子午谷的风雪比庞德预想的更狠。
第三天黎明，马超踩着半尺厚的积雪登上关隘，铠甲上的冰碴子簌簌往下掉。
他的左肩还插着半截箭杆，血早冻成了紫黑色，贴在锁子甲上像块狰狞的膏药。
下方山谷里，曹军的"曹"字大旗漫山遍野，像团要烧穿雪幕的黑火。
"将军！"守旗的小校抹了把脸上的冰渣，声音发颤，"后营报...最后三车滚木用完了。"
马超没说话。
他望着山脚下被撞得千疮百孔的寨门，想起昨夜那个抱着滚木坠崖的氐族少年——不过十五岁，临死前还喊着"为马氏报仇"。
风卷着雪粒灌进他的护颈甲，他突然笑了，笑声撞在结冰的城墙上，碎成几截："报什么？
报张鲁的援军还在三百里外喝热汤？"
庞德从后面上来，手里端着半碗热粥。
他的右耳在昨夜被流矢削去半块，裹着的布巾渗出血水，在雪地里格外刺眼："将军，吃点吧。
五千氐兵只剩三千，再硬撑..."
"再硬撑就全死干净？"马超抢过粥碗，泼在结冰的城墙上。
热粥撞在冰面腾起白汽，转瞬就被风雪卷散，"令明，你当我想撑？"他扯开铠甲，露出心口一道三寸长的刀疤，"这是建安七年，曹操的骑兵冲散我凉州军时砍的。"手指抚过刀疤，又指向山下密密麻麻的营帐，"那些是杀我爹的刽子手头目，那些是烧我家宅的火头军——"他突然揪住庞德的衣领，指节因用力发白，"你说，我是该跪在关隘里等张鲁的'援军'，还是提枪冲下去，把这些杂种的脑袋串成糖葫芦？"
庞德被他晃得踉跄，却突然笑了。
他扯下自己的护心镜，露出胸膛上纵横的箭痕："将军忘了？
当年在渭水，您带着八百骑冲曹操中军，我跟着您杀穿七道营垒。
那时候我们连干粮都吃不上，不也砍了他半车令旗？"他抽出腰间短刀，在掌心划了道血口，"今日您指哪，我庞德的刀就砍到哪。"
马超盯着那滴血，突然仰头大笑。
他解下枪头的红绸，裹住左肩的箭杆，红绸上的血痕与新伤叠在一起，像朵开败的花："传令下去，把所有能骑马的都挑出来。"他的声音突然放轻，像在说什么秘密，"五百人，带三日干粮，今晚子时，跟我走西谷那条险道。"
庞德的瞳孔缩了缩："西谷？
那道只能过单骑，去年我巡山时见有两处塌方..."
"所以曹操的斥候不会去。"马超的枪尖在雪地上划出一道线，"他以为我们困在关隘里等死，今晚子时，他的粮草营该换岗了。"他抬头望向阴云密布的天空，喉结动了动，"我要让他知道，马孟起的枪，从来不是插在地上等砍的。"
同一时刻，三十里外的曹军大营。
曹操把军报拍在案上，铜烛台被震得摇晃，烛泪溅在"子午谷捷报"四个大字上。
帐外的北风卷着雪粒拍打帐幕，他却觉得后颈发烫——马超那小子，竟在三天里把十万大军挡在谷口，还让夏侯渊折了两千先锋。
"奉孝若在，必笑我老了。"他摸着颔下短须，突然抽出腰间佩剑，"传许褚、吕布。"
帐外亲兵应声而去。
曹操走到帐口掀开帘子，望着远处黑黢黢的山谷，雪片落进他的貂裘领口，凉得他眯起眼："那小子要拼命了。"他转身时剑穗扫过案头，一卷军报被带落在地，最上面那张写着"马超部仅剩三千，无援军"。
他弯腰拾起，指腹擦过"无援军"三字，突然笑出声，"张鲁这废物，倒帮了大忙。"
吕布掀帘进来时，正看见曹操用剑尖挑着那张军报。
这位虎牢关的战神裹着狼皮大氅，眉骨上的旧伤在烛火下泛着青："丞相。"
"奉先。"曹操把剑插回鞘中，"今夜子时，子午谷西谷。"他指了指地图上那条细如发丝的小道，"马超要从这儿摸我的粮营。"
吕布的方天画戟在地上划出火星："末将带三千骑，截他。"
"不。"曹操摇了摇头，目光扫过随后进来的许褚，"仲康带两千步卒伏在谷口，奉先带三千骑绕到谷后。"他的拇指摩挲着剑柄的螭纹，"我要活的。"
许褚瓮声瓮气应了，吕布却皱眉："活的？那小子的枪..."
"活的。"曹操重复，声音突然冷得像帐外的雪，"我要当着他的面，把张鲁的援军军报念给他听——"他从袖中抽出一卷明黄绢帛，正是三日前张鲁送来的"暂缓支援"密信，"让他知道，不是我曹操杀他，是他的主子，亲手把刀递到我手里。"
凉州，金城郡。
陈子元的马蹄踏碎满地霜色时，东方刚泛起鱼肚白。
他扯下被冻硬的斗篷，甩给迎上来的亲卫，军帐里的炭盆立刻烘得他眼眶发酸——案上堆着十二封加急军报，最上面那封的火漆还带着余温，"马超困守子午谷"六个字刺得他瞳孔发疼。
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