“启明号”的星图突然亮起红光时，林深正试图用平衡法则数据培育一盆会发光的星际苔藓。那红光像某种生物的血液在屏幕上蔓延，最终凝结成三个扭曲的文字：遗忘墟。
“从未见过的坐标。”苏璃指尖划过屏幕，星图突然弹出一段雪花状的乱码，乱码消散后显露出一行小字，“生存规则：在墟中停留七日，且不能被‘清扫者’标记，否则将永远成为墟的一部分。”
话音未落，飞船突然剧烈震动，像是撞上了隐形的墙壁。林深冲到驾驶座前，发现所有操控按钮都失去了反应——“启明号”正被一股无形的力量拖拽着，朝着一片灰黑色的星云坠落。
穿过星云的瞬间，时间仿佛被按下了暂停键。林深看着苏璃的动作凝固在转身的刹那，而自己的指尖还停留在半空中——那盆发光苔藓的叶片正以肉眼可见的速度枯萎，最后化作一捧灰白色的粉末。
“这里的时间是碎片化的。”苏璃的声音突然在身后响起，林深猛地回头，发现她不知何时已经走到了舱门旁，手里握着秩序结晶，“刚才你凝固了十七秒，我却能自由活动。”她指向舱门外，“生存规则第一条：每个人的‘时间权限’不同，权限低的人会被随机冻结。”
舱门外是一座废墟城市。倒塌的摩天楼倾斜成四十五度角，玻璃幕墙反射着灰紫色的天空；街道上散落着生锈的汽车，其中一辆的车门上刻着歪歪扭扭的字：不要相信镜子里的东西。
林深将能量剑别在腰间，推开门的瞬间，一股铁锈混合着腐烂植物的气味扑面而来。他踩在碎裂的地砖上，突然听到身后传来玻璃破碎的声音——回头时，只看到苏璃正弯腰捡起一块镜片，镜片里映出的不是她的脸，而是一个眼眶流脓的黑衣人。
“扔掉！”林深抓住她的手腕往后拽，镜片落地的刹那，他们刚才站着的地方突然陷下去一个深坑，坑底爬满了银色的细线，像在编织一张巨大的网。
苏璃盯着深坑边缘残留的细线，突然想起什么：“这是法则病毒的变种！它们不再攻击法则光丝，而是在捕捉‘存在痕迹’。”她指向远处一栋百货大楼，楼体的玻璃幕墙上布满了手印，“那些手印就是被标记的人留下的，他们的时间权限已经被彻底剥夺了。”
这时，一阵齿轮转动的声音从四面八方传来。街道尽头的雾霭中，缓缓走出三个“清扫者”——它们的身体是由废弃的机械零件构成的，头部是一块显示屏，上面跳动着红色的倒计时，手臂是锋利的钢爪，爪子上还挂着半块撕碎的衣角。
“权限检测：B级、B级。”清扫者的声音像老式收音机般沙哑，“未标记目标，启动驱逐程序。”
它们的钢爪突然喷出高温蒸汽，街道两旁的汽车瞬间被融化成铁水。林深拉着苏璃冲进旁边的写字楼，电梯门正好在此时打开，里面站着五个和他们一模一样的“镜像人”，镜像人的额头都有一个黑色的印记，正是终末意志胸口的黑洞图案。
“选择吧。”镜像林深咧嘴笑，露出尖利的牙齿，“加入我们，就能获得最高时间权限；拒绝，就会成为清扫者的燃料。”
苏璃突然抬手按住林深的肩膀，秩序结晶在她掌心发出柔和的光：“它们在读取我们的记忆碎片。”她盯着镜像人背后的墙壁，那里有一道极细的裂缝，裂缝中渗出和遗忘墟天空相同的灰紫色雾气，“这些镜像不是实体，是用我们的恐惧制造的幻觉。”
话音刚落，镜像人的身体开始变得透明，墙壁上的裂缝突然扩大，露出后面的消防通道。林深拽着苏璃冲进通道，身后传来镜像人愤怒的嘶吼，伴随着清扫者钢爪撕裂电梯门的巨响。
消防通道的台阶上布满了灰尘，每隔三级台阶就有一个模糊的脚印，脚印的大小在不断变化，像是来自不同年龄的人。苏璃数到第三十七级台阶时，突然停住脚步——她看到自己的脚印旁边，有一个和童年时完全相同的小脚印，脚印边缘还沾着她七岁那年丢失的发绳。
“不要停下！”林深的声音带着焦急，他发现苏璃的眼神正在变得空洞，额头浮现出淡淡的黑色印记，“它们在用回忆降低你的时间权限！”他将能量剑抵在苏璃的手腕上，轻微的刺痛让她猛地回过神，黑色印记瞬间淡了下去。
通道尽头的门被推开时，他们闯进了一个巨大的地下停车场。这里停满了悬浮车，但所有的车牌都一模一样：遗忘-734。最里面的车位上，停着一辆和“启明号”外观相同的飞船，舱门敞开着，里面传来林深母亲的声音：“阿深，快回家吃饭了。”
林深的身体僵住了。他已经有十年没听过这个声音了——在他十六岁那年，母亲为了保护平衡法则数据，被黑衣人杀害在星际跃迁通道里。
“进去看看吧。”苏璃的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“但记住，那不是真的。真正的记忆会痛，而幻觉只会让你沉溺。”
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