越野车的轮胎在滚烫的沙粒上艰难打滑，车载空调出的冷风也难以驱散车厢内凝重的气氛。林枫摩挲着掌心若隐若现的神晶纹路，自从与三块神晶碎片融合后，他时常能感知到遥远地方传来的微弱共鸣，而此刻，这份悸动正越来越强烈地指向地平线尽头那片被黄沙掩埋的古城轮廓。
“根据卫星云图，这片区域的磁场紊乱程度比迷雾森林更夸张。” 守护者推了推架在鼻梁上的特制护目镜，仪器屏幕上跳动的数据流不断扭曲成诡异的符号，“而且你们看 ——” 他放大图像，古城废墟间隐约可见流动的金色光带，“这些能量轨迹，和神晶碎片的波动频率完全吻合。”
苏璃突然按住腰间短刃，蓝色瞳孔警惕地扫视四周：“大家小心，我闻到了血腥味。” 话音未落，沙面突然如同沸腾的水般翻涌，数十条浑身覆盖骨刺的巨蝎破土而出。它们的尾针泛着幽紫色的毒光，钳子开合间竟发出金属摩擦般的刺耳声响。
“是深渊异化生物！” 凌雪迅速将竹笛横在唇边，符文化作金色锁链缠住最近的巨蝎。但蝎尾猛甩，锁链瞬间崩断，毒针擦着她耳畔飞过，在岩石上腐蚀出冒着黑烟的深坑。林枫挥动 “晨曦剑”，五彩光芒所到之处，蝎壳被净化出焦黑的裂痕，可伤口处却涌出更多黑色黏液，加速愈合。
“攻击它们腹部的软甲！” 林枫大喊。他调动体内与神晶融合的力量，剑身上浮现出古老的符文。当剑光刺入一只巨蝎腹部时，符文突然爆发出耀眼的光芒，巨蝎发出凄厉的惨叫，化作一滩腥臭的黑水。苏璃紧随其后，蓝色冰刃精准切开蝎腹，凌雪的笛声则扰乱了其余巨蝎的行动节奏。
战斗正酣时，天空突然暗了下来。原本晴朗的天际被一片遮天蔽日的黄沙吞噬，巨型龙卷风在古城废墟间拔地而起。一个沙哑的声音随着沙暴传来：“外来者，带着不属于你们的东西，就别想活着离开！” 林枫抬头，隐约看见龙卷风顶端站着一个身披黑袍、头戴金质面具的身影，他手中握着的权杖顶端，镶嵌着半块与神晶碎片相似的紫色晶体。
“那是......” 守护者的声音被风声撕碎，“他权杖上的碎片，和我们收集的产生共鸣了！” 黑袍人挥动权杖，无数沙刃如子弹般射来。林枫立刻将神晶力量注入地面，五彩光芒形成护盾，堪堪挡住攻击。但沙暴的力量越来越强，越野车被掀翻，众人只能躲在断壁残垣后暂避锋芒。
“这样下去不是办法！” 苏璃的头发被沙粒打得生疼，“我们必须找到沙暴的源头，切断他对力量的操控！” 林枫闭上眼睛，集中精神感受神晶的共鸣。他发现，黑袍人的力量并非单纯来自碎片，而是与古城地下某个巨大的能量核心相连。
“跟我来！” 林枫朝着古城中心的高塔冲去。途中，他们遭遇了更多异化生物的阻拦：长着翅膀的沙蟒、会喷射腐蚀酸液的沙虫，还有由流沙凝聚而成的人形怪物。每一次战斗，林枫都能感觉到体内的神晶力量在不断进化，那些古老符文似乎在战斗中逐渐苏醒，赋予他新的能力。
当他们终于抵达高塔底部时，黑袍人早已在此等候。他缓缓摘下金质面具，露出一张布满金色纹路的脸，眼中跳动着与堕影相似的暗红色火焰：“你们以为能阻止‘沙渊’的复苏？太天真了。这片古城，本就是千年前封印‘沙渊’的容器，而我，正是容器的守护者 —— 如今，也是毁灭者。”
“守护者？” 林枫握紧剑柄，“守护就意味着与深渊同流合污？” 黑袍人冷笑：“无知的蝼蚁，你们以为光明与黑暗真的能分得清楚？当年的神明为了封印‘沙渊’，牺牲了整座城邦的生命，这样的守护，又有何意义？” 他挥动权杖，高塔开始剧烈震动，无数金色锁链从地面升起，缠住众人的身体。
凌雪吹奏起破解符文的曲调，金色符文化作利剑斩断锁链；苏璃的蓝色能量形成冰锥，直刺黑袍人；林枫则调动五种力量，与神晶的力量完美融合，“晨曦剑” 上的符文绽放出前所未有的光芒。然而，黑袍人的实力远超想象，他的攻击带着操控沙暴的诡异力量，每一次反击都能将众人的攻势化解于无形。
战斗中，林枫突然发现黑袍人胸前挂着的古老吊坠。吊坠上的图案，与他在融合神晶时看到的远古记忆中的某个符号一模一样。他心中一动，集中精神，将神晶力量注入吊坠的共鸣频率。刹那间，黑袍人身体一颤，攻击的节奏出现了破绽。
“就是现在！” 苏璃和凌雪同时发动攻击。蓝色冰刃与金色音刃交织，击中黑袍人的肩膀。黑袍人怒吼一声，权杖顶端的紫色晶体爆发出强光，整个高塔开始崩塌。而此时，古城地下的能量核心也开始失控，一股比沙暴更恐怖的力量正在觉醒......
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