荣禄不敢有丝毫耽搁，立刻连夜赶到北京，向慈禧太后密报。
慈禧太后听后，怒不可遏，当即决定发动戊戌政变，捕杀维新派人物。
1898年9月21日，慈禧太后迅速出手，将光绪帝囚禁在了瀛台，重新掌控朝政大权。
与此同时，通缉戊戌六君子和康有为，梁启超的告示满天飞。
这些维新派，嘴上有功夫，手中没硬货，只能四处躲避。康有为和梁启超，在法国大使馆帮助下，逃离险境去了巴黎。
谭嗣同本有机会逃走，着名侠客王五亲自前来营救他。
王五对谭嗣同说：“谭公子，留得青山在，不怕没柴烧，跟我走吧，日后再图大业！”
然而，谭嗣同却大义凛然地拒绝了，他说：“各国变法，无不从流血而成，
今中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。
有之，请自嗣同始！我要用我的血，唤醒更多的国人，让他们明白变法的意义！”
谭嗣同被抓后，在狱中，他思绪万千，在狱壁上奋笔写下了那首千古绝唱：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
他相信康有为、梁启超等逃出后会有人接纳，自己则愿做忍死的杜根。
他们的去，和自己的留，是肝胆相照的，犹如那巍巍的昆仑山一样。
最终，谭嗣同、杨锐、林旭、刘光第、杨深秀、康广仁六人被残忍地杀害于菜市口。
戊戌变法最终失败。
传闻政变当天，慈禧冲进光绪寝宫，指着他的鼻子骂：“你还是我的亲外甥，想害死你姨妈，你还是人吗？
你这糊涂东西！康梁一群乱臣贼子，把你哄得团团转，真当废了祖宗家法就能救大清？”
她认定光绪年轻识浅，被康有为等人的“花言巧语”蒙骗，才敢动八旗根基、触动守旧派的利益，甚至荒唐到想“围园杀后”。
后来在颐和园跟荣禄等人议事，她还咬牙切齿地说：“他以为亲政了就能翻天？那些维新派不过是借他的名头谋逆，
他倒好，心甘情愿做人家的枪杆子！若不是我出手快，这大清的江山早被他葬送了！”
戊戌变法仅仅持续了一百零三天，就以失败告终。又称“百日维新”。
这一百天里，充满了希望与热血，也饱含着无奈与悲哀。
光绪帝被软禁在瀛台，每日只能望着那一方小小的天地，空叹壮志未酬。
而慈禧太后则再次站在了权力的巅峰，继续掌控着大清这艘千疮百孔的巨轮，大清这艘破船将驶何方？
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