风车启动的瞬间，地下湖的水流顺着渠道“哗啦啦”涌上来。水流刚接触到沙漠空气，就在潮生种织成的绿网下凝成细雾，雾落在沙地上，干燥的沙子“簌簌”作响，像在贪婪地喝水。苏璃蹲在渠道旁，看着水流漫过自己撒下的冰穗麦种子，种子壳裂开的声音清晰可闻——是生命在沙漠里苏醒的动静。
“它们在长根。”她指着地面鼓起的小土包，土包里有白色的须根在蠕动，根须扎进沙里的瞬间，周围的沙子突然变成深褐色，“根须能锁住水分，不让沙子把水吸干。”巡水兽走过来，用蹄子轻轻踩了踩土包，蹄印里立刻冒出带着水汽的草芽，草芽上还沾着驼峰上的露水——是在帮忙给种子保温。
林深调试风车转速时，发现叶片上的潮生种正在“帮忙”。藤蔓随着风力调整松紧，风大时就收紧叶片，防止风车被吹坏；风小时就舒展叶片，让风车转得更快。“它们和风车成了搭档。”他笑着拍了拍叶片，叶片立刻蹭了蹭他的手心，像在回应，“新生之野的植物总在悄悄帮忙，难怪阿米尔说它们是最好的伙伴。”
伊洛跟着水流往沙漠深处走，发现渠道两旁的沙地上，冒出了蓝绿色的光苔。光苔拼出的路线，比沙粒图案更清晰：路线经过三个低洼处，每个低洼处都标着水滴符号——是天然的储水洼地，水流到这里会自动汇聚，形成小水潭。他在水潭边放下块共生之树的树叶，树叶立刻在水面铺开，像层薄膜，防止水分蒸发。
当天傍晚，第一个水潭边就长出了月见草。草叶带着蓝纹，和融雪泉的一模一样，只是叶片更厚实。苏璃给草浇水时，草叶突然卷曲，把水珠裹在里面，等周围的沙子干了，再慢慢展开——是在“储存”水分。她刚转身，就看到巡水兽在舔草叶上的露水，月见草不但没生气，反而抖落更多水珠，像在给朋友分享。
“它们已经成了朋友。”苏璃轻声说，心里突然明白，新生之野的“共生”从来不是刻意为之，是生命在相处中自然学会的温柔。
夜里躺在临时搭起的藤棚下，伊洛被沙子的响动吵醒。他借着月光看到，渠道里的水流在悄悄改变方向，水流绕过几块大岩石，在岩石后聚成小水洼——是根须在地下引导水流，给躲在岩石后的小动物留水喝。小水洼里很快传来窸窣声，几只沙鼠探出头，喝饱水后，用爪子把带来的草籽埋进沙里，埋好后还在上面撒了把湿润的沙子——是在报答水流的馈赠。
“连沙鼠都知道互相帮忙。”伊洛笑着躺下，听着水流声和沙鼠的叫声，突然觉得沙漠并不荒凉，只是把温柔藏在了沙子底下。
第二天清晨，他们被银翅飞鸟的鸣叫惊醒。飞鸟在风车上方盘旋，翅膀指向沙漠东边——那里的天空泛着异样的黄色。阿米尔的声音从手环里传来：“是沙暴！快把木构加固，让巡水兽带着小动物躲进地下湖！”
林深立刻调整风车的能量模式，潮生种的藤蔓瞬间收紧，在风车周围织成绿色的穹顶；伊洛和苏璃则跟着巡水兽往地下湖跑，巡水兽的驼峰上驮着沙鼠和幼鸟，蹄子在沙地上踏出光痕，光痕组成的屏障能挡住飞溅的沙粒。
沙暴来得很快，天地间瞬间被黄沙吞没。狂风撞击在绿穹顶上，发出沉闷的响声，藤蔓被吹得剧烈摇晃，却始终没断裂——潮生种的根须已经和地下的根须缠在一起，像无数只手拉着穹顶。伊洛趴在地下湖的石室里，透过隧道口的藤蔓缝隙看到，风车的叶片在逆向转动，不是被风吹动，是在主动“抵挡”风沙，叶片上的潮生种不断分泌黏液，把吹过来的沙粒粘在上面，慢慢堆积成沙墙——是植物和木构在联手防御。
沙暴持续了两个时辰才平息。当他们走出地下湖时，所有人都愣住了：绿穹顶虽然积了层黄沙，却完好无损；沙墙挡住了大部分风沙，渠道和水潭几乎没被掩埋；最让人惊喜的是，沙暴过后的天空格外清澈，阳光落在月见草上，草叶上的沙粒被露珠带走，露出更鲜亮的蓝纹。
“它们守住了绿洲！”苏璃跑向水潭，发现水潭里的水一点没少，水面上的树叶薄膜还在，薄膜下，几条银鱼正在游动——是从雾泽跟着水流来的鱼，它们在帮水潭清理泥沙。
林深检查风车时，发现潮生种的藤蔓上结了层结晶。结晶像透明的铠甲，把藤蔓保护起来，结晶里还嵌着沙粒，沙粒在阳光下闪着光，像给藤蔓镶了层碎钻。“是水流里的矿物质和植物黏液结合形成的。”他笑着摸了摸结晶，“现在就算再大的沙暴也不怕了。”
沙暴过后的第三天，沙漠里出现了奇迹。被水流滋润过的沙地，冒出成片的绿芽，绿芽间点缀着黄色的小花——是冰穗麦长出来了。麦穗还没成熟，却已经能看出饱满的轮廓，麦穗上的绒毛沾着沙粒，像穿着铠甲的小勇士。巡水兽路过麦田时，特意放慢脚步，蹄子避开每一株幼苗，像在呵护珍宝。
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