秦王听说韩非很有才能，想见见他。韩非作为韩国使者来到秦国，趁机上书劝说秦王：“现在秦国领土方圆几千里，军队号称百万，号令赏罚严明，天下没有哪个国家比得上。我冒着死罪，希望能见到大王，说说如何打破各国合纵联盟的计策。如果大王真的听了我的建议，要是一次行动不能打破合纵联盟，赵国不被攻下，韩国不灭亡，楚国、魏国不归服，齐国、燕国不亲附，霸王的名声不能成就，四方诸侯不来朝见，就请大王杀了我在全国示众，以此告诫那些为大王出谋划策不忠诚的人。”秦王看了很高兴，但还没任用他。李斯嫉妒韩非，就说：“韩非是韩国的贵族公子。现在秦国想要吞并诸侯，韩非最终肯定是为韩国着想，而不是为秦国，这是人之常情。现在大王不用他，又留着他然后放他回去，这是给自己留下祸患啊。不如找个罪名杀了他。”秦王觉得有道理，就把韩非交给官吏治罪。李斯派人给韩非送去毒药，让他早点自杀。韩非想亲自向秦王陈述辩解，却见不到秦王。后来秦王后悔了，派人去赦免韩非，可韩非已经死了。
扬子在《法言》里说，有人问：“韩非写了《说难》这本书，可最终却死在‘说难’上，这是为什么呢？”回答说：“《说难》大概就是他致死的原因吧！”又问：“为什么这么说？”回答说：“君子按照礼义行动，依循道义停止，意见相合就前进，不合就后退，坚守原则，不会担心意见不合。游说别人却担心意见不合，那就什么手段都使得出来了。”有人问：“韩非难道不是担心自己的主张不被采纳吗？这有什么不对？”回答说：“游说如果不遵循正道，那才值得担心。遵循正道却不被采纳，就没什么可担心的。”
臣司马光说：我听说君子敬爱自己的亲人，进而也敬爱别人的亲人；热爱自己的国家，进而也热爱别人的国家，所以能成就大功，享有美名，获得各种福分。现在韩非为秦国出谋划策，却首先想要颠覆自己的祖国，来施展自己的主张，他的罪过本来就死有余辜，有什么值得怜悯的呢！
秦始皇十五年，公元前232年，己巳年，秦王大规模发兵攻打赵国，一路军队抵达邺地，另一路到达太原，占领了狼孟、番吾；但遇到李牧率领的赵军后就撤回去了。
当初，燕国太子丹曾经在赵国做人质，和秦王关系很好。秦王即位后，丹又到秦国做人质，秦王却对他很不礼貌。丹很生气，就偷偷逃回燕国。
秦始皇十六年，公元前231年，庚午年，韩国献上南阳的土地。九月，秦国派军队去接收韩国的土地。
魏国也献上土地。
代地发生地震，从乐徐以西，北到平阴，楼台、房屋、城墙大多毁坏，地面东西方向裂开了一百三十步宽的缝。
秦国设置颍川郡。
秦始皇十七年，公元前230年，辛未年，内史腾率军灭掉韩国，俘虏韩王安，把韩国的土地设置为颍川郡。
华阳太后去世。
赵国发生大饥荒。
卫元君去世，他的儿子卫角继位。
秦始皇十八年，公元前229年，壬申年，王翦率领上地的军队，攻下井陉，杨端和率领河内的军队，一起攻打赵国。赵国派李牧、司马尚抵御秦军。秦国给赵王的宠臣郭开很多金子，让他诋毁李牧和司马尚，说他们想要谋反。赵王就派赵葱和齐国将领颜聚取代李牧和司马尚。
李牧不接受命令，赵国人就把他抓起来杀了，还罢免了司马尚。
秦始皇十九年，公元前228年，癸酉年，王翦进攻赵军，把赵军打得大败，杀了赵葱，颜聚逃跑，秦军于是攻克邯郸，俘虏赵王赵迁。秦王来到邯郸，把和他母亲家有仇怨的人都杀了。然后从太原、上郡返回秦国。
太后去世。
王翦驻军中山，以威胁燕国。赵国公子赵嘉率领他的宗族一百多人逃到代地，自立为代王。赵国灭亡后，一些赵国的大夫渐渐去归附他，赵嘉又和燕国联合，驻军在上谷。
楚幽王去世，楚国人立他的弟弟熊郝为王。三月，熊郝的庶兄负刍杀了熊郝，自立为王。
魏景湣王去世，他的儿子魏假继位。
燕太子丹怨恨秦王，想报复他，就去问他的老师鞠武。鞠武建议太子向西联合韩、赵、魏三国，向南联合齐国、楚国，向北与匈奴讲和，共同对付秦国。太子说：“太傅的计策，时间太长了，让人心里着急，恐怕等不了那么久。”过了不久，将军樊於期得罪了秦王，逃到燕国，太子收留了他，还让他住下来。鞠武劝谏说：“秦王那么残暴，一直对燕国有怒气，这就已经够让人提心吊胆的了，更何况他要是知道樊将军在这儿！这就好比把肉放在饿虎经过的路上啊。希望太子赶紧把樊将军送到匈奴去！”太子说：“樊将军在天下走投无路，来投奔我，我怎么能在这个时候抛弃他呢，希望您再想想别的办法！”鞠武说：“做危险的事想求得安全，制造灾祸却希望得到幸福，计谋短浅，结怨却很深，为了结交一个新朋友，就不顾国家的大祸患，这就是增加怨恨、助长灾祸啊！”太子不听他的。
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