洪荒大地的风，吹过曾经旌旗猎猎的演武场，卷起的只有枯叶与尘埃。武道的辉煌如同褪色的壁画，在时光的剥蚀下日渐模糊。当那曾经支撑起一个纪元的筋骨之力，在安逸与传承断层中不可避免地滑向衰微，在东方人族某个被遗忘的角落，一簇截然不同的火苗，却开始在贫瘠的土壤中悄然萌发。它不锤炼肉身，不追求虚无缥缈的“道”，它只信奉一个朴素的真理——以器物代人力，以巧思省筋骨。
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寒山矿场·机关代劳
苍莽的寒山深处，巨大的露天矿坑如同大地的伤疤。曾经，这里是力量与血汗的角斗场。赤膊的矿工们挥舞着沉重的精钢鹤嘴锄，筋肉虬结如古藤，每一次挥下都伴随着筋骨爆鸣的闷响与粗重的喘息，汗水混合着矿尘在脊背上冲刷出道道泥沟。沉重的矿石，需要数名力士合力，才能搬上那陡峭的矿道。
然而今日，矿坑的景象已截然不同。
矿道旁，矗立着几座结构复杂、由巨大硬木和粗粝金属构件搭建的奇特装置——人力翻车。它们的主体是巨大的木轮，轮缘嵌着坚硬的陨铁齿。轮轴连接着复杂的杠杆与铰链，最终延伸出几根可供数人同时踩踏的长长踏板。
“嘿哟！踩起来！” 一个监工模样的汉子喊道。十几名原本需要搬运矿石的矿工，此刻正并排站在踏板上。他们的动作远不如从前挖掘时那般狂暴用力，只需按照节奏，整齐地踏下、抬起，如同踩着一种奇特的舞蹈。
嘎吱——嘎吱——！
随着他们的踩踏，巨大的木轮缓缓转动起来！轮缘的陨铁齿咬合着下方嵌入矿道的铁链，发出沉重而规律的摩擦声。铁链绷紧，带动着下方连接着滑轨的巨大矿车！那满载着数千斤矿石、原本需要十数名力士才能艰难拖拽的沉重矿车，此刻竟在人力翻车齿轮的咬合传递下，顺着铺设好的滑轨，平稳而省力地向矿坑上方缓缓移动！
矿工们的喘息声小了许多，汗流得也少了。他们脸上不再是纯粹的疲惫和痛苦，反而带着一种新奇和轻松的神色。
“省力！真他娘的省力！” 一个年轻矿工抹了把汗，咧嘴笑道，“以前搬一趟，骨头都散架了！现在踩踩这玩意儿，活就干了！”
监工也松了口气：“省下的力气，多挖几筐矿！东家说了，用这‘翻车’，产量能翻一番！” 效率和生存的压力，让最底层的劳动者，率先拥抱了这省力气的“懒人”发明。曾经引以为傲的蛮力，在精巧的齿轮和杠杆面前，显得笨拙而低效。
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清河镇·水轮流转
清河镇外，清澈湍急的河水日夜奔流。河岸边，一座巨大的、完全由硬木构筑的圆形水轮正在河水的冲击下，不知疲倦地缓缓转动。水轮巨大的辐条上，均匀地安装着一排排木制的挡水板。湍急的河水冲击着挡水板，推动着沉重的轮体发出“嘎吱嘎吱”的声响，稳定而有力。
水轮的中心轴通过复杂的木质齿轮组，连接着岸边一座坚固石屋内巨大的石磨盘。磨盘上方，一个巨大的漏斗连接着谷仓。
此刻，石屋内景象令人惊叹。不见挥汗如雨的推磨力士，只有两个老妇人坐在旁边，悠闲地挑拣着新收的麦粒中的杂质。那需要数名壮汉轮番推动才能转动的巨大石磨，此刻在水轮传递来的沛然水力驱动下，正以均匀稳定的速度旋转着！饱满的麦粒从漏斗中流入磨眼，被磨盘轻松碾碎，洁白的麦粉如同细雪般从磨缝中簌簌落下，堆积在磨盘下的巨大木槽里。
“王婆子，瞧瞧，这水磨就是好！” 一个老妇人抓了一把雪白的麦粉，脸上笑开了花，“以前磨一袋面，得累死两个后生！现在好了，这河水自己就能干活！咱们老婆子看着就行！”
“可不是嘛！” 另一个老妇人点头，“省了多少力气！这‘格物学’里的机关术，真是懒人的福星！” 自然的伟力被驯服、引导，代替了人力的消耗。省下的力气，便是活着的尊严和喘息的空间。科技萌芽的原始动力，朴素得令人心酸——只为活得不那么累。
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墨衡的工坊·巧思为薪
远离喧嚣城镇，在靠近废弃灵石矿脉的山谷深处，一座由巨大原木和废弃金属构件搭建的奇特工坊隐藏在藤蔓之后。这里的主人叫墨衡，一个曾经在武道上耗尽心血却因先天体弱、始终无法突破锻骨关的落魄者。他眼神疲惫，身形瘦削，常年带着被烟熏火燎的痕迹，与那些肌肉虬结的武者格格不入。
工坊内杂乱而充满生机。墙上挂满了画满各种复杂结构图的兽皮，地上堆满了奇形怪状的金属零件、打磨光滑的木料、断裂的齿轮和废弃的灵石残片（虽然灵气已失，但其坚硬和导能特性仍有价值）。空气中弥漫着松脂、金属碎屑和木炭燃烧的味道。
墨衡正伏在一张巨大的木案前，案上摊开一张极其繁复的图纸，上面画着一个由无数齿轮、连杆、曲轴构成的复杂人形结构，旁边标注着密密麻麻的蝇头小字：“机关力士·丙型——动力核心改进方案”。他左手拿着一个精密的青铜卡尺，右手捏着一块被切削成奇异形状的暗沉金属（疑似废灵石），对着图纸反复比量，眉头紧锁。
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