李青萤推着谢琢光往外走，离开丹鼎区的青石大道后，空气中浓郁的灵药香气逐渐淡去，取而代之的是一股混杂着兽毛、铁锈与血腥气的特殊味道。
“前面就是御兽区了。”谢观雪淡淡道：“楚家的地盘，掌控着九州城七成的妖兽贸易。”
李青萤抬眼望去，只见远处高耸的玄铁高墙将整片区域围起，高墙上刻满了镇压妖兽的符文，隐约有雷光闪烁。
入口处立着一块巨大的石碑，上书“御兽重地，闲人止步”，字迹凌厉如刀，透着一股不容侵犯的威压。
玄铁高墙外面的区域就比较鲜活。
青石板铺就的主道两侧挤满了各式各样的摊位，这里没有那种森严的秩序，反倒透着一股市井特有的热闹与杂乱。
“瞧一瞧看一看！三阶火尾貂幼崽，驯服温顺！”
“刚从北境运来的雪原狼，买一对送驯兽口诀！”
“特制妖兽口粮，包您的灵宠爱吃！”
叫卖声此起彼伏，李青萤推着谢观雪的轮椅穿行其间，不时被热情的摊主拦住推销，她发现这里卖的多是些三阶及以下的低阶妖兽，四阶都比较少见。
三阶的火云狐被关在贴了符咒的竹笼里，时不时喷出几颗火星；二阶的翠羽雀成排挂在木架上，每只脚踝都拴着细细的银链；还有最普通的一阶绒耳兔，被孩子们围在笼子前投喂菜叶。
《妖兽品阶录》有记载，妖兽共分为十二阶，修为境界跟修士的修为境界划分相同。
一阶入道；二三阶凝气，三阶以下灵智未开，多依据本能形式。
四阶筑基；五六阶金丹；七阶元婴，七阶级以上才能化作人形。
八阶化神；九阶炼虚；十阶问鼎；十一阶大乘；十二阶渡劫。
草木精怪、飞禽走兽都属于自然之灵，生来便亲近天然灵气，天道给了他们修炼的优势，却也设下了限制，需到四阶方能开启灵智，七阶才可化形。
而人族的修炼速度比不上妖兽，却生来便有七窍玲珑心。
“你看那边。”李青萤指向一处摊位，眼睛亮得像是盛满了星星：“那些风灵兔的毛好软！”
谢观雪顺着她的目光看去，果然见到几只耳朵上缠绕着淡淡青光的小家伙挤成一团，正抱着一片菜叶啃得欢快，三瓣嘴一动一动，雪白的绒毛随着咀嚼微微颤动，软乎乎的耳朵时不时抖一下。
李青萤眼巴巴地望着那些兔子，脚步不自觉地往那边挪。
然而还没靠近，原本吃得正香的绒耳兔们突然齐刷刷僵住，黑溜溜的鼻子疯狂抽动，随即像是见了天敌一般，“嗖”地全挤到了笼子最远的角落，缩成几个发抖的毛球。
李青萤的笑容僵在脸上，一时激动，差点忘了自己“动物嫌”的体质。
摊主是个满脸皱纹的老修士，见状连忙赔笑：“姑娘别介意，这兔子性子胆小……”
李青萤不在意地摆了摆手，默默退后几步，奇怪的是，她一退开，风灵兔立刻安静下来，只是仍警惕地盯着她。
谢观雪将一切尽收眼底，若有所思。
他们继续向前，路过一个个摊位，三阶的碧眼灵猫在李青萤靠近时发出威胁的低吼；二阶的云纹松鼠吓得把尾巴盖在脸上；就连最温顺的一阶绒草鼠都瑟瑟发抖，缩成一团毛球。
谢观雪操纵着轮椅跟在李青萤后面，少女的肩膀微微耷拉着，像是被雨水打湿的蝶翼，连发梢都透着说不出的落寞。
她的脚步声变得很轻，像是生怕惊动什么似的，连市集的喧闹声经过她身边都仿佛静了几分。
“要试试那个吗？”谢观雪突然开口，指向不远处一个卖妖兽点心的摊位。
李青萤眼睛亮了一瞬，又很快暗下去：“它们不会吃的……”
以前她斥巨资买了灵草饼去喂云纹松鼠，可那只小妖兽宁可饿着也不碰。
谢观雪转动轮椅，径直来到摊位前。他买了一块蜂蜜灵糕，却不是给妖兽，而是递给了李青萤：“给你吃，放心，虽是妖兽点心，但人也可以吃。”
金黄的蜜糖在阳光下晶莹剔透，散发出甜腻的香气，李青萤愣愣地接过，小心咬了一口，甜味瞬间在舌尖化开，连低落的心情都好了很多。
她微微勾起嘴唇：“多谢。”
“低阶妖兽灵智未开，对气息敏感。”谢观雪语气平静：“不必在意。”
“观雪少爷。”李青萤眨了眨眼，唇角勾起一抹狡黠的弧度，故意调侃道：“你在关心我？”
谢观雪的手指在轮椅扶手上微微一顿。
阳光斜斜地穿过市集的布幡，在他的侧脸投下细碎的光影，他垂眸整理了下袖口，语气平静得听不出波澜：“你想多了。”
“是吗？”李青萤不依不饶地绕到他面前，故意晃了晃手里咬了一半的蜂蜜灵糕：“那这个怎么解释？”
谢观雪抬眼看她，少女逆光而立，发梢被镀上一层金边，眼睛里盛着明晃晃的笑意，像是抓住了什么了不得的把柄。
“李青萤。”他抬手精准地扣住了李青萤悬在半空的手腕，声音却很轻：“你最近，胆子越来越大了。”
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