押送队伍逐渐接近贵阳，陈天佑却不敢放松警惕，因为越靠近目的地，越可能遭遇山贼最后的疯狂袭击。一路上，他不断观察着周围的地形，不放过任何一个可疑的迹象。此时，他们正沿着一条蜿蜒的山路前行，山路两旁是茂密的树林，枝叶繁茂，将阳光遮挡得严严实实，使得道路显得格外阴暗。
“陈捕头，前面就是最后一道关卡 —— 飞云岭了，过了那里，再走半日就能到达贵阳。” 一名熟悉当地地形的衙役指着前方说道。陈天佑抬头望去，只见远处一座高耸的山岭横亘在眼前，云雾缭绕，给人一种神秘而又危险的感觉。他深知，这飞云岭地势险要，是山贼们可能设伏的绝佳地点。
“大家提高警惕，进入飞云岭后，两两一组，保持紧密的距离，随时准备应对突发情况。” 陈天佑大声吩咐道。衙役们纷纷点头，握紧手中的武器，眼神中透露出警惕和坚定。他们深知，在这最后的关键时刻，绝不能有丝毫的疏忽，否则之前的努力都将付诸东流。
队伍小心翼翼地进入飞云岭，陈天佑骑在大红马上，走在队伍的最前面。他的目光如炬，时刻警惕着周围的动静，手中紧紧握着青龙偃月刀，刀身闪烁着寒光，仿佛在向潜在的敌人宣告他们的决心和勇气。
“捕头，这林子也太静了吧？连鸟叫都听不见。” 身后传来年轻衙役小李的声音，他紧握着腰间的朴刀，额头上渗出细密的汗珠。旁边的老衙役王大叔拍了拍他的肩膀：“山里就这样，越静越要当心。想当年我随队押送粮草经过黑风口，也是这般死寂，结果刚转过山坳就遇了埋伏。”
陈天佑回头看了他们一眼，沉声道：“王大叔说得对，这等反常的寂静就是信号。小李，把你的汗擦了，握紧刀柄，手抖只会让你死得更快。” 小李连忙用袖子抹了把脸，深吸一口气挺直了腰板。
队伍继续前行，马蹄踩在碎石路上发出清脆的声响，在寂静的山林中格外刺耳。陈天佑忽然勒住马缰，大红马打了个响鼻停下脚步。“怎么了捕头？” 旁边的副手赵勇连忙问道，手已经按在了腰间的长刀上。
“你们听。” 陈天佑侧耳细听，眉头微蹙。众人立刻屏住呼吸，只听到风穿过树叶的沙沙声，还有远处隐约的水流声。“没什么异常啊？” 赵勇疑惑地说。陈天佑摇摇头：“不对，刚才那阵风里夹杂着木头摩擦的声音，很轻微，但确实有。”
他抬手示意队伍原地待命，翻身下马走到路边的树林边缘。只见茂密的灌木丛中有几处新折断的枝条，断口还带着湿润的汁液。“这里有人来过，而且时间不长。” 陈天佑蹲下身，手指捻起一点泥土，“脚印被落叶盖住了，但泥土的湿度不对，有人刻意清理过痕迹。”
“那咱们要不要绕道走？” 王大叔有些担忧地问。陈天佑站起身，目光扫过前方的山路：“绕道要多走三个时辰，天黑前未必能出山。继续前进，但所有人都给我打起十二分精神，眼睛睁大了看地面和两侧的树林。”
队伍重新启程，气氛比之前更加凝重。每个人都紧盯着前方的路面，手中的武器握得更紧了。走在队伍中间的两个衙役低声交谈着，其中一个说：“听说这飞云岭的山贼头子叫‘过山虎’，据说一手飞刀百发百中，之前好几拨商队都栽在他手里了。” 另一个接口道：“可不是嘛，我表哥就在邻县当差，去年他们县押送的税银就是在这儿被劫的，死伤了好几个弟兄。”
“都闭嘴！” 赵勇低声喝止了他们，“少说些丧气话，有陈捕头在，什么过山虎野山豹的，来了都得趴下！” 虽然嘴上这么说，但他的眼神却丝毫不敢放松，不停地扫视着周围的动静。
突然，一阵轻微的沙沙声从树林中传来，陈天佑心中一紧，立刻示意队伍停下。他侧耳倾听，试图辨别声音的来源。不一会儿，一只受惊的野兔从树林中窜了出来，看到押送队伍后，又迅速消失在树林深处。陈天佑松了一口气，但他知道，这只是一个小插曲，真正的危险可能还在后面。
“虚惊一场。” 小李拍了拍胸口，刚想松口气，就被王大叔瞪了一眼：“别大意，兔子受惊跑出来，说不定是被什么东西惊到的。” 陈天佑点点头：“王大叔说得对，这附近肯定有情况。赵勇，带两个人去左侧树林探查一下，注意保持联系，不要走太远。”
赵勇领命，带着两个衙役小心翼翼地钻进树林。其他人则原地警戒，气氛再次紧张起来。陈天佑站在路边，目光如鹰隼般扫视着周围的树木，手中的青龙偃月刀微微握紧。阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，随着风吹树叶晃动，地上的光斑也跟着移动，仿佛有无数影子在跳动。
过了大约一炷香的时间，赵勇等人回来了，脸上带着凝重的神色。“捕头，前面树林里发现了几个废弃的窝棚，看样子是最近才有人住过的，地上还有没烧完的火堆。” 赵勇汇报道，“我们在一棵大树上发现了这个。” 他递过来一块布条，上面绣着一只张牙舞爪的老虎图案。
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