮秘卷，最上面那卷封皮写着"血契蛊王经"五个朱砂大字。
"浅儿，当你看到这些时，娘已不在人世。"林清浅展开第一卷秘卷，母亲的字迹夹杂着暗红斑点，不知是血还是陈年朱砂，"二十年前，先皇命你父亲押送赈灾银前往西南，却不知银箱中藏着能操控百万军士的'血契蛊'——每只蛊虫对应一名将领，中蛊者会在月圆之夜听从蛊师调遣。"
陆沉舟猛地攥紧拳头。终于明白为何父亲当年坚持要查赈灾银案，却在即将真相大白时"意外"坠崖。原来真正的秘宝不是金银，而是能颠覆皇权的蛊术，这才是所有阴谋的核心。
"可血契蛊需要用至亲血脉喂养，"林清浅声音发颤，翻到秘卷第二页，只见上面画着狰狞的蛊虫吞噬心脏的图案，"当年母亲为了毁掉蛊虫，自愿以身为饵，却被玄机阁叛徒出卖...桃夭后颈的朱砂痣，就是血契蛊的宿主标记。"
话音未落，地面突然剧烈震动。陆沉舟踉跄着扶住树干，只见无数红绳从姻缘树上垂下，每根绳子末端都系着枚青铜铃铛，铃声合鸣间竟组成蛊虫振翅的频率。林清浅突然想起桃夭曾说过的话："玄机阁的暗号，藏在市井烟火里。"原来这月老祠的姻缘铃，竟是监听江湖动向的蛊听器。
"有人来了！"陆沉舟挥剑斩断两根缠来的红绳，却见数十名黑衣人从屋顶跃下，为首者戴着与桃夭相同的青铜面具，手中提着的长剑上串着枚银铃铛——正是桃夭从不离身的贴身饰物。
"交出血契蛊经，饶你们不死。"面具人声音雌雄莫辨，剑尖挑起林清浅的发丝，"你们以为桃夭那丫头能逃得掉？她中了我的'追魂蛊'，此刻怕是已经..."
"住口！"林清浅挥剑劈向对方咽喉，却在面具被削落的瞬间，瞳孔骤缩——眼前人左眼角的朱砂痣，竟与桃夭锁骨处的印记一模一样。更骇人的是，对方脖颈间挂着的玉佩，赫然是母亲留给桃夭的半块双鱼佩。
"你是...双生蛊？"陆沉舟看出端倪，江湖传说中，苗疆有"双生蛊"之术，将一对婴儿同下蛊虫，一人死去，另一人也会爆体而亡。面具人冷笑一声，抬手扯开衣襟，露出心口与桃夭位置相同的朱砂痣："我是她的影子，也是她的死劫。当年你母亲杀了我母亲，现在该你们还债了。"
林清浅这才惊觉，母亲信中未写完的话是什么——蛊王谷的秘宝不是金银，而是能控制天下兵马的血契蛊，而桃夭作为血契蛊的宿主，此刻正陷入生死危机。她忽然想起秘卷里提到的解法："若要破血契蛊，需以同脉血亲之血为引，换宿主生机。"
"沉舟，你带秘卷先走！"林清浅将羊皮卷塞进陆沉舟怀里，反手甩出袖中软剑，"我去救桃夭，她不能死！"陆沉舟还要争辩，却觉喉间一甜，蛊毒顺着经脉爬向心脏，眼前渐渐泛起黑雾。
就在此时，月老祠的晨钟突然轰鸣。林清浅趁机劈断最后几根红绳，拽着陆沉舟冲进后殿。殿内的观音像眼中闪过幽光，她忽然想起母亲曾说过"心诚则灵"，连忙将双鱼玉佩按在观音掌心。果然，神像缓缓转动，露出通往地下的阶梯，尽头隐约传来桃夭的呻吟。
"桃夭！"林清浅奔下阶梯，只见少女被铁链锁在石台上，面色苍白如纸，心口的朱砂痣正渗出黑血。她手腕上戴着的银镯正是母亲的遗物，此刻镯身浮现出细密的蛊文，竟与秘卷上的血契蛊图案完全吻合。
"姐姐...你来啦..."桃夭勉强扯出个笑容，指尖指着石台上的青铜鼎，"里面是...血契蛊虫的卵，要毁掉它们，必须用我的血..."
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