深秋的风裹着寒气，掠过潇湘馆的几竿翠竹，发出呜咽般的声响。竹叶上凝了薄薄一层白霜，更添萧瑟。馆内，药气氤氲，混杂着清冷的竹香。林黛玉拥着厚厚的锦被，靠在引枕上，一张小脸烧得绯红，嘴唇却干裂得起了皮。昨夜一场突如其来的秋雨，她贪看庭前芭蕉新绿，着了寒气，今日便发起热来，咳嗽不止，胸口闷痛。
紫鹃正用温水绞了帕子，小心翼翼地敷在她滚烫的额头上，眉宇间满是忧色：“姑娘，喝口水润润喉吧？”声音轻得像怕惊扰了这病中的琉璃人儿。
黛玉虚弱地摇摇头，胸口一阵翻涌，又闷咳起来，咳得瘦弱的肩膀不住地颤抖，好一阵才平息，气息急促而微弱。
“姑娘……”紫鹃心疼得眼圈都红了，正要再劝，外间忽然传来一阵急促却不失沉稳的脚步声，伴随着一个清朗带笑的嗓音穿透门帘：
“林妹妹！听说你着了风？小爷我亲自来送温暖了！”
话音未落，门帘已被一只骨节分明的手利落地掀起。贾瑛大步走了进来，带进一股室外清冽的寒气。他今日穿了件玄色箭袖长袍，肩头还沾着几片未化的雪花，发间也带着湿意，显然是一路疾行而来。
“林妹妹！”他几步跨到床前，眉头紧锁，也顾不上什么虚礼，直接伸手探向黛玉的额头。那带着室外微凉、却异常干燥温暖的手掌贴上滚烫的肌肤，让昏沉中的黛玉微微一颤，下意识地想躲开，却被他另一只手轻轻按住了肩膀。
“嘶……这么烫！”贾瑛的眉头拧成了疙瘩，语气带着不容置疑的焦灼，“紫鹃，把窗户开条缝透透气，炭盆别对着床！去，打盆温水来，要温的，别太烫！”他一边吩咐着，一边已经顺势坐在了床边的绣墩上，手指精准地搭上了黛玉露在锦被外纤细的手腕。
黛玉烧得有些迷糊，只觉得那只手干燥而稳定，指尖传来的温热力道似乎能穿透皮肉，直抵那烦恶憋闷的肺腑。她无力反抗，也不想反抗，只是微微睁开眼，看着眼前人那张近在咫尺、写满专注和担忧的年轻面庞。他眉宇间那股混不吝的野气被此刻的肃穆取代，竟有种奇异的安定人心的力量。
“风寒入肺，郁而化热。脉浮紧而数，舌苔薄白略干……”贾瑛低声自语，像是在分析，又像是在确认。他收回手，看着黛玉烧得水润迷蒙的眼眸，声音放得极柔，却带着不容置喙的力道，“别怕，小毛病。我回去给你配药，很快就好。乖乖躺着，等我回来。”他抬手，极其自然地替她掖了掖被角，指尖不经意拂过她散落在枕畔的一缕青丝，动作轻柔得近乎珍重。
那眼神，那动作，那一声“乖乖躺着”，像一股温热的暖流，猝不及防地涌进黛玉冰凉的心底。她心头猛地一跳，一股陌生的酸涩与暖意交织着弥漫开来，烧得迷糊的脑子似乎也清明了一瞬。她怔怔地看着他，忘了言语。
贾瑛不再耽搁，利落地起身，又叮嘱了紫鹃几句饮食保暖的细节，便大步流星地离开了潇湘馆，留下满室清冽的松柏气息和他那句“等我回来”的回音。
紫鹃看着贾瑛风风火火离去的背影，再看看榻上怔忡出神的姑娘，心头一块大石总算落了地。她依言开了半扇窗，又去准备温水。
贾瑛刚走没多久，另一道脚步声便到了潇湘馆外。这次是带着点迟疑和犹豫的细碎步子。门帘被轻轻掀起，贾宝玉那张俊秀却带着明显忧色的脸探了进来。
“林妹妹！”宝玉见黛玉病恹恹地倚在床头，心都揪了起来，快步走到床边，“怎么病成这样？可心疼死我了！”他伸手想去探黛玉的额头，却被黛玉微微侧头避开了。
“宝二哥来了。”黛玉声音微弱，带着浓浓的鼻音，眼睫低垂，并未看他。
宝玉的手僵在半空，有些尴尬地收回，讪讪道：“妹妹受苦了。我带了上好的血燕窝，让紫鹃炖了给你补补。”他示意身后跟着的麝月将锦盒递给紫鹃。
紫鹃接过，谢了，放在一边。
宝玉在床边绣墩上坐下，看着黛玉憔悴的容颜，心疼得无以复加，又不知该如何表达，只得絮絮叨叨地说些关切的话，无非是“好生养着”、“别想太多”、“想吃什么玩什么只管告诉我”之类的车轱辘话。黛玉只是听着，偶尔“嗯”一声，精神恹恹，目光落在枕边露出的一角素笺上——正是那张写着《人生若只如初见》的诗稿。病中脆弱，心思百转千回，那词中的苍凉况味，此刻读来更觉锥心刺骨。
宝玉见她目光落在纸上，神情专注而带着一丝难以言喻的感伤，便也好奇地凑过去看：“妹妹在看什么？这般入神？”
黛玉下意识地想收起来，却已来不及。宝玉已看清了那力透纸背、狂放不羁的字迹！这字迹他认得！正是那个让他又惧又妒、如同阴影般笼罩在他头上的庶兄——贾瑛的笔迹！
一股酸涩尖锐的妒火“腾”地冲上脑门，瞬间烧毁了他所有的理智！
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