荣禧堂内，熏香袅袅，金兽吐瑞。贾母歪在正中的罗汉榻上，背后靠着弹墨蟒引枕，鸳鸯跪坐在脚踏上轻轻捶腿。王夫人、邢夫人分坐左右下首的紫檀官帽椅上。薛姨妈带着宝钗坐在稍远些的绣墩上，笑容温煦。三春姐妹也都在座。宝玉腻在贾母身边，正拿着一碟子新进贡的蜜桔献殷勤。
黛玉坐在贾母榻边的绣墩上，穿着一身雨过天青色的素绫袄裙，外罩月白绣折枝玉兰的比甲，通身素净，却越发衬得人如新荷。她手里捧着一盏清茶，眼睫低垂，看似安静，心思却有些飘远。自那日螃蟹宴后，贾瑛那混不吝的身影和那句“看见就看见了！能怎么样？”便时常在她脑海中盘桓，搅得她心绪不宁。此刻，她眼角的余光，总是不自觉地扫向门口的方向。
门帘轻响，薛宝钗扶着莺儿的手，带着一个年轻女子款步走了进来。那女子穿着半新的藕荷色衫子，梳着简单的圆髻，插着一支素银簪子，低眉顺眼，身姿纤弱，如同风中的柳条。她一进来，便吸引了所有人的目光。
并非因她穿着多么华贵，而是那张脸——眉不画而翠，唇不点而朱，肌肤胜雪，五官精致得如同画中仙子，尤其那双含烟笼雾般的眸子，带着几分怯生生的迷茫和挥之不去的哀愁，楚楚动人，我见犹怜。正是薛蟠强买来的丫头，香菱。
“给老太太请安，给太太、大太太、姨妈请安。”宝钗盈盈下拜，声音温婉。香菱也连忙跟着跪下磕头，动作有些生涩。
“快起来，快起来！”贾母笑着招手，目光落在香菱身上，带着几分惊艳和探究，“宝丫头，这就是蟠哥儿带回来的那个丫头？果然好齐整的模样！看着倒像个大家小姐出身。”
宝玉早已看得呆了。他手中的九连环“啪嗒”一声掉在地上，滚出去老远，也浑然不觉。一双眼睛直勾勾地盯着香菱的脸，如同被摄去了魂魄，口中喃喃：“像……真像……像蓉儿媳妇刚来时的模样……”他想起秦可卿初入贾府时那惊为天人的风姿，眼前这女子虽气质截然不同，那份柔弱堪怜的美貌却有过之而无不及。
黛玉的目光也落在了香菱身上。她心中暗叹，好一个标致人物，只是眉宇间那份化不开的哀愁，让人看着心疼。随即，她眼角的余光，状似不经意地、飞快地扫向门口——那人还没来？还是……
就在这时，门帘再次被掀起。贾瑛大步流星地走了进来，依旧是那身玄色箭袖长袍，身姿挺拔，脸上带着惯常的混不吝笑容。他一进来，目光扫过满堂众人，最后落在了跪在地上的香菱身上。
黛玉的心，瞬间提到了嗓子眼！她屏住呼吸，紧紧盯着贾瑛的脸，想从他细微的表情中捕捉一丝异样。
只见贾瑛的目光在香菱脸上停留了片刻。他的眼神……很专注！眉头微不可察地蹙了一下，那混不吝的笑容也淡去了几分，取而代之的是一种深沉的审视和……难以言喻的复杂情绪！他盯着香菱，眼睛眨都没眨！
黛玉只觉得心口像是被什么东西狠狠揪了一下！一股陌生的、酸涩的滋味瞬间弥漫开来！他竟然……他竟然也看呆了？像宝玉一样？不！他的眼神比宝玉更专注，更深沉！一股难以言喻的委屈和失落涌上心头，连带着指尖都微微发凉。她下意识地攥紧了手中的书卷，指节泛白，垂下眼睫，掩住眸中翻涌的情绪，只觉得方才那点隐秘的期待，此刻显得如此可笑。
贾瑛并未注意到黛玉瞬间黯淡下去的眼神。他此刻的心神，完全被眼前这个女子占据。香菱……甄英莲！那个在原着中命运多舛、被拐卖、被强占、最终被夏金桂折磨致死的薄命女子！那张酷似秦可卿、却更加纯净哀婉的脸，让他瞬间想起了那冰冷的判词：“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”
一股强烈的、想要改变这悲剧命运的冲动，如同烈火般在他胸中燃起！救她！必须救她！这念头无比清晰，无比坚定！
在众人各异的目光注视下，贾瑛径直走到香菱面前，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“抬起头来。”
香菱身体微微一颤，怯生生地抬起头，那双含愁带怯的眸子，带着茫然和恐惧，看向眼前这个气势迫人、笑容却带着一丝温和的年轻公子。
贾瑛仔细端详着她的面容，尤其在她眉心的那颗胭脂记上停留了一瞬。他深吸一口气，压下心头的激荡，声音放得更加温和，带着一种不容置疑的力量：
“你……本名可是叫甄英莲？”
此言一出，如同石破天惊！
香菱猛地睁大了眼睛，难以置信地看着贾瑛，身体剧烈地颤抖起来，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来！甄英莲……这个几乎要被遗忘在岁月尘埃里的名字！这个承载着她所有幸福与苦难源头的名字！竟从这个陌生公子口中说了出来！巨大的震惊和汹涌的往事瞬间淹没了她，泪水如同断了线的珠子，汹涌而出！
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