越野车的轮胎碾过沙海边缘的戈壁时，星明的战术终端突然弹出一条加密信息。他扫了眼发信人标识，指尖在虚拟键盘上迅速敲击——是基地的紧急通讯，发信人一栏显示着“新编队”。
“还有多久到汇合点？”星明推开车窗，热风卷着沙粒灌进来，打在脸上生疼。他们已经在遗忘之海边缘行驶了六个小时，玻璃宫殿的精神陷阱后遗症还在隐隐作祟，龙一总说听见引擎里有守宫人的低语，星虎左臂的斑纹更是每隔半小时就会发烫。
“导航显示还有二十公里，”辰风正在副驾驶座调试扫描仪，屏幕上突然跳出一串陌生的能量信号，“奇怪，这附近有个能量源，频率和星虎的斑纹很像，但更古老。”
星虎猛地抬头，左臂的灼热感恰在此时袭来：“是图腾……我能感觉到。”他攥紧拳头，黑色斑纹在皮肤下翻涌，“像是有什么东西在召唤我，就在西北方向。”
月龙突然指向远处的断崖：“看那里！”
夕阳的金辉中，断崖顶部矗立着一块巨大的黑石，石面上刻着繁复的纹路，远远望去像一只昂首咆哮的猛虎。更诡异的是，黑石周围盘旋着淡紫色的能量流，与普罗米修斯核心的光芒如出一辙。
“那就是信号源，”辰风放大扫描图像，“能量流在形成闭环，像是某种祭坛。”
星明踩下油门，越野车沿着陡峭的坡道向上冲。接近断崖时，五辆军用吉普突然从巨石后驶出，车头的银色星纹在暮色中格外醒目——是基地派来的新编队。
为首的吉普上跳下来一个穿作战服的女人，及腰的银色长发在风中飘动，左胸的徽章刻着“星号传奇”四个篆字。“星明队长，我是云梦琪，新编队指挥官。”她的声音清冷如玉石相击，目光扫过星虎时微微一顿，“这位就是星虎？”
星虎下意识地按住左臂：“你认识我？”
“在基地档案里见过，”云梦琪侧身让开道路，“后面三位是游行月、张一山、张德华，张海海正在祭坛附近警戒。我们收到消息，守宫人可能在追查这块图腾，特意提前赶来布防。”
星明注意到她身后的三人：游行月背着一把古朴的长弓，箭囊里插着银色的箭；张一山和张德华是双胞胎，都提着改装过的电磁步枪，眼神锐利如鹰；远处的黑石旁，一个戴眼镜的年轻人正蹲在地上记录数据，想必就是张海海。
“图腾和星虎的基因有关？”星明直入主题。
云梦琪点头，递给星明一份全息档案：“这是张海海破译的旧纪元文献，上面说‘虎王’不是基因兵器，而是上古图腾的守护者。星虎的基因里藏着图腾钥匙，守宫人要找的不是克隆体，是激活图腾的方法。”
星虎突然走向黑石，石面上的纹路在他靠近时亮起红光。那些纹路像是活过来般蠕动，最终在黑石中央汇成一个凹槽，形状恰好能容纳他的拳头。
“等等！”张海海突然喊道，手里的记录仪差点掉在地上，“文献里说，非守护者血脉触碰图腾，会引发能量暴走！”
但已经晚了。星虎的拳头已经按在凹槽上，淡紫色的能量流瞬间顺着他的手臂蔓延，石面上的猛虎纹路突然活了过来，化作一道光影扑向天空，发出震耳欲聋的咆哮。
“这是……”星明瞳孔骤缩，光影中浮现出无数画面：披兽皮的古人围着图腾跳舞，旧纪元的科学家在实验室里解析基因，守宫人年轻时候的脸出现在祭坛前……
“是图腾的记忆，”游行月突然搭箭拉弓，银色的箭尖对准天空的光影，“它在展示真相。”
光影中，守宫人的脸渐渐清晰。他站在燃烧的实验室里，手里捧着一块破碎的图腾碎片，身边躺着一个奄奄一息的女人——那女人的右眼，和守宫人的机械眼一模一样。
“那是他的母亲，”张海海调出文献补充道，“旧纪元的图腾守护者，因为拒绝交出激活方法，被‘造物主’杀害了。守宫人不是要复活虎王，是想完成他母亲的遗愿，用图腾能量净化所有基因改造人。”
星虎的身体突然剧烈颤抖，左臂的斑纹全部亮起，与黑石的红光融为一体。他的声音变得沙哑而古老，仿佛来自遥远的时空：“血脉……归位……守护……”
“他被图腾意识接管了！”张德华举起步枪，“要不要强制拉开他？”
“不行，”云梦琪按住他的枪管，“文献说，血脉共鸣时强行中断，会导致守护者基因崩溃。”她看向星明，“星龙团队在普罗米修斯基地拿到的芯片，或许能稳定他的意识。”
星明立刻掏出芯片，刚靠近黑石，芯片突然悬浮起来，化作一道流光钻进星虎的眉心。星虎的瞳孔瞬间恢复清明，但石面上的纹路已经全部转移到他的背上，形成一只完整的猛虎图腾。
“我看到了……”星虎喘着气，额头上布满冷汗，“守宫人不是坏人，他母亲临死前把图腾核心注入他的体内，让他寻找能承载图腾能量的守护者。我们在玻璃宫殿遇到的，是他被核心能量侵蚀后的意识体。”
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