“启明号”的舷灯在紫黑色星云中艰难穿透。这片被称为“遗忘之海”的空域比星图标注的更诡异，所有星光穿过时都会发生折射，形成无数重叠的光影，仿佛整个宇宙在这里被折叠成了万花筒。林深盯着导航仪上跳动的乱码，共生印记突然传来一阵熟悉的刺痛——这感觉与在镜像冻土中接触虚无之核时如出一辙。
“空间曲率异常。”艾拉将探测数据投射到主屏幕，原本平滑的曲线被切割成无数锯齿，“我们正在穿过不同时空的断层，刚才的星光其实是三百年前的旧影像。”她突然指向舷窗外一团旋转的星云，那里隐约浮现出机械共生星的轮廓，却比记忆中多出七座尖塔状的建筑，“这些不是幻象，是被时间遗忘的真实碎片。”
苏璃的指尖在舱壁上划出星环水母的振动频率。随着她的动作，那些重叠的光影开始分层，像被梳子理顺的丝线。当最内层的光影稳定下来，一幅令人震惊的星图显现在虚空：无数共生星球被黑色线条连接，最终汇聚向遗忘之海的中心，而线条交汇处都标注着相同的符号——与悖论种子晶体上新生的三角光符完全反向。
“是反向共生网络的蓝图。”林深调出晶体中存储的虚无之核数据，两者的符号结构有92%的吻合度，“遗忘之海是它们的试验场。”他突然注意到星图边缘有个模糊的光点，放大后发现那是颗被冰晶包裹的星球，表面布满与雪绒兽爪印相同的纹路，“这里有永冻土的能量残留。”
飞船驶入星球轨道时，所有仪器突然失灵。林深的共生印记与地面产生强烈共鸣，他推开机舱门，发现脚下的冰层竟在自发形成光尘纹路，组成雪绒兽首领临终前绘制的迁徙路线。更诡异的是冰层下传来的心跳声，频率与本源之树的年轮转动完全一致。
“是回响之茧。”苏璃蹲下身触摸冰层，指尖立刻被冻住。透过半透明的冰面，她看到无数发光的茧房在地下排列成矩阵，每个茧房里都沉睡着模糊的身影，“它们是被时间遗忘的共生体，意识被困在过去的瞬间。”其中一个茧房突然亮起，里面的身影伸出手，掌心浮现出星环之露的图案——那是星环水母族群中最年长的先知，早在白矮星战役中就已消散。
艾拉的便携式扫描仪终于恢复运作。数据显示这些茧房由暗物质与本源光流混合构成，每个茧房的能量场都对应着某个消亡的共生文明。当她将机械守卫者的齿轮碎片贴近冰面，最近的茧房突然剧烈震颤，冰层裂开缝隙，露出里面的身影——那是台带着明显修复痕迹的机械体，胸口的核心与林深记忆中的守卫者首领完全一致。
“它们没有真正消亡。”林深的声音带着颤抖，他认出机械体手臂上的划痕，那是当年为保护红藤种子留下的战伤，“是遗忘之海的时空特性保存了它们的意识碎片。”但他很快发现不对劲，机械体的核心闪烁着微弱的黑光，与虚无之核的污染能量有着相同的振动频率，“遗忘之海在慢慢侵蚀它们。”
最外围的茧房突然爆裂。冰晶碎片中飞出无数黑色飞虫，它们落在机械体的外壳上，瞬间啃出蜂窝状的孔洞。林深调动本源光流形成防护罩，却发现这些飞虫能穿透能量屏障——它们的基因序列中混合了共生体的能量特征，就像被污染的共生后代。
苏璃将星环水母的净化因子洒向空中。飞虫接触到金色因子的瞬间化作光尘，但更多的飞虫从冰层下涌出，形成遮天蔽日的黑潮。她突然注意到飞虫群的移动轨迹很奇怪，像是在躲避某个区域——那正是回响之茧矩阵的中心，那里的冰层呈现出奇异的蓝色，表面流动着与悖论种子相同的光脉。
“中心茧房在抑制污染。”林深驾驶着临时改装的登陆艇，冲破飞虫群向矩阵中心飞去。当登陆艇落在蓝色冰层上，他发现这里的光尘纹路正在自动修复被飞虫破坏的茧房。最中心的巨型茧房突然亮起，里面的身影缓缓睁开眼——那是个从未见过的共生体，上半身是水晶构成的类人形态，下半身却像红藤般蔓延出无数根须，连接着周围所有的茧房。
“守望者...”共生体的声音直接在意识中响起，它的水晶面孔上浮现出所有共生文明的印记，“遗忘之海是宇宙的记忆回收站，也是虚无之核的培养皿。”它的根须突然绷紧，指向矩阵边缘正在崩溃的茧房，“当最后一个纯净意识被污染，这里就会成为反向共生网络的起点。”
守望者的根须突然喷出金色光流，在冰面上织成巨大的星图。图上标注着遗忘之海的七处时空节点，每个节点都对应着一个即将被污染吞噬的茧房。“你们的共生印记是唯一的钥匙。”它的水晶面孔开始出现裂纹，“但要记住，唤醒它们意味着要承担其所有痛苦记忆——那是比死亡更沉重的负担。”
飞虫群突然发起总攻。矩阵边缘的茧房接连爆裂，黑色能量顺着冰面的裂纹向中心蔓延。林深看向守望者正在淡化的身影，突然想起雪绒兽首领说过的话：“真正的共生不是共享荣光，而是分担深渊。”他将手掌按在蓝色冰层上，本源之树的光流顺着手臂注入，激活了第一个时空节点。
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