王莽又向太皇太后进言，太皇太后下诏给相关部门，说皇太后（赵飞燕）以前和她妹妹昭仪独占皇帝宠爱，不让其他妃嫔接近皇帝，导致皇帝没有子嗣，把她贬为孝成皇后，让她搬到北宫居住。又因为定陶共王太后（傅太后）和孔乡侯傅晏同心合谋，忘恩负义，专横放肆，图谋不轨，就把孝哀皇后贬到桂宫，傅氏、丁氏家族的人都被免去官职和爵位，遣回原籍，傅晏带着妻子儿女被流放到合浦。只有傅喜得到特别下诏表扬：“高武侯傅喜，品性端正诚实，议论朝政忠诚正直，虽然和已故的定陶太后有亲属关系，但始终不顺从她的旨意做坏事，坚守节操，因此被排斥驱逐回封国。《论语》里不是说嘛：‘到了寒冷的季节，才知道松柏是最后凋零的。’让傅喜回到长安，赐位特进，可以参加朝会。”傅喜虽然表面上受到褒奖赏赐，但孤身一人，心里还是担忧害怕；后来又被遣回封国，最终寿终正寝。王莽又把傅太后的称号贬为定陶共王母，丁太后的称号贬为丁姬。
王莽还上奏说董贤父子骄横奢侈、僭越本分，请求没收他们的财产归国家所有，那些因为董贤而当官的人都被免职。董贤的父亲董恭、弟弟董宽信和家属被流放到合浦，他母亲被打发回巨鹿老家。长安的老百姓听到这消息，都跑到董家宅子那儿喧闹，有人甚至想趁乱偷东西。官府变卖董家的财产，一共得了四十三万万钱。董贤生前厚待的官吏沛人朱诩，自己辞去大司马府的职务，买了棺材和寿衣，收殓董贤的尸体并安葬了他。王莽听说后，找了个别的罪名把朱诩杀了。
王莽觉得大司徒孔光是有名的儒生，辅佐过三位皇帝，深受太皇太后敬重，天下人也信任他，于是就极力尊崇侍奉孔光，举荐孔光的女婿甄邯担任侍中、奉车都尉。对于那些向来和自己不对付的人，王莽就给他们编造罪名，写好弹劾的奏章草稿，让甄邯拿给孔光，说是太皇太后的意思，暗示孔光上奏。孔光向来胆小谨慎，不敢不上奏；王莽再告诉太皇太后，太皇太后往往就批准这些奏章。于是弹劾何武、公孙禄互相举荐，两人都被免官，何武回到封国。又弹劾董宏的儿子高昌侯董武，说他父亲是奸佞之徒，剥夺董武的爵位。还弹劾南郡太守毋将隆以前担任冀州牧时，审理中山冯太后的案子，冤枉陷害无辜之人；关内侯张由诬告皇室成员；中太仆史立、泰山太守丁玄判人死刑；河内太守赵昌诬陷郑崇，这些人幸亏遇到大赦令，但都不适合继续在京城任职，于是都被免为平民，流放到合浦。中山冯太后的案子，本来是史立、丁玄负责审理的，只是和毋将隆联名上奏；王莽年轻时想和毋将隆结交，毋将隆不太搭理他，所以王莽借着这个事儿排挤他。
红阳侯王立，是太皇太后的亲弟弟，虽然没担任官职，但王莽作为晚辈心里忌惮他，怕王立在太皇太后面前随意说话，让自己不能随心所欲，又让孔光上奏王立的罪名：“以前王立明知定陵侯淳于长犯了大逆不道的罪，还收受他很多贿赂，替他在朝廷上说话误导众人。后来又说把官婢杨寄的私生子当成皇子，大家都说：‘这不是吕氏立的少帝又出现了嘛。’闹得天下人纷纷怀疑，这样很难给后世留下好榜样，也不利于完成扶持幼主的大业。请把王立遣回封国。”太皇太后不同意。王莽说：“现在汉朝衰落，连续几代都没有子嗣，太后您独自代替幼主掌管朝政，实在让人担忧。就算全力秉持公正为天下先，恐怕还有人不听从；现在因为私人恩情违背大臣们的建议，这样下去，下面的人就会歪风邪气盛行，祸乱从此就开始了。不如先把王立遣回封国，等局势安稳了再把他召回来。”太皇太后不得已，只好把王立遣回封国。王莽就是用这类手段来威逼控制上下的。
就这样，顺从依附王莽的人得到提拔，违逆他的人就被诛杀。王莽把王舜、王邑当作心腹，甄丰、甄邯负责弹劾决断，平晏掌管机要事务，刘秀主管起草文书，孙建充当打手。甄丰的儿子甄寻、刘秀的儿子刘棻、涿郡的崔发、南阳的陈崇都因为有才能得到王莽的宠信。王莽外表严厉，说话一本正经，想要做什么事，稍微露出点意思，他的党羽就按照他的意图公开上奏。王莽则磕头流泪，坚决推辞，对上迷惑太后，对下向老百姓表示自己的谦让诚信。
八月，王莽又向太皇太后进言，把孝成皇后、孝哀皇后贬为平民，让她们去自己的陵园居住。就在当天，两人都自杀了。
大司空彭宣因为王莽独揽大权，就上书说：“三公就像鼎的三只脚共同支撑君主；一只脚不顶用，就会打翻鼎里的好东西。我资质浅薄，年纪又大，身体不好，经常生病，头脑昏乱，容易遗忘事情，希望上交大司空、长平侯的印绶，请求退休回老家，等着寿终正寝。”王莽告诉太皇太后，太皇太后下策书免去彭宣的官职，让他回封国。王莽怨恨彭宣主动请求退休，所以不赏赐他黄金、安车和驷马。彭宣回到封国几年后去世。
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