五月，刘禅登基即位，年仅十七岁。他尊奉皇后为皇太后，宣布大赦天下，更改年号为建兴。刘禅封丞相诸葛亮为武乡侯，兼任益州牧，大小政事，都由诸葛亮拍板决定。
诸葛亮开始规范官职设置，修订法律制度，还发布指令给下属们说：“参与政务的人，要集思广益，多多听取忠诚有益的意见。要是总怕得罪人，回避矛盾，不愿反复讨论，那肯定会出大问题。经过反复探讨而得出恰当结论，就好比扔掉破草鞋却得到了珠玉。然而人很难做到毫无保留，只有徐元直在这方面做得很好，从不含糊。还有董幼宰，参与政务七年，哪怕一件事有不到位的地方，他都能反复十次来告知提醒。要是大家能学到徐元直的十分之一，像董幼宰那样勤勉，对国家忠心耿耿，那我诸葛亮就能少犯点错啦。”
他又接着说：“以前刚开始和崔州平交往，常常听到他对我得失的看法；后来和徐元直相交，总能得到他恳切的教诲启发；之前和董幼宰共事，他每次说话都毫无保留；后来和胡济（伟度）共事，他也多次对我谏言劝阻。虽说我这人资质平庸、见识浅陋，不能完全采纳他们的意见，但能始终和这四位保持友好融洽的关系，也足以表明我对直言进谏的态度，从不怀疑排斥。”这个伟度，就是诸葛亮的主簿，义阳人胡济。
有一次，诸葛亮亲自校对文书，主簿杨颙直接走进来劝说道：“治理国家是有章法的，上下级职责不能混淆。我给您打个比方，假如有个人，让奴仆负责耕种，婢女掌管做饭，公鸡打鸣报晓，狗负责看家防盗，牛驮重物，马跑长途。这样家业就能有条不紊，各方面需求都能满足，主人就能轻松悠闲，只管吃喝玩乐。要是哪天主人非得啥事都亲力亲为，不再信任交付他人，累得自己身体疲惫、精神困顿，最后啥也干不成。难道是他的智慧还比不上奴婢、鸡狗吗？是他丢掉了当家作主的方法呀。所以古人说‘坐着谈论治国大道的，那是王公；亲身去做事的，是士大夫。’就像丙吉不过问路上横死的人，却操心牛喘气的事；陈平不愿意了解钱粮的具体数目，说‘自有主管的人’，他们这是真正明白自己职责本分的道理。现在您治理国家，却亲自校对文书，累得整天流汗，这不是太辛苦了嘛！”诸葛亮听后赶忙感谢他。后来杨颙去世，诸葛亮伤心地哭了好几天。
六月甲戌日，任城威王曹彰去世。甲申日，魏国的寿肃侯贾诩也走了。这期间还发了大水。
东吴的贺齐突袭蕲春，抓走了太守晋宗，得胜而归。
当初，益州郡的地方首领雍闿杀了太守正昂，通过士燮归附东吴，还抓住成都的太守张裔送给东吴，东吴便任命雍闿为永昌太守。永昌郡的功曹吕凯、府丞王伉带领官吏和士兵关闭边境坚守，雍闿无法前进，就派郡里的孟获去引诱煽动各少数民族，各少数民族纷纷响应。牂柯太守朱褒、越巂夷王高定也都起兵反叛响应雍闿。诸葛亮考虑到刚遭遇先帝刘备去世的大事，就采取安抚政策，没有立即出兵讨伐，而是鼓励百姓务农种粮，闭关休养生息，等百姓生活安稳、粮食充足了，再做打算。
秋天八月丁卯日，朝廷任命廷尉钟繇为太尉，治书执法高柔接替廷尉之职。当时三公没啥实际事务，也很少参与朝政，高柔就上奏章说：“三公这样的辅政大臣，那都是国家的栋梁，百姓都盯着呢。现在把他们安排在三公之位，却不让他们参与政事，他们就只能悠闲养老，很少有人能提出建设性意见，这可不符合朝廷重用大臣的本意，也违背了大臣向皇上进献可行建议、摒弃不可行之事的职责呀。古代遇到刑罚、政务有疑问的时候，就在槐树、酸枣树下商议。从今往后，朝廷要是有疑难问题、重大刑狱案件，应该多向三公咨询。每逢初一、十五三公上朝的时候，还可以特意请他们入宫，一起讨论得失，把事情研究透彻，这样或许能让皇上听到更多有用的声音，对国家的治理大有好处。”皇帝觉得这建议不错，就采纳了。
辛未日，皇帝到荥阳去打猎，接着又往东巡视。九月甲辰日，抵达许昌。
蜀汉的尚书，义阳人邓芝对诸葛亮说：“现在皇上年纪小，刚登基，应该派个得力的使者去东吴，重新巩固两国友好关系。”诸葛亮说：“我都琢磨好久了，就是一直没找到合适的人，今天终于想到啦。”邓芝忙问：“这人是谁呀？”诸葛亮说：“就是你呀。”于是就派邓芝以中郎将的身份去东吴修复友好关系。冬天十月，邓芝到了东吴。当时吴王还没和魏国彻底断绝关系呢，心里正犹豫，没马上接见邓芝。邓芝就自己上表请求拜见，说：“我这次来，不光是为了蜀汉，对东吴也有好处。”吴王这才接见他，说：“我其实也挺想和蜀汉交好的，就是担心你们蜀主年纪小，国家又不大，还面临魏国的威胁，自身难保啊。”邓芝回答说：“吴、蜀两国，占据四个州的地盘。大王您是当世豪杰，诸葛亮也是难得的人才。蜀汉有险要的地势，东吴有三江的阻隔。咱们把这两个优势结合起来，就像唇齿相依。进，可以一起争夺天下；退，也能形成三足鼎立的局面，这是明摆着的道理。要是大王您现在归附魏国，魏国往上会要求您去朝拜，往下会索要太子去当人质，要是您不答应，他们就会打着正义的旗号来讨伐，到时候蜀汉也会顺着长江东进。这样一来，江南这块地可就不再是您的啦。”吴王沉默了好一会儿，说：“你说得对。”于是就和魏国断绝关系，专心和蜀汉联合。
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