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**大名府·城下**
正午的日头毒辣，炙烤着铁甲，蒸腾起一层若有似无的热浪。呼延灼与鲁达，皆是尸山血海里滚出来的悍将，麾下军马调度如臂使指，竟比预定时辰更早抵达大名府。府衙石阶前，二人一边候着卢俊义，一边毫不客气地揶揄这位风尘仆仆的老兄弟。
“哈哈哈，员外，瞧你这裤裆…啧啧啧，快马加鞭的滋味，怕是把腚都磨秃噜皮了吧？”鲁达蒲扇般的巨掌拍在卢俊义肩甲上，笑声震得瓦片嗡嗡作响。
呼延灼也忍俊不禁，指着卢俊义袍子下摆撕裂的豁口：“卢大人，这新官上任的‘下马威’，着实够劲道！回头让嫂夫人给你缝条铁裤衩子，保准经久耐用！”
卢俊义没好气地剜了两人一眼，脸上却带着一路狂奔后的酣畅：“少扯闲篇！待会儿有你们忙得脚打后脑勺的时候！进衙！” 他声音斩钉截铁，透着一股不容置疑的急切。
三人鱼贯踏入府衙，早已候在阶下的书吏慌忙迎上，习惯性地“卢员外”三字刚要出口，猛地想起那份烫手山芋般的圣旨，硬生生咽了回去，躬身道：“卢大人！呼延将军！鲁将军！一路辛苦！食宿已备妥，请先至后堂…”
“歇什么歇！”卢俊义大手一挥，断然截断，声音在空旷的府衙大堂激起回响，“升堂！立刻！传守城军都指挥使、各营旅帅、斥候营正副、靖安所提点，一炷香内大堂点卯听令！” 他目光如电扫过鲁达与呼延灼，“呼延将军，城防诸务，由你全权部署！鲁大师，你负责查漏补缺，督令执行！凡有懈怠、疏漏者，军法从事！”
“得令！”鲁达声如雷霆，抱拳领命。
“传令兵！”卢俊义语速快如连珠，“即刻派出八百里加急，飞报雄州武松、关胜，直沽寨吴起、张横，还有登州郡王爷！禀明我等已至大名府，正全力布防！所有情报通道，即刻起按战时最高优先级运转，延误者斩！各城门守将听真：自此刻起，城门落闸落锁，千斤闸放下，吊桥高悬！只准出，不准进！违令擅闯者，弓弩射杀，毋须请命！城内所有坊正，即刻配合靖安所，给我挨家挨户、掘地三尺地筛！凡有身份不明、来历不清、行踪诡秘者，一律先行锁拿，严加拷讯！斥候营，分三队，每队两拨，轮番向北撒出去！我要金狗前锋、中军、辎重的每一粒马蹄印子，都要清清楚楚！再派得力干将，持我手令，火速驰援元城、魏县、馆陶三处要塞！告诉他们，刀出鞘，箭上弦，枕戈待旦！大名府在，他们就在！大名府若破，他们提头来见！”
一道道军令，如冰雹般砸下，带着铁与血的气息。整个大名府仿佛被一只无形巨手骤然攥紧，从府衙中枢到城墙垛口，从坊市街巷到军营辕门，肃杀之气瞬间弥漫。兵甲铿锵，马蹄声疾，传令兵的呼喝与沉重的城门落闸声交织在一起，空气中仿佛弥漫着硝石与铁锈的味道。
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**大名府·北城**
如雷的蹄声撼动大地，完颜宗翰亲率的两万金国轻骑，裹挟着遮天蔽日的黄尘，如同一股决堤的黑色铁流，终于奔腾至大名府北城之下。然而，当这位以勇悍着称的金国大皇子猛地勒住胯下神骏，抬头望向那巍峨城垣时，瞳孔骤然收缩，心头的最后一丝侥幸被眼前的景象彻底碾碎！
城头之上，赤旗猎猎，甲光曜日！登州军精锐如同钢铁浇铸的丛林，密密麻麻地矗立在每一个垛口之后。强弓劲弩已然上弦，森冷的箭镞在阳光下闪烁着致命的寒光；丈八长矛如林挺立，矛尖汇聚成一片刺目的死亡之林。更让宗翰眼皮狂跳、脊背发凉的，是那一个个垛口间探出的**黝黑冰冷的炮口**！虎蹲炮粗短的炮身散发着毁灭的气息，更轻巧却更密集的速射火铳管口，在正午的骄阳下折射出令人心悸的金属幽光。它们并非零星点缀，而是沿着整段北城墙，星罗棋布，彼此呼应，构成了一道无情的死亡火网！
“唉……”一声带着浓浓无奈和“果然如此”意味的长叹，从完颜宗翰的牙缝里狠狠挤出，带着粗重的喘息，“我就说吧！杨靖这厮，是成了精的九尾狐！想掏他的老窝？痴人说梦！这他娘的还打个鸟！” 他猛地从马鞍后拽出硕大的水囊，粗暴地拔掉塞子，仰头狠狠灌了一大口，冰凉的清水非但没能浇灭心头的躁郁，反而激起了更深的憋闷。
他猛地一夹马腹，战马轻嘶一声，驮着他缓缓脱离身后黑压压的大军，独自一人策马向那布满杀机的城墙行去。身后的亲卫统领大惊失色，刚欲催马护驾，却被宗翰头也不回地抬手制止，动作坚决如铁。亲卫们只能死死勒住躁动的战马，焦灼的目光紧随着他们的皇子殿下，单骑走向那片随时可能喷吐烈焰与死亡的城垣。
在距离城墙约百丈（约三百米，一个相对安全但足以让城上听清喊话的距离）处，宗翰勒住缰绳。他深吸一口气，胸膛起伏，运足中气，朝着那旌旗招展、刀枪如林的城头放声高喝，声音洪亮，穿透了城上城下的肃杀：
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