“利维坦”突击艇在令人窒息的嗡鸣中急速下降，仿佛一枚坠向深紫地狱的漆黑铁钉。下方，名为“哭泣海湾”的地域已彻底沦为异形的温床。粘稠蠕动的溟痕菌毯覆盖了每一寸海面和陆地，像一片深紫色的、活着的沼泽。无数形态扭曲的海嗣在其间翻滚、涌动，甲壳摩擦发出令人牙酸的窸窣声。那座由骸骨与发光肉瘤堆砌而成的深渊圣堂，如同菌毯上生长出的巨大毒瘤，散发着不祥的幽绿光芒，成为这片死寂中唯一醒目的坐标。
最令人心悸的是艇身正下方。一大群甲壳闪烁着冰冷金属光泽、体型远超寻常海嗣的个体，如同受到统一指令的士兵，齐刷刷地抬起它们没有五官、只有幽深孔洞的“头颅”。无数道冰冷、空洞的“视线”穿透舷窗，死死锁定着这架闯入禁地的飞行器。空气仿佛凝固了，只有引擎对抗重力、试图稳住艇身的嘶吼，以及下方那令人头皮发麻的、海嗣甲壳摩擦汇成的死亡低语。
博士的指尖深深嵌入控制台冰冷的金属边缘，03号克隆体的神经迟滞在这极端压力下仿佛消失了，取而代之的是一种冰冷的、高速运转的锐痛。谈判？在下方这种景象面前，任何试图靠近圣堂的行为都无异于自杀。那些金属甲壳的海嗣，散发着与“锈铁之心”类似的、令人作呕的扭曲源石能波动，它们显然是教会的“精锐”守卫，或者…是“大群意志”对这次“拜访”的“欢迎仪式”。
斯卡蒂的血眸死死盯着下方，巨大的双手剑“涌潮悲歌”不知何时已被她单手握在身前，剑尖斜指舷窗，冰冷的杀意如同实质般在狭窄的舱内弥漫。她像一头绷紧全身肌肉、随时准备扑向猎物的猛虎，喉咙里发出低沉的、近乎野兽般的威吓性低鸣。
“污秽…聚集…”她嘶声道，每一个音节都像是从齿缝里挤出来的冰渣。
幽灵鲨的身影出现在后舱连接处。她脸上惯有的、带着疯狂余韵的笑容消失了，取而代之的是一种罕见的、近乎凝重的专注。她那柄造型狰狞的链锯并未启动，但手指正无意识地摩挲着冰冷的启动扳机，眼神锐利地扫视着下方的海嗣集群，像是在评估从哪里下刀最有效率。
歌蕾蒂娅冷静的声音从通讯器传来，打破了舱内令人窒息的死寂：“博士，斯卡蒂。接应点已被溟痕完全覆盖，无法迫降。目标圣堂周边检测到超高强度生物能量场，初步判定为教会高阶防御仪式或…‘大群意志’的直接干预。强行突入风险等级：灭绝级。建议？”她的声音依旧平稳，但那份平稳下潜藏的严峻，比任何惊呼都更让人心头发沉。
灭绝级！
这个词像重锤砸在博士心头。下方的海嗣集群，那金属光泽的甲壳，那空洞冰冷的“注视”，还有圣堂散发出的、越来越强烈的幽绿光芒，都在无声地印证着歌蕾蒂娅的评估。强行降落，别说谈判，他们四个人瞬间就会被淹没在深紫色的海洋里，连骨头渣子都不会剩下。
怎么办？
博士的大脑在高压下疯狂运转，每一个选项都带着致命的荆棘。
调头撤离？放弃谈判等于放弃普瑞赛斯用生命争取的机会，坐视锈铁之心啃穿泰拉！
尝试其他沟通方式？在这片被溟痕和大群意志笼罩的死域，任何信号恐怕都会被扭曲吞噬！
强攻？四个人，对抗下方那如同深紫色海洋般的海嗣集群？无异于螳臂当车！
绝望的阴影如同舷窗外那厚重的菌毯，沉甸甸地压下来。博士的目光下意识地扫过控制面板复杂的仪表和按钮，掠过那些代表着飞行器状态、武器系统、环境扫描的闪烁光点…
武器系统…
一个几乎被他忽略的细节，在凯尔希冰冷话语的提示下，如同黑暗中擦亮的火柴，骤然在他脑海中亮起！
“这艘‘利维坦’…和‘坏家伙’号不同。”凯尔希在他们出发前，检查艇身时，曾用她那特有的、不带感情的语调，仿佛不经意地提了一句，“工程部的最新成果，赫默和梅尔主导。为了应对可能的‘极端环境干扰’，额外强化了…‘说服力’。”
当时博士的全部心思都在即将到来的谈判和斯卡蒂身上，对这句隐晦的提示并未深思。现在想来，“说服力”…罗德岛工程部那群天才疯子口中的“说服力”，还能是什么？
他的手指几乎是颤抖着，点开了控制面板上一个不起眼的、被多层安全协议锁定的武器控制子界面。复杂的授权验证流程在普瑞赛斯提前赋予的权限下飞速跳过。当界面最终解锁，一个刺目的、猩红色的武器图标跃然眼前，旁边是简洁到冷酷的文字标注：
“审判日”高能脉冲源石炮（实验型）
状态：待命
充能时间：15秒（理论值）
杀伤范围：锥形覆盖，核心烈度半径300米
警告：单次发射后核心过载冷却需72小时
高能源石炮！
凯尔希所谓的“说服力”，原来是指这个！她把一艘搭载了实验型战略级武器的突击艇，塞给了他们进行一场本应是隐秘的谈判！这哪里是“说服力”，这分明是掀桌子的核按钮！
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