一个阳光明媚的清晨，陈天佑怀揣着对大自然的热爱与探索的渴望，独自一人走进了渡慕寨后的深山老林。山林中，阳光透过茂密的枝叶，洒下斑驳的光影，仿佛为大地铺上了一层金色的地毯。鸟儿在枝头欢快地歌唱，溪水在山间潺潺流淌，空气中弥漫着清新的草木香气，一切都显得那么宁静而美好。
陈天佑沿着蜿蜒的山路前行，时而停下脚步，观察路边的奇花异草，时而倾听鸟儿的歌声，感受大自然的生机与活力。他掏出随身带着的小本子，认真地记录着每一种新奇植物的特征，叶片的形状、花朵的颜色，还有它们生长的环境。不知不觉中，他越走越深，逐渐远离了熟悉的路径，深入到了山林的深处。此时，阳光变得愈发微弱，四周的树木也愈发高大茂密，像是一个个沉默的巨人将他包围。偶尔有风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着山林中的神秘故事。
脚下的落叶堆积得越来越厚，每走一步都发出 “咯吱” 的声响，陈天佑的注意力被一棵形状奇特的蕨类植物吸引。那植物叶片呈羽状分裂，边缘泛着一层若有若无的银色光泽，在昏暗的林间透着几分神秘。他蹲下身，小心翼翼地凑近观察，手指刚要触碰到叶片，却突然僵在半空 —— 一股陌生而刺鼻的腥气混着潮湿的腐叶味扑面而来。这股气味如此浓烈，仿佛是死亡的气息在空气中弥漫，让他的胃不禁一阵翻腾。
陈天佑猛地抬头，只见不远处的灌木丛正在剧烈晃动，枯枝断裂的脆响如同死神的鼓点。记忆突然闪回，爷爷临终前布满皱纹的手紧紧攥着他的胳膊，沙哑的声音在耳畔回响：“闻到铁锈混着腐肉味，赶紧跑！” 此刻，他的太阳穴突突直跳，后背瞬间被冷汗浸透。他的双腿微微发颤，想要转身逃跑，却又担心贸然行动会刺激到隐藏在暗处的危险。
低沉的吼声由远及近，像是从大地深处传来的轰鸣。陈天佑感觉脚下的土地都在震颤，心脏几乎要冲破喉咙。灌木丛终于被撕开，一只体型庞大的老虎缓缓走出。它足有一人多高，黄黑相间的皮毛在微弱的光线下泛着油亮的光泽，斑纹如同古老的图腾，透着一股令人胆寒的威严。老虎琥珀色的眼睛死死盯着他，瞳孔收缩成危险的竖线，锋利的爪子在地面抓出五道深沟，扬起的泥土中还夹杂着几缕动物的毛发。陈天佑注意到，那些毛发上还沾着新鲜的血迹，这让他意识到，眼前的老虎刚刚经历过一场杀戮。
陈天佑的大脑一片空白，双腿像是被钉在了原地。他的余光瞥见不远处一棵倾斜的古松，树干上布满了深深的爪痕，树皮剥落的地方还残留着暗红的血迹。那一瞬间，儿时在武馆训练的场景突然清晰起来。师傅总是说：“面对猛兽，慌乱就是催命符。” 他深吸一口气，强迫自己冷静下来，缓缓蹲下身子，手在落叶堆里摸索，终于握住了一根小臂粗的树枝。树枝表面粗糙的纹理摩擦着掌心，疼痛让他找回了一丝真实感。但他知道，这根树枝在老虎面前，不过是微不足道的防御工具。
老虎似乎察觉到了他的反抗意图，喉咙里发出低沉的嘶吼，尾巴如钢鞭般抽打在地面，溅起的碎石擦过陈天佑的脚踝。它开始绕着陈天佑踱步，每一步都带着压迫性的节奏，虎爪踩在枯叶上发出沉闷的声响。陈天佑不敢有丝毫懈怠，眼睛紧紧盯着老虎的耳朵 —— 这是师傅教他判断猛兽攻击意图的关键：耳朵向后压，就是进攻的前兆。他的心跳随着老虎的步伐越来越快，汗水不断从额头滑落，模糊了他的视线。
在这令人窒息的对峙中，陈天佑的思绪不由自主地飘回到了小时候。那时，他在武馆里，每天都要面对高强度的训练。有一次，他因为偷懒被师傅惩罚，被罚在烈日下站了整整一个下午的桩。汗水湿透了他的衣衫，蚊虫在他身边嗡嗡作响，他却只能咬牙坚持。师傅说，只有经历过这样的磨练，才能在关键时刻保持冷静和坚韧。
果然，老虎的耳朵突然向后紧贴脑袋，前爪伏地，身体像拉开的弓弦般蓄势待发。陈天佑的心脏提到了嗓子眼，在老虎跃起的瞬间，他本能地向左翻滚。虎爪擦着他的后背划过，锋利的爪尖撕开了他的外衣，火辣辣的疼痛从肩头传来。他顺势将树枝狠狠戳向老虎的腹部，却被老虎厚实的肌肉弹开，虎口震得发麻。老虎的力量远超他的想象，这让他意识到，自己面对的是一场几乎不可能胜利的战斗。
老虎吃痛，发出震耳欲聋的咆哮，转身再次扑来。这一次，陈天佑借助一棵歪脖子树的掩护，等老虎扑空撞在树干上的刹那，猛地跳上虎背。他死死揪住老虎颈部的皮毛，用树枝猛戳老虎的后颈。老虎暴怒，疯狂地甩动身体，将陈天佑狠狠甩向旁边的岩石。陈天佑在空中调整姿势，背部重重撞在岩石上，口中腥甜翻涌，但他强忍着疼痛，迅速翻身躲到岩石后面。他的背部仿佛要裂开，每呼吸一下都伴随着剧烈的疼痛，但他知道，此刻绝不能放弃。
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