从冰川峡谷到雪山主峰的路，比想象中更崎岖。刚绕过一道冰封的山脊，时空锚突然发出清脆的嗡鸣，晶石内部流转的光影变得急促，像是在呼应某种远方的召唤。源将手掌贴在晶石上，少年的瞳孔泛起淡淡的银光：前面有。很温暖的能量，不止一个。
传奇星虎抬头望去，主峰脚下的云霭中，隐约有彩色的光晕在流动，像是被阳光折射的露珠。苍虎低伏身子，这次却没有露出警戒的姿态，反而尾巴轻轻摆动：没有敌意，气息很古老，带着草木和星辰的味道。
穿过最后一片积雪覆盖的斜坡，眼前的景象豁然开朗。一片被地热烘暖的山间盆地，竟生长着郁郁葱葱的针叶林，林间空地上，十二只形态各异的灵兽正围着一汪温泉休憩。它们的体型都不算庞大，最大的也不过半人高，却散发着与这片雪山格格不入的温润气息。
最引人注目的是一只通体雪白的小兽，形似狐狸却长着九条蓬松的尾巴，尾巴尖泛着淡淡的金芒，正用爪子拨弄温泉里的水泡；旁边卧着一头青灰色的小鹿，鹿角上缠绕着发光的藤蔓，每片叶子都在轻轻颤动，像是在呼吸；还有一只背覆龟甲的生灵，龟甲上不是纹路而是星图，随着它的呼吸，星图上的光点会缓缓移动。
是古灵兽。江涛翻出从废弃实验室带出来的古籍补编，上面的插画与眼前的生灵几乎一模一样，记载说，上古时期守护自然能量节点的灵兽，每只都对应一种自然力量，通常以十二为群，维系着一方天地的平衡
那只九尾小兽最先发现他们，却没有躲闪，反而歪着脑袋打量，九条尾巴轻轻摇晃，在雪地上扫出细碎的弧线。青鹿站起身，鹿角上的藤蔓垂落，拂过地面的积雪，竟瞬间冒出几株嫩绿的草芽，它对应的，是生机之力。
源向前走了两步，怀中的基因标本管微微发烫，与古灵兽们的能量产生了共鸣。那只星图龟缓缓转动龟甲，星图上的光点连成一道弧线，指向温泉中央的一块晶石，晶石散发的光芒与时空锚如出一辙。它们在邀请我们过去。源轻声说，他能清晰地感知到对方的善意，像是久别重逢的朋友。
传奇之虎化作人形，与众人一起走进温泉。九尾狐突然跃起，落在传奇星虎的肩头，用尾巴尖蹭了蹭他胸前的时空锚，发出细碎的嘤嘤声。江涛趁机观察其他灵兽：一只通体透明的兔子，跑动时脚下会凝结出冰晶，对应寒；一只背生双翼的松鼠，翅膀扇动时会卷起带着花粉的风，对应“风；还有一条盘踞在岩石上的小蛇，鳞片呈现出熔岩的红褐，却不散发灼热，反而带着大地的厚重，对应土。十二只灵兽，正好对应着自然中最基础的十二种力量。
它们好像认识时空锚。星月看着星图龟用鼻尖轻触温泉中央的晶石，两块晶石同时亮起，在半空交织成一道光网，光网中浮现出古老的画面：雪山曾经是一片火山，后来能量冷却，古灵兽们便在此定居，守护着从地心延伸出的能量脉络；废弃实验室的研究员曾来过这里，取走了一小块能量晶石作为实验样本，才引发了后续的基因融合实验
原来实验室的能量源头在这里。江涛恍然大悟，他们偷走的晶石，正是维系古灵兽能量平衡的节点，难怪实验会失控。脱离了自然环境的能量，就像断了根的草木。
九尾狐突然跳下肩头，用尾巴指向温泉旁的一座石碑。石碑上刻着模糊的符文，源伸手触摸，符文竟顺着他的指尖流转，在空气中组成一行字：节点将枯，需时空之锚补全。
星图龟的星图突然变得黯淡，原本流转的光点停滞不动。对应水的灵兽一只长着鱼尾的小鹿，突然哀鸣一声，跳进温泉，原本清澈的泉水竟开始变得浑浊。它们的能量在衰退。源焦急地说，因为节点晶石被取走，加上实验室的能量乱流冲击，它们快撑不住了
传奇星虎立刻取出时空锚，晶石刚靠近温泉中央的节点，就自动飞了过去，与节点晶石融为一体。瞬间，十二道光芒从灵兽体内涌出，注入融合后的晶石，晶石爆发出耀眼的光，顺着温泉的水流蔓延到整个盆地。枯萎的针叶林重新抽出新芽，浑浊的泉水变得清澈见底，连空气中的寒意都被温润的能量驱散。
九尾狐欢快地绕着温泉奔跑，九条尾巴甩出金色的光带；风松鼠飞到空中，撒下的花粉落在雪地上，开出一片小小的花海；土蛇钻进地面，原本冻硬的土地竟变得松软，钻出几株顽强的雪莲。源看着这一幕，突然捂住胸口，那些被他带出来的基因标本管在怀中发烫，管内的生物组织开始微微颤动，像是在回应古灵兽的能量。
它们在帮标本里的基因活化。江涛惊喜地说，自然的能量比实验室的营养液更适合它们。他取出一支沙漠毒蝎的基因标本，递给对应“沙”的灵兽—一只浑身覆盖着细沙的蜥蜴，蜥蜴用舌尖舔了舔玻璃管，管内的组织竟开始缓慢分裂，散发出与沙海信使相似的温和气息。
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