“共鸣者号”在穿越一片时间流速异常的星域时，舰身突然剧烈震颤。原本稳定的星图开始扭曲，坐标在屏幕上前后跳跃，林深发现他们正被一股无形的力量拖拽着，朝着星域中心的暗紫色旋涡坠落。
“是‘时间褶皱’。”艾拉的光轮投射出三维模拟图，图中无数条时间线像被揉皱的纸般相互叠加，“这里的时间不是线性流动的，过去、现在与未来的碎片交织在一起，形成了吞噬一切的引力场。”她调出历史记录，脸色凝重起来，“五亿纪元前，秩序之域与混沌藤蔓人的最后一场大战就发生在这里，当时的时间法则被打得粉碎，才形成了这片褶皱。”
苏璃的紫色结晶突然裂开一道缝隙，结晶内部渗出淡金色的液体，液体在桌面上凝结成模糊的人影——那是位穿着银袍的老者，手中握着与本源核心相似的装置，正站在燃烧的星舰前。“是初代平衡核心的守护者。”苏璃的声音带着颤抖，“结晶在时间褶皱的影响下，接收到了被时间掩埋的记忆。”
人影的嘴唇动了动，断断续续的声音从结晶中传出：“……平衡不是……缝合裂缝……是让裂缝……成为新的通道……”话音未落，人影便被暗紫色的时间碎片吞噬，结晶的缝隙中开始渗出黑色的雾气，雾气里传来兵器碰撞的轰鸣与绝望的哭喊。
共情使者的彩光包裹住紫色结晶，彩光与黑色雾气碰撞时，迸发出刺眼的光芒。光芒中浮现出清晰的画面：五亿纪元前的时间褶皱里，初代守护者驾驶着星舰冲向交战的双方，他手中的平衡核心释放出柔和的光芒，试图让秩序的星环与混沌的藤蔓平静下来，却被双方的法则攻击同时击中，核心在爆炸中分裂成无数碎片，散落在时间褶皱的各个角落。
“他们把平衡当成了‘第三方’。”林深看着画面中互相指责的秩序守护者与藤蔓人，突然明白了什么，“就像两个吵架的人，把劝和的人当成了新的敌人。”他操控“共鸣者号”在时间褶皱中穿梭，舰体表面的镜面纹路不断反射出过去的场景：初代守护者的星舰残骸在时间流中漂浮，散落的核心碎片闪烁着微弱的光芒，却始终无法靠近彼此。
“碎片被时间流困住了。”艾拉指着屏幕上的光点，每个光点都在不同的时间层里移动，“有的碎片停留在大战爆发前，有的落在战争结束后，还有的被困在时间循环里，不断重复着核心爆炸的瞬间。”她尝试锁定碎片的坐标，却发现每次锁定都会让碎片跳到新的时间层，“时间褶皱在阻止我们收集碎片，就像在保护某个不愿被触碰的秘密。”
苏璃的紫色结晶突然飞向驾驶舱的舷窗，结晶的裂缝对准了时间褶皱深处的一块漂浮大陆。大陆上矗立着残破的石碑，石碑上刻着的符号与本源核心的印记一模一样。“那里有‘时间锚点’。”苏璃肯定地说，“初代守护者在战前留下了稳定时间流的装置，只要激活锚点，就能让所有碎片回到同一个时间层。”
“共鸣者号”艰难地穿过时间碎片的风暴，当舰体降落在漂浮大陆上时，林深发现地面上布满了交织的脚印——既有秩序守护者的金属战靴印记，也有藤蔓人带刺的足印，这些脚印在石碑前交汇，像是双方曾在这里有过短暂的和平。
石碑前的地面上，插着半截断裂的权杖，权杖顶端镶嵌着一块暗淡的水晶，水晶里封存着一小段影像：初代守护者与一位藤蔓人长老并肩站在石碑前，用各自的法则能量浇灌着水晶，水晶中浮现出平衡之花的虚影。“如果战争不可避免，”初代守护者的声音带着叹息，“就让这锚点成为我们未竟的约定——当平衡核心重聚时，让时间记住，我们曾有过共存的可能。”
“他们不是一开始就敌对的。”林深抚摸着权杖上的刻痕，那些刻痕里还残留着藤蔓的汁液与星环金属的碎屑，“是战争的怒火，让他们忘记了最初的约定。”他将本源核心放在水晶旁，核心的光芒顺着权杖蔓延，激活了石碑上的符号。
漂浮大陆开始剧烈震动，时间褶皱中的碎片风暴突然平息。散落的核心碎片在石碑的牵引下，从不同的时间层中浮现出来，它们穿过过去与未来的壁垒，像归巢的鸟儿般飞向本源核心。当最后一块碎片融入核心时，时间褶皱里的所有影像都开始倒流——燃烧的星舰恢复如初，交战的双方放下兵器，初代守护者与藤蔓人长老的身影在光芒中逐渐清晰。
“你们做到了。”初代守护者的声音在空气中回荡，他的身影与林深的影子重叠在一起，“我们当年害怕差异会撕裂一切，却忘了差异也能编织出更坚韧的纽带。”藤蔓人长老的藤蔓轻轻缠绕上石碑，石碑上开出了双色的平衡之花，“时间褶皱不是战争的伤疤，是我们留给未来的提醒——所有被辜负的约定，都能在新的选择中重获意义。”
随着平衡核心的完整，时间褶皱开始舒展，过去、现在与未来的碎片在光芒中重组，形成了流畅的时间流。漂浮大陆上的石碑化作一道光门，光门后浮现出五亿纪元前的星域地图，地图上标记着无数平衡核心曾守护过的地方，每个地方都标注着“待重逢”的字样。
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