晨露顺着竹叶滑落，滴在葛小蛮的鼻尖上。她皱了皱鼻子，却没有抬手去擦——此刻她的双手正忙着研磨药草，指尖染成了淡绿色。三个月来，这个位于太虚山脚下的小竹屋已经成了伤患们的临时医馆。
"葛师姐，这个药好了吗？"一个扎着双髻的小姑娘探头进来，手里捧着空碗。她是太虚门新收的弟子，名叫阿芷，才十二岁，却已经在战乱中失去了双亲。
葛小蛮抬头微笑，顺手将垂落的发丝别到耳后："再等半刻钟。"她指了指角落里的药炉，"帮我看下火候，我去看看张师叔。"
竹屋后院的石台上，张岭军盘膝而坐，双目微闭。晨光透过竹叶间隙，在他棱角分明的脸上投下斑驳的光影。他左眼周围的紫黑纹路已经淡得几乎看不见，唯有在运功时才会隐约显现。
葛小蛮靠在门框上，静静地看着他。自从秘境一战后，张岭军变得沉默了许多，每天除了疗伤就是练功，仿佛在为什么做准备。她注意到他呼吸时胸口仍有轻微的滞涩——那是九幽之力残留的影响。
"看够了吗？"张岭军突然开口，眼睛依旧闭着。
葛小蛮撇撇嘴，走进院子："谁看你了？我是来送药的。"她递过一碗墨绿色的药汁，"今天加了新方子，应该不那么苦。"
张岭军接过碗，一饮而尽，连眉头都没皱一下。但葛小蛮还是捕捉到他喉结处细微的颤动——这药其实苦得吓人，他只是强忍着不说。
"铁无心有消息吗？"他突然问道。
葛小蛮摇摇头，在石台边缘坐下："派去东海的人还没回来。不过汐公主说过，太阳印的传承者不会那么容易消失。"
张岭军"嗯"了一声，目光落在远处的太虚山上。曾经巍峨的山门如今只剩断壁残垣，重建工作进展缓慢。新任掌门是原来的藏经阁长老，一个温和但缺乏魄力的老者。
"听说玄冥教的余孽在西漠出现了。"葛小蛮状似随意地提起，"抢了几座矿场，好像在找什么东西。"
张岭军的手指无意识地摩挲着万魂刀的刀柄——自从九幽被封印后，这把刀就很少出鞘了："你想去？"
葛小蛮晃了晃双腿，鞋尖轻轻相碰："重建工作太无聊了。而且..."她指了指自己脖颈处已经变成淡蓝色的鳃纹，"最近总觉得海里有什么在呼唤我。"
张岭军转头看她，目光在她耳后新出现的细小鳞片上停留片刻："鲛人血脉在觉醒。"
"是啊，有时候半夜醒来，发现自己在水缸里泡着。"葛小蛮半开玩笑地说，"把阿芷那丫头吓哭了好几次。"
张岭军嘴角微不可察地上扬，这个细微的表情变化让葛小蛮心头一暖。自从血誓结成后，她能隐约感受到他的情绪，就像水面上泛起的涟漪。
"那就走吧。"他站起身，万魂刀自动飞入手中，"西漠，然后去南海。"
葛小蛮眨了眨眼："你早就打算好了？"
张岭军没有回答，只是走向竹屋。葛小蛮小跑着跟上，习惯性地想去拽他的衣袖，却在半途停住了——这个动作太孩子气了，她已经不是当年那个莽撞的小丹童了。
三日后，两人告别太虚门，踏上西行之路。阿芷哭成了泪人，把一个小香囊塞给葛小蛮："里面是我求的平安符...葛师姐一定要回来看我..."
葛小蛮揉揉她的脑袋："好好学医术，等我回来检查。"
张岭军则留下了一本刀谱给守山门的弟子，什么也没说。但葛小蛮注意到，他在转身时轻轻摸了摸太虚山门的残柱——那里刻着历代弟子的名字，包括铁无心的。
初秋的西漠比夏季温和许多，但正午的阳光依然毒辣。葛小蛮戴着当地人的宽檐帽，鳃纹上涂着特制的药膏以防干裂。张岭军则依旧一身黑衣，只是左眼戴了个眼罩遮挡阳光。
"前面就是绿洲镇了。"葛小蛮指着远处的一片棕榈林，"商队说玄冥教的人上月在那里出现过。"
张岭军点点头，右手始终不离刀柄三寸。自从进入西漠，他就保持着高度警惕，连睡觉时都半睁着一只眼。葛小蛮知道他在提防什么——九幽虽被封印，但它的阴影仍在。
绿洲镇比想象中热闹，集市上人声鼎沸，各种语言的叫卖声混杂在一起。葛小蛮好奇地东张西望，在一个卖香料的摊子前驻足。摊主是个满脸皱纹的老妇人，正用夸张的手势向顾客推销藏红花。
"姑娘，买点香料吧？"老妇人转向葛小蛮，突然瞪大眼睛，"你的眼睛...是蓝色的？"
葛小蛮一怔，随即意识到自己的鲛人特征越来越明显了——不仅是鳃纹，连瞳孔都开始泛蓝。她正要回答，张岭军突然挡在她面前，冷冷地盯着老妇人："多少钱？"
老妇人被他吓到，结结巴巴地报了价。张岭军扔下几枚铜钱，抓起一包香料塞给葛小蛮，拉着她快步离开。
"怎么了？"葛小蛮小声问。
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