吴郡议事厅的青铜漏壶刚滴完第七滴，周瑜的青布便服已被冷汗浸透了半片。
他立在案前，指节抵着刻满《六韬》的竹简，望着案后正擦拭吴钩的孙策——那柄剑是孙坚战死岘山时贴身的遗物，此刻在孙策掌心泛着幽蓝的光。
"伯符，"周瑜开口时喉结滚动，像含着块烧红的炭，"江东六郡初定，山越未平，宗族观望。
您麾下有程普、黄盖等虎将，却缺能坐堂理案、安抚州郡的文臣。"他从袖中抽出一卷竹册，封皮上"江东名士录"五个字被摩挲得发亮，"张昭张子布，彭城名士，曾为陶谦辟为茂才；张泓张元伯，吴郡旧族，精于算赋；还有临淮鲁肃鲁子敬......"
孙策的吴钩突然顿住。
他抬眼时，眉峰下那双鹰隼般的眼睛亮得惊人："公瑾是嫌我待你不够重？"
"非也。"周瑜将竹册推过去，指腹重重压在"张昭"二字上，"当年齐桓公得管仲而霸，刘玄德有孔明而兴。
您要的是跨江而治，不是偏安一隅的郡守。
这些人若能入幕，江东钱粮可稳，民心可聚，山越之乱不剿自平。"他声音渐沉，像击在战鼓上的闷雷，"伯符可记得，去年在曲阿，顾氏家主推说'身染沉疴'不肯出迎？
若有张昭这样的人物镇着，那些缩在深宅里数粮的老东西，敢不把赋税按时送进府库？"
孙策的手指缓缓抚过竹册，指甲在"张昭"处刮出一道浅痕。
他突然仰头大笑，震得梁上积灰簌簌落下："公瑾啊公瑾，你这哪是荐才，分明是在教我做霸主！"他抄起竹册塞进腰间，吴钩"噌"地入鞘，"今日便去张府！
你且看我如何请动张子布。"
张昭的宅院在吴郡西巷，青瓦上还凝着晨霜。
门房刚要拦人，见是孙策的玄色披风扫过门槛，吓得连滚带爬去通传。
正厅里，张昭端着茶盏的手微微发抖——他早听说"小霸王"杀严白虎时，亲自提刀砍了那贼首三十刀，此刻望着堂下立得笔直的年轻人，喉结动了动："孙将军今日......"
"张公。"孙策突然单膝跪地，玄色披风在青砖上铺开如墨云，"策年未弱冠，得父余荫据有江东，却不知如何让这六郡百姓吃饱饭、穿暖衣。
张公若肯教我，策愿以师礼待之。"他从随从手里接过锦盒，打开是块羊脂玉，"此玉是先父讨董时，洛阳百姓所赠。
策无他物，唯以赤诚相邀。"
张昭的茶盏"当啷"掉在案上，溅湿了半幅衣袖。
他盯着孙策膝下的青石板——那是他昨日还嫌"粗陋"的石面，此刻却被少年将军的诚意焐得发烫。"将军请起。"他颤巍巍伸手去扶，"老朽虽不才，愿为江东计。"
日头移过第三根廊柱时，张泓的府门前也响起了马蹄声。
孙策的随从捧着新制的算筹，那是用会稽竹特制的，每根都刻着"吴郡赋"三字。
张泓摸着算筹上的刻痕，突然仰头长叹："我早该知道，能在江东站稳的，从来不是只会舞刀弄枪的莽夫。"
暮色漫进议事厅时，周瑜望着案前新添的三个蒲团——张昭的青衫，张泓的葛衣，还有鲁肃的素麻袍。
鲁肃正垂眼盯着自己的官印，那枚"司马"的铜印在烛火下泛着暖光。
他想起昨日在江边，周瑜拍着他的肩说："子敬的才能，不该困在渔舟上。"此刻指尖触到印纽的纹路，像触到了某种滚烫的承诺。
"鲁司马。"孙策的声音打断了他的思绪。
少年将军倚着廊柱，手里还攥着半块张昭夫人送的桂花糕，"明日起，你随我阅军。
水军的粮道，陆军的扎营，都要你拿主意。"他忽然笑了，露出虎牙，"公瑾说你能'镇得住千军，算得清粮草'，我倒要看看是不是真的。"
鲁肃猛地起身，官印撞在案角发出脆响。
他望着孙策眼中跳动的火焰，喉咙发紧："某定不负将军厚望。"
千里外的幽州，陈子元正将最后一粒算筹拍在沙盘上。
窗外的雪越下越急，模糊了辽西的山川标记。
亲兵捧着新到的军报跪进来，他扫过"袁绍分兵阳乐山"几个字，指尖在"阳乐"二字上顿了顿，突然低笑出声。
笑声撞在结冰的窗纸上，惊得檐下寒鸦扑棱棱飞起——这笑里带着松快，带着几分看棋局将破的笃定，倒像是听见了什么极好的消息。
幽州刺史府后堂的炭盆噼啪炸响，火星子溅在陈子元玄色深衣上，他却恍若未觉，指尖还压在沙盘上"阳乐"二字的刻痕里。
军报被夜风吹得掀起一角，"袁绍分兵三万据阳乐山"的墨字在烛火下忽明忽暗，像条吐信的毒蛇。
"这袁本初，到底还是犯了兵家大忌。"他屈指叩了叩阳乐山的沙堆，指节骨节发白——那处山隘虽能俯瞰辽西平原，却是个"进无粮草依托，退无险关可守"的绝地。
袁绍上月刚被乌桓断了渔阳粮道，此时分兵驻守无险可守的阳乐山，分明是把三万精兵推进了饿虎嘴。
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