三月初九的晨雾还未散尽，刘璋已在偏殿里来回踱了三圈。
龙纹锦靴碾过青砖，每一步都带着未消的烦躁——早朝时张松与王累的争执像根刺，扎得他后颈发疼。
"陛下，法别驾与李从事求见。"小黄门的声音像片羽毛，轻轻撩开殿门的珠帘。
刘璋顿住脚步，抬眼便见法正玄色深衣上的暗纹在廊下浮动。
这个总能把局势理得清清爽爽的谋士，此刻手中捧着一卷舆图，李恢跟在他身后，腰间玉牌碰出细碎的响。
"陛下，孙权屯兵秭归是虚，曹操才是心腹大患。"法正展开舆图，指尖点在散关位置，"臣探得曹军粮草已运至陈仓，夏侯元让的虎豹骑半月前便换了轻甲——他们等的，正是我益州两线开战。"
李恢上前一步，袖中飘出半片焦黑的木简："这是从汉中截获的曹军密信，说'益州若调北军南援，可趁虚取之'。"他声音陡然压低，"张别驾要调天荡山守军，怕是中了曹操的离间计。"
刘璋的手指重重叩在舆图上，震得绢帛起了褶皱。
昨日张松塞来的密信还在龙案抽屉里，信中刘备的承诺与法正的警告在脑子里打架。
他望着法正眼底的灼光，突然想起父亲刘焉临终前的话："用人如用剑，要见血才知利钝。"
"那依卿之见？"
法正的指尖沿着长江划出条弧线："借曹操的刀砍孙权。
陛下可下旨命夏侯惇出兵江陵，若孙曹火并，我南线压力自解。"他抬眼时目光如刃，"至于天荡山......"
"够了！"刘璋突然按住舆图，掌心沁出冷汗。
他想起张松说的东三郡粮册，想起王累甩袖时的冷笑，喉间像塞了团浸了醋的棉絮，"传朕口谕：着夏侯惇率两万步骑出武关，牵制孙权。"
法正与李恢退下时，殿外的铜鹤炉正飘起第二柱香。
刘璋望着他们的背影，突然觉得这两人的深衣下摆，竟比张松的更干净——可张松的肚子里，装着刘备的承诺。
未时三刻，张松的圆头皮鞋踏过青石甬道，带起一阵风。
他在御书房外站定，袖中密信被掌心焐得发烫——信是昨日夜里，成都东北那户人家的老仆递来的，火漆上"元"字还带着墨香。
"陛下，汶山羌人又反了。"张松跪得笔直，额头几乎要碰到金砖，"臣刚接到急报，羌骑已破了绵虒县，若再不动用葭萌关的守军......"
刘璋正在翻查汶山郡的税赋记录，闻言手一抖，竹简"哗啦"散了满地。"葭萌关是北大门，"他蹲下身捡简，声音闷在龙袍里，"调了守军，刘备若从汉中下来......"
"刘备与陛下同宗！"张松突然拔高声音，惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞，"再说陛下已命夏侯惇牵制孙权，曹操短时间不敢动手。
汶山若失，成都平原无险可守，到那时莫说刘备，连羌人都要骑在咱们脖子上！"
他从袖中摸出张松版舆图，展开时故意让半幅掉在刘璋脚边——地图上，葭萌关到成都的路线被红笔标得刺眼。
刘璋弯腰捡地图时，瞥见红笔旁边一行小字："备愿率荆州精骑助守葭萌，分陛下之忧。"
"调八万。"刘璋直起腰时，后颈的汗已经浸透了中衣，"但得留三千守关。"他望着张松发亮的眼睛，突然想起小时候在后园喂锦鲤，那些红的白的挤作一团，看似亲热，实则都在等他撒食。
张松退下后，刘璋望着御案上的沙漏，突然觉得今日的时间走得格外快。
西斜的阳光透过窗棂，在"元"字火漆上投下血一般的影子——他记得张松说过，这是刘备身边那个陈先生的标记。
此时的许都，夏侯惇的铠甲还沾着陈仓的尘土。
他坐在帅帐中央，听程昱的声音像根细针，慢慢挑开益州的棋局。
"刘璋调北军南援，葭萌关空了七成。"程昱捻着花白的胡须，案上的羊皮地图被烛火烤得卷起边角，"咱们先帮他打孙权，等两家都脱了层皮......"他的手指猛地戳向成都，"益州就是囊中之物。"
夏侯惇捏着酒盏的手顿住了。
酒液在盏中晃出细碎的光，映着他眼角的刀疤。"若孙权识破咱们的计？"
"孙仲谋现在眼里只有荆州。"程昱笑了，皱纹里都是算计，"他要防关羽，要取东三郡，哪有功夫看咱们背后的刀？"
帐外突然传来马蹄声，探马的声音撞开帐帘："报——益州使者到，奉刘璋旨意，请将军出兵江陵！"
夏侯惇仰头饮尽杯中酒，酒液顺着胡须滴在铠甲上，发出"滋滋"的响。
他望着程昱，眼中的野心与谨慎像两团火，明明灭灭："传我将令，点齐两万步骑，三日后开拔。"
成都城西的竹楼里，法正的茶盏已经凉透。
他望着对面的张松，后者正捏着块芝麻糖，吃得嘴角发亮。
"程昱的计，你看出几分？"法正突然开口，声音像敲在青石板上。
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