北风如刀，刮过荒原。
半日的奔波，人困马乏。
周虎勒住缰绳，抬起满是尘土的脸。
前方，黑压压的营帐连绵不绝，如同匍匐在夜色中的巨兽。
星星点点的火光，在兽腹中闪烁，透着一股肃杀之气。
“头儿，到了。”
身边一个装扮成蛮兵的狼崽压低了声音，语气里带着一丝紧张。
周虎点了点头，喉结滚动了一下。
他深吸一口气，那股混杂着马粪、羊膻和劣质酒气的味道，直冲脑门。
是蛮子营地的味道。
“所有人，记住将军的话。”
“我们是丧家之犬，不是来拼命的英雄。”
“都给我把那股窝囊劲儿拿出来！”
周虎用蛮语低吼了一句，随即一夹马腹，带头朝着营地入口蹒跚而去。
五百骑，走得歪歪扭扭，仿佛随时都会从马背上栽下来。
“站住！”
一声爆喝，如同炸雷。
营地门口，一队巡逻的蛮兵举起了手中的弯刀和弓箭，火把的光照亮了他们狰狞的脸。
“什么人！”
周虎一个激灵，几乎是滚下了马背，连滚带爬地扑了过去。
“大人！自己人！自己人啊！”
他的蛮语带着哭腔，充满了劫后余生的惊恐。
那巡逻的百夫长皱着眉，用刀尖挑起周虎的下巴。
“自己人？哪个部落的？”
“我们是……是拓跋公主麾下，瓦格部的人！”
周虎哆哆嗦嗦地回答，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“瓦格？”
百夫长嗤笑一声，眼神里的怀疑更重了。
“瓦格的旗帜，昨天就被李琼那小子挂在朔北城头了！你们怎么还活着？”
周虎的身体抖得更厉害了。
“我们被冲散了，公主带着苍狼卫突围，我们跟不上了。”
“那该死的铁火雷，太可怕了，遍地都是火，到处都是惨叫。”
他一边说，一边用手胡乱地比划着，脸上是发自内心的恐惧。
这恐惧，一半是装的，另一半，却是真的。
那是对李琼那神鬼莫测手段的真实敬畏。
百夫长盯着周虎的眼睛，似乎想从里面找出说谎的痕迹。
但他只看到了惊恐和混乱。
他松开刀，又扫了一眼周虎身后那五百个垂头丧气，如同斗败公鸡般的“溃兵”。
“哼，一群废物。”
他啐了一口，终究是没再多问。
“在这里等着，我去通报巴图大人！”
……
与此同时，蛮军中军大帐。
气氛压抑得仿佛要凝固。
一个身材魁梧如熊，脸上带着一道长长刀疤的蛮将，正一脚踹翻了面前的案几。
“废物！”
“三千苍狼卫，拓跋缨那个女人最精锐的亲兵，就这么被打残了？”
“连忽图的脑袋都被人砍了！”
他就是阿古拉麾下，负责西线战事的统领，巴图。
帐下的传令兵跪在地上，头都不敢抬。
“巴图大人，据逃回来的散兵说，朔北军用了一种会爆炸的铁疙瘩，威力巨大，忽图大人的先锋骑兵，一个冲锋就被炸得人仰马翻。”
“铁疙瘩？”
巴图的眼角狠狠抽搐了一下。
“公主呢？拓跋缨呢？”
这才是他最关心的。
拓跋缨不光是可汗的妹妹，更是他巴图暗中倾慕的女人。
“公主殿下率残部突围，现在下落不明。”
“混账！”
巴图一拳砸在身边的武器架上，震得上面的弯刀嗡嗡作响。
正在这时，帐外传来亲兵的报告声。
“大人，外面来了一支溃兵，自称是瓦格部的人，大概有五百人。”
“瓦格部？”
巴图猛地转过身，眼中凶光一闪。
“让他们头领进来！”
“是！”
一炷香后。
周虎被两名蛮兵带着，走进了这座灯火通明的大帐。
他低着头，不敢四处乱看，身体微微发抖，将一个溃兵头目的惶恐与不安，演绎得淋漓尽-致。
“抬起头来！”
巴图的声音，带着不容置疑的威严。
周虎缓缓抬头，对上了那双鹰隼般锐利的眼睛。
“你就是他们的头儿？”
“是的大人，小人名叫塔拉，是瓦格部的百夫长。”
周虎用的是一个被他们杀死的蛮兵的名字。
巴图绕着他走了一圈，像是在打量一头牲口。
“你们是怎么逃出来的？”
“公主殿下呢？”
周虎深吸一口气，将李琼教给他的说辞，一五一十地说了出来。
从他们如何遭遇伏击，到铁火雷如何爆炸，再到忽图如何战死，最后讲到拓跋缨如何带着苍狼卫向鹰愁峡方向突围。
他说得声情并茂，细节详实，仿佛亲身经历了一般。
当听到拓跋缨成功突围时，巴图紧绷的脸色，明显松弛了下来。
“好，只要公主没事就好！”
他长出了一口气，再看向周虎时，眼神里的审视和怀疑，已经消散了大半。
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