这个念头只是一闪而过，随即被更现实的焦虑取代：明天怎么办？赵虎说了，爬不起来干活，就没饭吃，没水喝！以他现在的状态，别说挑水劈柴，连走到水缸边都困难重重。
必须想办法！必须尽快恢复一点行动力！
苏妄闭上眼，努力回忆着昨天老孙头给他涂抹的那种刺鼻草药的味道和样子。那药糊虽然涂上去火烧火燎，但止血的效果似乎真的不错。如果能再弄到一些…也许能加快一点伤势的恢复？
就在这时，一阵沉重的脚步声伴随着不耐烦的呵斥由远及近。
“都死了吗？开饭了！动作快点！晚了连渣都没了！” 是赵虎的声音，带着惯常的倨傲。
棚屋各处角落，那些原本如同枯木般蜷缩的身影，像是被投入石子的死水，瞬间有了动静。麻木的眼神里闪过一丝对食物的本能渴望，纷纷挣扎着爬起来，朝着声音传来的方向，一个稍大些的棚屋挪去。动作快的，还能小跑几步；动作慢的，也拖着疲惫的身体，尽力加快脚步。
食物的诱惑，暂时压倒了所有的疲惫和痛苦。
苏妄的心猛地一紧。开饭了！这是他今天唯一的食物来源！他挣扎着，用尽全身力气，右手死死抱着那只豁口的破碗，左手无力地垂着，拖着剧痛的右腿，一步一挪，跟在人群最后面，朝着那飘来微弱食物气味的方向挪去。
杂役的饭堂，不过是一个更大的、同样污浊昏暗的棚子。几张破旧的长条木桌旁，已经挤满了灰扑扑的身影。空气中弥漫着一种劣质谷物煮熟后寡淡无味的气息，还有淡淡的馊味。
负责分发食物的是两个同样穿着灰布短褂、但神色麻木的老杂役。每人面前只有一碗稀得能照见人影的米汤，里面漂浮着几片发黄的菜叶和几粒干瘪的粟米。这就是杂役一天的口粮。
队伍排得歪歪扭扭。轮到苏妄时，他艰难地伸出右手，将那只豁口的破碗递过去。分发食物的老杂役眼皮都没抬一下，用一把破木勺，从旁边一个巨大的、边缘满是污垢的木桶里舀起一勺稀汤，随意地倒进苏妄的碗里。汤水晃荡，差点从豁口处洒出来。
苏妄连忙用双手（右手托碗底，左手无力地虚扶）小心地护住碗，拖着腿，找到一个角落的泥地，靠着冰冷的土坯墙坐下。他顾不得地上的污秽，也顾不得碗沿的豁口可能割破嘴唇，低下头，贪婪地啜吸着碗里温热的稀汤。汤寡淡无味，甚至带着一股淡淡的霉味，几片发黄的菜叶嚼在嘴里如同枯草。但这点热量和水分流入空荡荡的胃袋，还是让他冰冷僵硬的身体感受到了一丝微弱的暖意。
他喝得很慢，每一口都小心翼翼，生怕洒出一滴。饥饿感并未消除，反而因为这点食物的刺激而更加清晰地灼烧着胃壁。但他知道，这已经是极限了。必须省着点，这点东西，要撑很久。
他一边小口啜吸着稀汤，一边警惕地观察着四周。大部分杂役都和他一样，沉默地蹲在角落或墙根，贪婪地吞咽着属于自己的那份寡淡食物，眼神空洞。也有几个身体强壮些的，目光在人群中扫视，带着一丝不易察觉的凶狠和算计。
赵虎则背着手，像监工巡视领地一样在饭堂里踱步，目光扫过每一个埋头喝汤的杂役，带着审视和毫不掩饰的优越感。当他走到苏妄附近时，脚步停了下来，目光落在苏妄那打着简陋夹板、沾满泥污的断臂和伤腿上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
“哼，废物就是废物，吃个饭都跟要断气似的。”赵虎的声音不大，却清晰地传到苏妄耳朵里，“明天，要是还这副死狗样爬不起来…”他故意拖长了音调，阴冷的目光如同毒蛇的信子，“老子说到做到！饿死你这条野狗！”
周围的杂役们纷纷低下头，喝汤的动作更快了，大气不敢出，生怕引火烧身。
苏妄端着破碗的手指猛地收紧，指节因为用力而泛白。豁口的碗沿几乎要嵌进掌心。屈辱、愤怒、还有冰冷的恐惧交织在一起，冲击着他的神经。他死死低着头，不让赵虎看到自己眼中翻腾的情绪，只是小口地、机械地吞咽着碗里所剩无几的稀汤。
赵虎似乎很满意苏妄这种敢怒不敢言的沉默，嗤笑一声，背着手走开了。
直到赵虎的身影消失在饭堂门口，那股无形的压力才稍微散去。苏妄慢慢抬起头，看着碗底最后一点浑浊的汤水，眼神却异常沉静。愤怒和屈辱被一种更深沉的东西压了下去——活下去的执念。
他艰难地站起身，拖着伤腿，抱着那只空了的、豁口的破碗，一步一挪地朝着自己那个堆着霉味干草的角落走去。每一步都异常沉重。
回到角落，他将那只珍贵的破碗小心地藏在干草深处。做完这一切，身体的疲惫和伤痛如同潮水般再次涌来，几乎将他淹没。他瘫倒在草堆里，浑身散了架般疼痛，胃里那点稀汤带来的暖意早已消失，只剩下更深的饥饿和寒冷。
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