席间，杨靖、鲁智深、卢俊义、呼延灼四人，轮番向完颜宗翰敬酒，言辞恳切，姿态放得极低，真诚地表达着对白日里炮击“误会”的歉意。酒碗碰撞，辛辣的液体顺着喉咙滚下，完颜宗翰面上带着几分客套的豪爽，心中却是另一番滋味：“他娘的，老子这趟算是栽了个大跟头！但愿回去复命时，父汗和国论勃极烈（金国最高军政会议）面前，能糊弄过去，不至于太过难看……”酒宴直闹到亥时（晚上9-11点）方休。若非白日那惊天动地的炮响和狼狈，这场酒宴倒也称得上宾主尽欢。
杨靖起身，做了个“请”的手势，引着脚步已有些虚浮的完颜宗翰向后院幽静的凉亭走去。夜风微凉，吹散了部分酒气。精致的茶具早已备好，杨靖亲手执壶，为完颜宗翰斟上一杯热茶。
“粘罕大哥（完颜宗翰的女真名），”杨靖的声音在寂静的夜里显得格外清晰，带着一种不容置疑的真诚，“此番因为小弟辛苦大哥了，但有一桩事，却是真心实意要恭喜你。”
完颜宗翰端着茶碗，抬眼看向杨靖，眼中带着酒意未消的迷蒙和一丝探究。
杨靖继续道：“短短数月，摧枯拉朽，覆灭百年大辽！此等气魄、实力、用兵之能，当真令人叹为观止。大哥立下这不世之功，为女真报了百年血仇，更为大金拓疆万里，增丁百万！经此一役，大哥威名震慑寰宇，大金国在辽东、漠北，乃至窥视中原，都可说是……横着走了！”他语气激昂，句句戳在完颜宗翰作为开国名将最引以为傲的功业上。
“老弟过誉了，”完颜宗翰摆摆手，酒意让他语气少了些平日的锐利，多了分感慨，“皆是父汗运筹帷幄，用兵如神。我等不过是在父汗麾下，执锐前驱的糙汉子罢了，幸得天命眷顾，才有此微功。”他嘴上谦逊，心中却因杨靖的盛赞而隐隐发热，白日的不快也冲淡了几分。
“是啊，”杨靖话锋一转，声音低沉下来，目光如炬，直视着完颜宗翰，“父汗英明神武，乃大金擎天之柱。只是……”他故意顿了顿，营造出一片令人窒息的沉默，“有句话，不知当讲不当讲？”
凉亭下的气氛陡然凝滞。完颜宗翰的酒意瞬间被这凝重的气氛驱散了大半，他抬眼，撞上杨靖那双深不见底、似乎洞察一切的眼睛，心头莫名一跳：“你我兄弟，情同手足，但说无妨！”
杨靖身体微微前倾，声音压得更低，几乎只有两人能听见：“父汗……今年也是天衍之年（五十岁左右）了吧？这擎天之柱，终有倾颓之日。万一……山陵崩……” 他点到即止，后面的话仿佛消融在夜风中，却像一道惊雷，毫无征兆地劈在完颜宗翰的天灵盖上！
“你！你……！” 完颜宗翰浑身剧震，仿佛被滚烫的烙铁烫到，猛地从石凳上弹了起来！酒气瞬间化作冷汗，涔涔而下，后背瞬间湿透。他双目圆睁，死死盯着杨靖，胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声在寂静的凉亭里清晰可闻。这个念头，如同潜藏在心底最幽暗角落的毒蛇，无数次在他独自一人、仰望汗王金帐时悄然浮现，又被他用尽力气狠狠压下。它关乎野心，更关乎生死！此刻被杨靖如此赤裸裸地、轻描淡写地挑破，带来的冲击远超白日那震耳欲聋的炮火！
他看到了杨靖眼中那份洞悉一切的平静，那份……仿佛在掂量筹码的坚定。完颜宗翰像一头被逼到角落的猛兽，喉头滚动，最终，那紧绷的身体如同泄了气的皮囊，颓然跌坐回石凳上，声音干涩嘶哑：“你……你几个意思？！” 他下意识地用了最粗鲁直接的问法，这是武将在极度震惊下的本能反应。
杨靖却不急不躁，仿佛刚才只是谈论天气。他优雅地端起自己面前的茶碗，用碗盖轻轻刮去浮沫，慢条斯理地抿了一口，动作从容得令人心焦。放下茶碗，他才迎上完颜宗翰惊疑不定的目光，淡淡吐出四个字：“字面意思。”
他身体微微放松，靠在椅背上，语气变得推心置腹：“粘罕大哥，你我兄弟相交时日不短，合作向来愉快。此次灭辽，新得疆土辽阔，人口繁盛，正是百业待兴之时。我昌隆号，欲在此地深深扎根，互通有无。这需要一个在大金国内部，根基深厚、手腕强硬且……能长久稳定的盟友。” 杨靖的目光锐利起来，“吴乞买（完颜晟，阿骨打弟，时任谙班勃极烈，法定继承人）、斜也（完颜杲，阿骨打另一弟，时任国论忽鲁勃极烈，位高权重）、乃至宗望（完颜宗望，阿骨打次子，战功卓着）……环顾诸公，我杨靖思来想去，唯有你粘罕大哥，才是我最看好、也最愿意鼎力相助的最佳人选！”
他停顿了一下，让“最佳人选”四个字重重敲在完颜宗翰心上，然后才缓缓道：“我们是朋友。朋友，自然希望看到朋友能走得更远，站得更高……越来越好。”
完颜宗翰的脸色由震惊的煞白转为激动的通红，又因巨大的心理冲击而微微发青。身体不受控制地微微颤抖，粗重的喘息如同拉动的风箱，在寂静的夜里格外清晰。杨靖的话，像一把钥匙，猛地捅开了他内心深处那扇名为“野望”的、沉重无比的大门！那门后，是至高无上的汗位，是掌控庞大帝国的权柄！这个念头一旦被点燃，便如同草原上的野火，再也无法扑灭。
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