北风卷着雪粒打在玄甲上，发出细碎的噼啪声。
张飞把蛇矛往雪里一插，仰头又灌了口酒。
酒液顺着络腮胡往下淌，在胸甲上结出细小的冰珠。
他望着前方溃逃的乌桓骑兵，马蹄溅起的雪雾里，金狼旗的残角还在摇晃——不过是群被抽了脊骨的狼崽子。
"将军，马队跑了十里地了。"副将张南勒住马，甲叶相撞的脆响惊得他胯下马打了个响鼻。
这马是幽州马场挑的千里驹，此刻却也喘得脖颈直颤，"您看这马蹄铁......"他指了指雪地上的痕迹，铁蹄刨出的坑洼里，露出几丝暗红的马血。
张飞的酒壶顿在半空。
他这才注意到，最前排的重骑兵坐骑已没了刚冲锋时的虎虎生威：有的马腹剧烈起伏，白沫顺着嘴角往下滴；有的前蹄微跛，每一步都像踩在烧红的炭上。
他眯起眼，远处乌桓溃军突然止住脚步——原本四散奔逃的骑兵竟列成了圆阵，几十张硬弓对准了他们。
"这狼崽子们......"张飞的蛇矛在掌心转了个花，矛尖却没了先前的锐气。
丘力居把骨刀往雪地里一插。
他能听见自己喉结滚动的声音——刚才那阵急奔，汉家重骑的战马至少掉了三成体力。
他望着对面玄甲军起伏的马背，突然想起小时候在草原上围猎黄羊：等黄羊跑累了，最瘦的那只准会掉队，到时候......
"所有神射手，射马腿！"他扯着嗓子喊，声音像破了的皮鼓，"剩下的，跟他们耗！
耗到马蹄子软了，耗到刀举不动！"
冒顿把断成两截的狼牙棒往怀里一揣。
他的左胳膊还在渗血——刚才被玄铁槊擦了道口子，但此刻这点疼算什么？
他抄起身边牧民递来的短斧，冲最近的玄甲骑兵扑过去。
那马的前蹄刚抬起，他就矮身滚到马腹下，斧头狠狠砍向马踝。
"咔嚓！"
战马的惨嘶比号角还响。
玄甲骑兵被甩下马背，还没来得及抽刀，就被围上来的乌桓人用套马索捆了手脚。
张飞的瞳孔骤然收缩——不过半刻钟，原本无往不利的重骑阵竟被撕开了十几个缺口。
他的坐骑"黑风"也开始打晃，前蹄在雪地上打滑，险些把他掀下去。
"鸣金！
鸣金！"城楼上的甘宁攥着铜锣，指节发白。
他转头看向陈子元，后者正盯着战场的目光像淬了冰的刀，"军师，再让翼德追下去，重骑要折在这里了！"
陈子元的指尖在城砖上叩出急促的节奏。
他早看出乌桓军在拖时间——重骑兵的优势在冲阵，可一旦陷入拉锯战，战马的耐力就是催命符。
他抓起身边的铜锤，重重砸在铜锣上。
"当——！"
悠长的金声穿透雪雾。
张飞的蛇矛正挑飞一柄乌桓短刀，听见这声，手猛地一抖。
他望着远处城楼上晃动的令旗，又看了看身边东倒西歪的坐骑，突然狠狠捶了下马鞍。"撤！"他吼得嗓子发疼，"都给老子活着回去！"
回营的路比来时慢了三倍。
张飞掀开头盔，冷风灌进来，冻得他眼眶发酸。
马厩里，医官正捏着马腿检查："将军，这三十匹战马腿骨裂了，五十匹肌腱劳损，剩下的......"他咽了口唾沫，"至少得养三个月才能上战场。"
张飞的玄甲"当啷"掉在地上。
他这才发现，自己的手背全是指甲掐出的血痕——刚才要是再追五里地，这些跟着他从涿郡杀过来的老伙计，怕是要折在乌桓草原上了。
"张翼德！"
帐门被猛地掀开。
陈子元裹着的狐裘还沾着雪，发梢结着冰碴。
他甩下腰间的令旗，旗面上"汉"字被冻得硬邦邦的，"你当重骑是你丈八蛇矛，挥完就扔？
这是幽州三郡十年才攒下的家底！"他抓起案上的军报拍在张飞面前，"上个月才从辽东调了八百匹战马，你倒好，一仗折进去三成！"
张飞攥着案角的手青筋暴起。
他不是没见过陈子元动怒，可这回，那双眼底的冷意让他想起长坂坡的夜——当时他带着二十骑断后，望着曹操的大军，心里就是这种发凉的滋味。
"子元......"他哑着嗓子开口，却被陈子元截断。
"你可知为何要鸣金？"陈子元抓起火折子，把案上的乌桓地图点着，"丘力居在等什么？
等他弟弟楼班的援军从左贤王部过来。
等你的重骑累瘫了，楼班的三万骑就能把你们包饺子！"火苗舔着羊皮地图，"可他没想到......"
帐外突然传来马蹄声。
探马掀帘而入，盔甲上的冰碴子落了一地："报——赵将军率轻骑夜袭乌桓王庭，丘力居的妻小、部族牛羊全被劫了！
左贤王部的使者刚到，说要自立为王！"
陈子元的手指顿在火折子上。
他望着探马腰间还在滴血的令箭，突然笑了——那是赵云的青釭剑特有的血痕。
帐外隐约传来乌桓降卒的哭嚎，夹杂着"王庭没了大单于死了"的惊呼。
张飞猛地站起来，玄甲撞得案几乱响："好个子龙！"他的声音里还带着刚才被训的闷，此刻却像敲醒晨雾的战鼓。
陈子元把烧剩的地图扔进炭盆。
火星噼啪炸开，映得他眼底发亮："丘力居现在有三个选择——回救王庭，跟左贤王火并，或者......"他看向帐外正在崩溃的乌桓降军，"带着残兵逃去鲜卑。
不管选哪个，乌桓十年内掀不起浪。"
帐外的北风突然转了方向。
探马的马蹄声渐远，却有另一骑快马从南边奔来。
马上的斥候裹着满是尘土的披风，远远就喊："急报！
急报！"
陈子元的眉峰微挑。
他望着那骑越来越近的身影，突然想起三天前收到的密信——许昌来的，说曹孟德的军师戏志才病得下不了床，可那信的最后一句，是"明公问，幽州的重骑，可还能借他用用？"
雪越下越大。
陈子元裹紧狐裘，望着南方的天空。
那里的云团黑得像打翻的墨汁，隐约能听见闷雷——不是要下雨，是要变天了。
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