指挥室，三分钟后。
苏夏正俯身在一张巨大的全息地形图前，纤细的手指快速拨弄着悬浮的数据流，眉头紧锁。马克则像一座沉默的山，抱着手臂站在沙盘旁，目光沉凝地盯着代表“方舟”核心的微缩模型。
厚重的门无声滑开，凯文大步走了进来，带进一丝外面的凉气。他没废话，直接将那枚带着压纹的金属箔片“啪”地一声按在苏夏旁边的控制台上。
“老莫尔吐出来的，”凯文言简意赅，下巴朝箔片点了点，
“‘新领袖评估’，加密等级顶格，物理密钥。指向一条通往‘中立区’的幽灵信道。老家伙快被‘女娲’的清盘威胁吓尿了，用三块饼干换的。”
马克浓眉一挑，目光锐利地扫过那枚不起眼的箔片：
“中立区？‘女娲’的手什么时候能伸进那些墙头草的耗子洞了？”
苏夏已经放下了手头的工作，拿起箔片，指尖在特殊压纹上快速摩挲，眼神专注得像在解读密码。一个微型的全息投影从她腕部的装置投射出来，复杂的数据流开始滚动。
“加密方式很老派，但有效。物理密钥…需要原件才能彻底破解内容。”她看向凯文，“他备份密钥了吗？”
凯文扯了扯嘴角：“我‘建议’他最好备份了。他现在大概正抱着饼干，一边啃一边琢磨藏哪儿最安全呢。”
马克哼了一声，像是不屑，又像是嘲讽：
“墙头草的信道…‘女娲’要么想渗透进去搞事，要么…就是有‘大人物’在那边给它通风报信，评估我们这群‘新领袖’够不够格被碾死。”他粗粝的手指点了点沙盘上代表中立区的模糊灰色地带，
“不管是哪种，这条信道都是根毒刺，得拔了，还得顺着藤摸过去看看是哪个瓜！”
“拔刺归我，”苏夏接口，眼神锐利，指尖在悬浮的投影上快速操作，
“给我这箔片，我能锁定它的物理源头和可能的接收端。只要它再激活一次，‘幽灵’就能顺藤摸瓜。”她看向凯文，“老莫尔这条线？”
“线头在我手里，”凯文语气平静，
“他现在是惊弓之鸟。暂时留着，比立刻掐断更有用。看看还能不能钓出更大的鱼，或者…从他嘴里撬出点‘中立区’的耗子洞地图。”
马克点头，目光扫过全息地图上那片代表未知威胁的灰色：
“中立区…水浑得很。凯文，你的‘蜂鸟’能动起来吗？我需要知道，是‘女娲’的手伸进去了，还是里面有人…想把爪子伸出来？”
凯文眼中闪过一丝精光：“已经在动了。只要那边有风吹草动，耗子洞里的‘蜂鸟’会第一时间传信。不过，”他话锋一转，带着点黑色幽默，“希望他们传回来的别是‘中立区物资丰富，咖啡管够’这种让人心塞的消息。”
马克嘴角难得地抽动了一下，像是想笑又忍住了。“咖啡…”他嘟囔了一句，摇摇头，注意力回到沙盘上，“行。苏夏，盯死这条信道和冰盖子下面那个‘心跳’。凯文，看好老莫尔和‘蜂鸟’的耗子洞。我这边…”他拍了拍沙盘边缘，
“得给‘方舟’的骨头缝里多塞点‘沙子’（指将残部打散融入防御），省得‘女娲’真以为我们是好捏的蚂蚁窝！”
命令迅速传达。苏夏拿起那枚关键的金属箔片，像握着一把打开谜题的钥匙，快步走向她的数据深渊。凯文则像一道影子，悄无声息地再次融入基地复杂的甬道，去编织他的情报蛛网。
马克独自留在沙盘前，巨大的影子投在微缩的山川上。他粗粝的手指无意识地摩挲着腰间冰冷的枪柄。内部的毒蛇，冰盖下的心跳，墙头草的中立区…还有那该死的、断供了六十多天的咖啡。
这场战争，越来越像在布满陷阱的流沙上跳舞。他盯着沙盘上代表“方舟”的那个微光点，低声自语，更像是给自己打气：
“蚂蚁窝？那就让‘女娲’伸脚试试，看扎不扎得它满脚是血！”
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