云夕听完那刺客在药力作用下吐露的真言，脸上的鄙夷与寒意几乎凝成实质。
她甚至懒得再看地上那摊烂泥一眼，仿佛那污秽之物多看一眼都脏了她的眼。
“拖下去，”
“关进水牢最深处。别让他死了，也别让他舒服。”
她声音不高，却带着不容置疑的决断。
“是！”
暗卫应声，利落地将还在傻笑呓语的刺客拖了出去，地板上只留下几道暗红的拖痕。
雅间内重归寂静，但气氛却比之前更加凝重。
窗外喧嚣的市声似乎都被隔绝了。
霍廷渊无声地站到她身侧，像一座沉默的山岳，用身体为她隔绝了所有可能的危险气息，目光沉冷地扫视着周围。
云夕走到临窗的桌案前——那是夜无痕特意备下的笔墨。她提起紫檀狼毫，蘸饱了浓墨，雪白的信笺铺开。
她的动作行如流水，却带着一种刻意的优雅，但笔锋落下时，却透着一股金戈铁马的肃杀之气！
信不长，字字如刀：
北狄可汗亲启：
尔之鹰犬，利爪已折于朕阶前。其口吐之言，甚是有趣。朕观尔北狄，似嫌草原过于辽阔，日子过于太平？
若尔等执意不思牧养肥壮牛羊，专擅窥伺邻家仓廪，妄图以蛇蝎之技毁人根基……
朕不介意，让尔等之穹庐之下，生出些“自家”的烦扰。
届时，尔等自顾尚且不暇，想必便再无余力，觊觎他人瓦上之霜了。
望尔三思。
——大齐女帝慕容云夕
没有署名日期，只有那“大齐女帝”四个字，力透纸背，带着睥睨天下的威压。
墨迹未干，云夕已将其折叠，装入一个毫无纹饰的素白信封。
她指尖在信封上轻轻一点，一道微不可察的、属于帝王的特殊印记便烙了上去。
“来人。”她声音清冷。
一名气息最是沉凝的暗卫首领无声跪地：“陛下。”
云夕将信递给他，目光如同淬了寒冰的利刃：
“将此信，连同方才那刺客的右耳，一同送到北狄王庭，务必亲自呈于北狄可汗案前。”
她顿了顿，补充道，“告诉王庭的守卫，这是朕送给他们可汗的‘薄礼’，助他认清形势，管好自家的狗。若再有下次，朕送去的，就不止是一只耳朵了。”
“属下领命！”
暗卫首领双手接过那轻飘飘却重逾千斤的信封，眼中没有丝毫波澜，只有绝对的服从和凛冽的杀意。
“去吧。”
云夕挥了挥手，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
她转身，重新走回洒满阳光的窗前，目光投向楼下依旧繁华喧嚣的街道，看着她的子民安居乐业。
霍廷渊走到她身后，无声地将她圈入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶。
他没有说话，只是用坚实的臂膀给予她最深沉的支持。
他知道，这不是妇人之仁的时刻。
北狄的贪婪和愚蠢，需要用最直接、最冷酷的方式打回去。
云夕的警告，既是雷霆之怒，也是最后的仁慈。
若北狄可汗尚有半分理智，就该知道这只血淋淋的耳朵意味着什么——
意味着他的阴谋在齐国帝后面前如同儿戏，意味着他派出的利爪被轻易折断，更意味着，那位看似温和的女帝，拥有着足以让北狄“多事”到自顾不暇的可怕手段！
那只耳朵和那封冰冷的信，将以最快的速度，穿越草原，成为悬在北狄王庭头顶的达摩克利斯之剑。
北狄王庭，金帐之内。
青铜牛油灯盏跳跃着昏黄的光，将北狄大汗阿史那·咄吉那张布满风霜沟壑的脸映得忽明忽暗。
他正就着一盘半冷的烤羊腿，饮着辛辣的马奶酒。
帐内弥漫着皮革、膻味和权力的气息。
突然，金帐厚重的门帘被猛地掀开，带进一股刺骨的寒风和浓重的血腥气！
他的心腹侍卫长，一个脸上带着刀疤的壮硕汉子，脸色惨白如金帐外的积雪，双手捧着一个巴掌大的粗糙木盒，脚步沉重地走到王座前，“噗通”一声单膝跪倒，声音带着抑制不住的颤抖：
“大汗……齐国……送来的‘礼物’！”
“礼物？”
阿史那·咄吉浑浊的眼珠闪过一丝疑惑，随即被侍卫长那无法掩饰的恐惧所取代的不祥预感攫住。
他放下酒囊，油腻的手指随意地在袍子上擦了擦，带着上位者特有的漫不经心，一把掀开了那木盒的盖子！
盒内，一层吸饱了暗红血液的粗盐之上，赫然躺着一只苍白、冰冷、边缘还带着撕裂痕迹的人耳！
耳廓上，一道细微的旧疤清晰可辨——
那是他三儿子阿史那·莫顿身边一个豢养多年的死士特有的标记！他认得！
“嘶——！”
阿史那·咄吉倒抽一口凉气，仿佛被毒蛇咬了一口，猛地将盒子甩了出去！
木盒砸在地上，那只耳朵滚落出来，沾满了灰尘，在昏暗的灯光下显得更加狰狞可怖。
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