“铛——！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声响彻战场，狂暴的力量碰撞激起一圈肉眼可见的冲击波，将周围的积雪和碎骨震飞。小萨鲁法尔脚下的冻土寸寸龟裂，他强壮的双臂肌肉贲张如铁，硬生生架住了这足以砸扁攻城锤的一击。兽人战士眼中燃烧着不屈的火焰，喉咙里发出挑战的咆哮。缝合巨人似乎被这渺小生物的抵抗激怒了，另一只巨大的、覆盖着冰霜的腐肉手掌带着恶风抓向小萨鲁法尔。
“酋长之子！”一声巨魔特有的嘶鸣响起，几支淬毒的投矛精准地射入缝合巨人抓来的手腕关节处。是暗矛猎头者！同时，一声震天的牛哞，高大的牛头人战士高举图腾柱，狠狠砸在缝合巨人的膝盖侧面。冰层碎裂，脆弱的骨头发出不堪重负的呻吟。缝合巨人庞大的身躯一个趔趄。
小萨鲁法尔抓住这瞬间的空隙，猛地抽回战斧，身体如同出膛的炮弹般前冲，沾满秽物的锋利斧刃带着复仇的绿光，狠狠劈入了缝合巨人相对脆弱的腹部缝合线！他怒吼着，双臂肌肉再次坟起，战斧狂暴地向下撕扯！
“嗤啦——！”
大量暗紫色、粘稠如油、散发着刺鼻硫磺和腐败甜腥混合气味的脓液，如同决堤般从巨大的伤口中喷涌而出！这绝非正常的尸液！脓液溅落在冻土上，发出“滋滋”的腐蚀声，冒出缕缕诡异的紫黑色烟雾。附近的几具被矮人火枪打碎的骸骨碎片，一接触到这脓液，竟如同活物般剧烈抽搐起来，骨头表面迅速浮现出细密的、脉动着的紫黑色血管状纹路，挣扎着想重新组合！
“污染！是虚空污染！”一个随军的兽人萨满祭司惊骇地大叫，他手中的元素图腾光芒剧烈闪烁，试图驱散那邪恶的气息，“这些亡灵被更深邃的黑暗腐蚀了！”
小萨鲁法尔被这突如其来的邪恶气息和异变逼退一步，他厌恶地甩掉斧刃上粘稠的紫黑色脓液，琥珀色的瞳孔骤然收缩。巫妖王的天灾军团里混进了更可怕的东西？还是说……他猛地抬头，望向天灾军团的后方，那些寒霜构造体精准的冰霜吐息，似乎……有意无意地在冻结、清除那些被紫黑色脓液污染的区域和被污染的骸骨碎片？一个荒诞而冰冷的念头不受控制地钻入他的脑海：这些天灾的攻击，目标似乎不仅仅是他们这些生者？
灰熊丘陵：腐土下的尖啸
西海岸，灰熊丘陵的边缘。吉安娜·普罗德摩尔（Jaina Proudmoore）站在库尔提拉斯旗舰“海潮之怒”号的舰桥上，浅金色的长发在凛冽的寒风中飞舞。她纤细的手指紧握着寒冰与奥术能量萦绕的守护者法杖“潮汐之誓”，蔚蓝如无尽之海的眼眸穿透弥漫的风雪和硝烟，凝视着远处被战火点燃的森林。
这里的战斗更加诡异。联盟的先遣部队（主要由人类步兵、侏儒机械师和暗夜精灵哨兵组成）在茂密的针叶林和覆盖厚厚腐殖质的丘陵地带，遭遇了完全不同的敌人——艾卓-尼鲁布蛛魔（Azjol-Nerub）。
但眼前的蛛魔，早已不是上古王国遗民的模样。它们几丁质的外壳不再是幽暗的深紫或墨绿，而是覆盖着一层油腻的、不断滴落粘液的紫黑色菌毯。复眼中闪烁着疯狂混乱的暗红光芒，口器开合间流淌着带有强烈腐蚀性的涎液，滴落在地面发出“滋滋”的声响，升腾起带有甜腻腐臭的紫烟。它们发出尖锐刺耳的嘶鸣，那声音仿佛无数指甲刮过玻璃，又夹杂着令人头晕目眩的、意义不明的低语，直接钻入脑海。
“稳住阵线！法师，寒冰屏障！保护侧翼！”吉安娜冷静的声音通过扩音魔法清晰地传到每个士兵耳中。她法杖轻点，一道巨大的、晶莹剔透的寒冰屏障瞬间拔地而起，挡在了一队正被数十只变异蛛魔围攻的人类步兵面前。蛛魔锋利的附肢和腐蚀性的酸液喷吐狠狠撞在冰墙上，冰屑飞溅，发出密集的爆响，却一时无法突破。
然而，危险来自地下。地面突然剧烈翻涌，如同沸腾的泥沼。数名士兵脚下的腐殖质猛地塌陷，伴随着令人毛骨悚然的甲壳摩擦声和嘶鸣，几只体型更为庞大、全身覆盖着蠕动紫黑色触须的“掘地畸变体”破土而出！它们巨大的、变异的口器瞬间咬住士兵的双腿，恐怖的咬合力轻易撕裂了精钢胫甲和血肉骨骼！惨叫声戛然而止，士兵被拖入深不见底的地穴，只留下喷溅的鲜血和几片破碎的甲胄。
“地穴！小心地下！”暗夜精灵哨兵队长珊蒂斯·羽月（Shandris Feathermoon）厉声警告，她矫健的身影在树枝间跳跃，月刃旋转着飞出，精准地削掉了一只刚从地穴探出半个身子的掘地畸变体的数根触须。紫黑色的腥臭血液喷溅而出。
吉安娜眼神一凝。她感知到了，不仅仅是这些变异的蛛魔，在这片广袤的丘陵之下，在那些深不见底的古老蛛魔帝国隧道深处，一股庞大、污秽、充满无尽饥饿感的意志正在苏醒。那意志如同粘稠的泥潭，试图拖拽所有靠近者的灵魂沉沦。古神的低语，比以往任何时候都更加清晰，更加急迫地试图钻进她的意识缝隙。
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