崇祯帝诛杀了三位堪称中流砥柱的官员，分别是袁崇焕、孙元化和杨嗣昌。
袁崇焕乃是镇辽名将，崇祯帝中了皇太极的反间计，将袁崇焕杀害，自毁长城。
孙元化是明朝的军事将领兼火器专家，上海川沙人，他还是徐光启的学生，师从徐光启学习西洋火器、天文、地理等知识。
在辽东战场上，他积极引进和制造西洋火器，誓言要把大明军队打造成“火炮军”，
然而壮志未酬，后来因其部下叛乱，被崇祯帝问罪处死。
杨嗣昌是颇受崇祯帝器重的大臣，他提出“四正六隅，十面张网”的战略来围剿农民军。
由于一些决策失误导致战事失利，最终忧郁而死，也可算是间接因崇祯帝施加的压力而死。
崇祯帝多次下诏申斥党争，却屡禁不止，东林党和阉党余孽在朝堂上争吵不断，致使正确的决策难以执行，耽误了许多大事。
崇祯算得上是一位勤奋的皇帝，然而他对勤奋的理解有误，事事亲力亲为，反倒让臣子们在一旁看笑话。
早在李自成兵临城下之时，崇祯的宠妃田妃，就曾苦苦劝说他效仿南宋，迁都南京以暂避锋芒，
毕竟留得青山在，不怕没柴烧。但崇祯帝固执己见，拒绝了这一建议。
他放不下自己的尊严，也不愿面对放弃京城的耻辱，宁可选择自杀，也没有勇气去尝试复兴大明江山。
此外，李自成曾与他议和，只要朝廷承认李自成这支队伍的合法性，李自成立马就开赴辽东攻打皇太极，
但是臣子们争着做忠臣，破坏了与李自成的议和，最终议和失败。
原本有多条路可以避免大明朝的覆灭，然而崇祯却选择了自我毁灭这条路。
1644年3月17日，李自成开始猛攻京城，崇祯急忙下诏命定西伯唐通和平西伯宁远总兵吴三桂进京救驾。
然而当唐通带兵走到居庸关时，被起义军包围，无奈投降了起义军。
吴三桂接到诏书后，急忙带部队往北京赶，其他将领磨磨蹭蹭持观望态度，无人真心来救援。
最终，崇祯帝没有等到援军到来，绝望中逃至煤山，在一棵歪脖子树上结束了自己的生命。
当时跟在他身边的只有太监王承恩。
崇祯帝上吊时，王承恩哀求道：“皇上，留得青山在，不怕没柴烧啊！大不了奴才保护着您，
咱们混在逃难的人群中跑到南方去吧，南京可是根基所在啊！”
崇祯帝说：“王公公，等我死后，你逃走吧，朕不怪你！”
说完，崇祯帝脱下夹袍，磕破手指，在下摆处写下了这样几行字：
“逆贼直逼京师，皆诸臣误朕，朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人。”
停顿片刻后，又写道：“朕非亡国之君，诸臣皆亡国之臣。”写完，崇祯帝便上吊而死。
太监王承恩也在不远处的一棵树上上吊而死。
看到了吧，崇祯至死都不检讨自己的责任，把所有过错都推给手下大臣，我就想问崇祯，到底你是皇上，还是大臣是皇上？
后来，崇祯上吊的那棵树被称为“罪槐”，意思是吊死了皇上，有罪。
还有人给这棵树加了一道铁链。若干年后，不知是谁为这棵大槐树鸣冤，写了这样一副对联：“君王有罪无人问，古槐无过受枷锁。”
皇上死了，大臣们躲了起来，李自成顺利进入北京城，曾经辉煌一时的大明王朝就此灭亡。
……
镜头切换，此时远在辽东的睿亲王多尔衮力排众议，拥立年仅六岁的福临为帝，即顺治皇帝。
在代善府中，代善之子硕托和孙子阿达礼正在密室里秘密商议。
硕托眉头紧锁，神色焦急地说：“多尔衮手握重兵，怎么可能真心拥护一个小孩子？
爹，咱们劝多尔衮自立为帝吧，以后咱爷俩有从龙之功，他能忘了咱们吗？”
阿达礼在一旁急切地附和：“祖父年事已高，不当皇帝也就罢了，父亲，时不我待，咱们不能再等了！”
代善不置可否，他不想参与其中，自己年事已高，安享晚年比什么都重要。
为了献媚，硕托父子找到多尔衮，言辞恳切地劝他登基。多尔衮脸色瞬间阴沉下来，心中暗自吃惊。
他心里明白，此时贸然称帝必然引发内乱。经过一番权衡，为向庄妃表忠心，他决定在这件事上做文章。
于是怒声呵斥父子俩：“夺权，你们这是大逆不道！”当场下令将硕托和阿达礼处死。
消息传来，代善老泪纵横，却无力挽回局面。
想不到自己的懦弱，换来了儿子和孙子的死亡。
此后，多尔衮凭借手段赢得孝庄太后的欢心，得以自由出入后宫。
起初，多尔衮对孝庄百般殷勤，不过是图新鲜刺激罢了。
可日子一长，新鲜感渐渐消失。就像让你整天吃海参鲍鱼，你也会厌烦，人的共性就是如此，他开始盯上你碗里的小吃了。
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