“动手。”陈子元的声音突然在耳边炸响，“你是影子，影子没有心。”
黑衣人咬了咬后槽牙，匕首往前送了半寸——
“且慢！”
阁楼门“砰”地被撞开。
黑衣人旋身，匕首横在胸前。
月光从他背后照进来，照出门口那道黑影：玄色劲装，腰间悬着半块虎符，脸上戴着青铜鬼面，只露出一双狼一样的眼睛。
“你是谁？”黑衣人低吼。
鬼面人没回答。
他抬手甩出三枚透骨钉，破空声像夜枭的叫。
黑衣人身子后仰，透骨钉擦着他鼻尖钉进房梁，木屑簌簌落在他面具上。
刘协缩在龙床角，看着两个刺客在屋里缠斗。
鬼面人的刀招狠辣，每一式都往黑衣人要害招呼；黑衣人却在退，边退边往窗边挪——他记得后窗那根松动的木棂。
“保护陛下！”鬼面人突然大喝一声。
黑衣人这才注意到，他刀鞘上缠着一圈金线，金线末端绣着个“曹”字。
是曹操的人！
黑衣人后背沁出冷汗。
他终于明白曹操为何急攻虎牢关——原来早派了死士潜伏在洛阳，就等吕布分兵、他动手的这一刻！
鬼面人的刀划破了他的衣袖，血珠溅在刘协的龙袍上，开出朵小红花。
刘协突然抓起床头的玉镇纸砸过来，砸在鬼面人后颈。
鬼面人踉跄一步，黑衣人趁机撞开后窗，松动的木棂“咔”地断成两截。
“追！”鬼面人抹了把后颈的血，提刀冲上来。
黑衣人翻出窗外的瞬间，瞥见刘协缩在龙床角，手里还攥着那枚玉镇纸，指节白得发亮。
他摸了摸面具，上面沾着刘协的血，黏糊糊的。
远处传来急促的马蹄声，是曹性带着虎贲卫回来了。
黑衣人猫腰钻进冬青丛，听见鬼面人对曹性喊：“刺客跑了！快封锁洛阳城！”
他摸出怀里的蜡丸，上面的密语被冷汗浸得模糊。
陈子元说过，若事败，就去北邙山找接应。
可此刻他的手在抖——不是因为伤，是因为鬼面人刀鞘上的“曹”字。
曹操，原来你早有准备。
黑衣人刚要起身，腰间的玉牌突然发烫——那是陈子元给的龙纹玉。
他想起出发前陈子元说：“等事成了，我请你喝青州的老黄酒。”可现在，黄酒没喝到，他却把天子的命，和整个计划，都押在了曹操的刀下。
洛阳城的晨钟响了。
黑衣人最后看了眼阁楼的方向，那里已经亮起了火把，照得夜空像着了火。
他抹了把脸上的血，往城墙根的阴影里钻——得把消息传回去，得让陈子元知道，曹操的刀，已经架在了他们脖子上。
而此刻，在八十里外的虎牢关下，曹操正坐在马背上，看着城楼上吕布的旗号被风吹得猎猎作响。
他腰间的虎符突然被攥得发烫，贴身的暗卫从马后闪出来，在他耳边说了句什么。
曹操的瞳孔骤然收缩，马鞭“啪”地掉在地上。
他伸手去扶马鞍，却摸了个空，整个人重重摔在泥地里，头盔滚出老远。
“天子...遇刺？”他的声音像被掐住了脖子，“刘协...死了？”
暗卫摇头：“刺客未得手，但陛下受了惊。”
曹操突然笑了，笑得眼泪都出来了。
他跪在泥里，双手撑地，指缝里渗出血来。
远处虎牢关的喊杀声混着他的笑声，像极了某种野兽的哀鸣。
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