那年夏天格外闷热，连空气都像拧不干的湿抹布，黏在人身上。我下班晚，路过巷子口那棵老槐树时，瞧见树下石墩子旁聚了几个人，摇着蒲扇，正听陈婆说话。陈婆是巷子里的老人，年轻时走南闯北，老了最爱在夏夜讲些稀奇古怪的旧事，真假掺半，却总能勾得人心里发毛。我反正不急着回家，便凑了过去，找个凉快地方坐下，扇着风，听她慢悠悠地开了口。
“今儿个，给你们讲个‘影子鬼’的事。”陈婆呷了口凉茶，声音带着老树皮似的沙哑，“这事儿，就发生在咱邻镇，说起来，也有二十多年了。”
蒲扇摇动的声音顿了顿，周围的虫鸣声似乎也低了下去，只有老槐树的叶子在夜风中沙沙作响，像是谁在窃窃私语。
“邻镇有个后生，叫王强，是个泥瓦匠，手脚勤快，人也老实。就是那阵子，不知咋的，人越来越蔫巴。起初大家以为他是干活累着了，脸色蜡黄，眼窝子深陷，整个人没精打采的，说话都有气无力。”
陈婆的声音压得更低了些：“王强自己也觉得不对劲，总说夜里睡不踏实，明明累得要死，闭上眼却总觉得身边有东西。更怪的是，他发现自己的影子，好像有点不一样了。”
“影子能有啥不一样？”旁边一个小伙子忍不住插嘴。
陈婆瞪了他一眼：“急啥？听我慢慢说。王强是泥瓦匠，常加班到很晚。有天晚上，他收工回家，路过一盏昏黄的路灯。那路灯忽明忽暗的，灯光把他的影子拉得老长老长，投在青石板路上。他走着走着，眼角余光瞥见自己的影子，好像……好像慢了半拍。”
“他以为是自己眼花了，揉了揉眼，再看。嘿，那影子又跟上来了，动作跟他一模一样。他没在意，只当是累的。可后来，怪事就越来越多了。”
“有一回，半夜里他起夜，屋里没开灯，只有窗外透进来的一点月光。他迷迷糊糊走到床边，借着月光，看见自己投在墙上的影子。你们猜怎么着？”陈婆故意卖了个关子，眼神在众人脸上扫过，“他站着没动，那影子，居然自己抬起了手，慢慢悠悠地，对着他的影子脑袋，比划了一个‘砍’的动作！”
“嘶——”周围几个人同时倒吸了口凉气，我手里的蒲扇也停了下来，后背莫名地有点发紧。夜风吹过，老槐树的影子在地上晃来晃去，像极了什么活物在蠕动。
“王强当时就吓醒了，一身冷汗。他以为是噩梦，可那影子的动作太清晰了，就跟真的一样。从那以后，他就开始留意自己的影子。白天还好，太阳底下，影子乖乖地跟着他。可一到晚上，灯光下，那影子就不对劲了。有时候他抬手，影子却先抬了；有时候他往前走，影子却像是在原地顿了一下，然后才跟上，而且那动作，看着总觉得别扭，透着一股说不出的僵硬和……恶意。”
“恶意？影子还能有恶意？”另一个人小声问。
“咋不能？”陈婆叹了口气，“这就是‘影子鬼’了。老辈人说，这东西不是天生的，是人的影子沾了不干净的东西，或者被什么邪祟盯上了，慢慢附上的。它依附在人的影子上，白天借着阳气，跟普通人的影子没啥两样，可一到晚上，阴气重了，它就慢慢醒了，能脱离本体，自己动弹。”
“它会模仿人的动作，一步一步学，可它有自己的心思，自己的意识。要是它看本体不顺眼，或者起了坏心，就会慢慢吞本体的阳气。阳气被吞了，人就会越来越虚，生病，直到……”陈婆没说下去，但那意思大家都明白。
“王强就是这样。他的身体越来越差，吃了好多药都不管用。脸色从蜡黄变成了青灰，眼窝深陷得像两个洞，看人的时候，眼神都散了。他跟家里人说影子的事，家里人只当他是累糊涂了，中了邪，找了个神婆来看。神婆来了，在屋里转了一圈，脸色就变了，说他这不是中邪，是被‘影子鬼’缠上了。”
“神婆怎么说？”有人急切地问。
“神婆说，这‘影子鬼’已经跟了他有些日子了，正在慢慢吞他的阳气。现在还只是模仿，要是哪天它完全学会了，觉得自己能代替本体了，那王强就……”陈婆摇了摇头，“神婆给了他一道符，让他贴身戴着，说能护住阳气，让那东西不敢轻举妄动，还叮嘱他，晚上千万别往阴暗的地方去，尤其是灯光昏暗的地方，千万别盯着自己的影子看。”
王强得了符，起初觉得心里踏实了些，身体好像也没再继续坏下去。可那影子鬼，却并没有就此罢手。
“有一天晚上，王强起夜，忘了神婆的叮嘱，走到客厅，客厅里开着一盏小夜灯，光线昏昏沉沉的。他路过一面镜子，不经意间瞥了一眼。这一瞥，差点没把他魂给吓飞！”
陈婆的声音陡然拔高，带着一种诡异的尖利：“他在镜子里看到，自己的影子，居然站在他身后两步远的地方！那影子跟他一模一样，穿着一样的衣服，可动作却不一样！他站在镜子前发愣，那影子却歪了歪头，咧开嘴，对着镜子里的他，露出了一个……一个特别诡异的笑！那笑容，根本不是人能做出来的，嘴角咧得老长，眼神里全是那种……那种看猎物的狠劲儿！”
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