叶凌霄没有收回剑，也没有移开目光。他的指节在剑柄上微微收紧，皮革包裹的握感传来熟悉的温热，却不再有先前那种伙伴般的回应。那是一种迟疑——来自剑，也来自他自己。
沈清璃的手仍覆在古籍之上，银光自掌心渗出，却无法继续流入符文。她垂眸看着那行血字，呼吸微顿。不是恐惧，而是一种沉坠的清醒：他们以为接近了终点，可这终点却像一道门缝，刚推开一线，便又合拢。
风从山脊掠过，吹动石碑前残灰般的尘土，旋起又落。远处荒岩静默，天地间只剩这一方石坛，与碑上未完成的环形符文。
“它不是在警告我们停下。”叶凌霄终于开口，声音低而稳，像刀刃划过石面，“是在提醒我们——走错方向了。”
沈清璃抬眼。
“‘归路非归’，不是说不能回去。”他缓缓将剑尖收回半寸，金光随之退缩一圈，“而是说，回去的方式，不是顺着来路原样返回。我们以为激活符文就是完成仪式，可或许……它根本不是出口的钥匙，而是某种更深层的启动。”
她指尖轻轻摩挲书页边缘，焦痕裂口处仍残留着微弱的银芒。“你是说，这‘归途引’不只是指引路径？它本身就在改变什么？”
“我在想铜铃。”叶凌霄闭了闭眼，脑海中浮现出那座悬于深渊之上的青铜古器，“它不杀我们，也不拦我们。它只是震动，测试我们的共鸣。而这座符文碑——它需要的也不只是力量注入，而是理解。”
沈清璃沉默片刻，忽然将古籍轻轻翻转，背面朝上置于石碑前。书页背面本无文字，此刻却因贴近碑面，竟浮现出极淡的暗纹，如同旧墨浸染的河床脉络。
“你看这个。”她指向其中一段曲折线条，“这走势……和我们在密室通道里看到的幻影残影，几乎一样。”
叶凌霄俯身细看。那幻影是他们穿越空间时留下的残像，扭曲、重叠，如同时间错位的倒影。他曾以为那是灵力紊乱所致，未曾深究。
“不是巧合。”他说，“这些符文的线条走向，并非随意刻画。它们模拟的是某种运动轨迹——像是穿越空间时，身体与灵力场相互作用留下的‘划痕’。”
沈清璃点头：“就像脚步踩过雪地，留下足迹。而这符文，是‘穿越’本身的记录。”
两人对视一眼，无需多言，同时动手。
叶凌霄将剑横置于碑前，不再试图注入力量，而是以剑脊轻触符文外围的环线，沿着那暗纹走势缓缓移动。金光不再爆发，而是如溪流般贴着石面流淌，映照出符文内部未曾显现的隐线。
沈清璃则闭目凝神，龙珠之力不再强行为引，而是放任其自然波动，如同呼吸般起伏。她回忆起穿越石门那一刻的身体感受——失重、拉扯、意识短暂剥离。她将那种频率，一点点释放出去。
石碑开始震颤。
不是剧烈震动，而是一种低频共振，如同大地深处传来的心跳。符文第三环重新亮起，但这一次，光芒不再是单纯的金与银，而是交织出淡青色的光晕，像晨雾初散时天边的颜色。
“顺序错了。”沈清璃忽然睁开眼，“我们之前按分支编号激活，可这些分支之间，并非数字顺序连接。你看这里——”她指向符文第七与第二分支之间的空白，“有一道极细的过渡线，几乎看不见，但它存在。这说明真正的路径，是跳跃式的。”
叶凌霄迅速调出记忆中的密室刻痕。铜铃基座下的残符、石台背面的环纹、通道壁上的断痕……一幅幅画面在脑中拼接。他忽然意识到，那些看似杂乱的符号，其实都遵循着同一种节奏：三停，一跃，再三停。
“不是线性推进。”他低声道，“是脉冲式的传递。像心跳，像呼吸，像……龙脉的律动。”
他重新执剑，不再追求连续点亮，而是按照三长一短的节奏，剑尖轻点分支节点。每一击都短暂而精准，金光随之跳跃式亮起。
沈清璃同步调整龙珠之力的输出，银光如潮汐涨落，与金光错位呼应。当第八分支被点亮时，整座符文碑骤然一震，第九分支却依旧黯淡。
“还差最后一点。”她额角渗出细汗，“力量够了，频率也对了……缺的是什么？”
叶凌霄盯着那未亮的第九点，忽然想起什么。他缓缓摘下腰间一枚青铜小牌——那是进入秘境前，师傅亲手挂在他颈间的信物，从未离身。牌上刻着一个极小的符文，形似盘龙衔尾。
他将铜牌轻轻放在第九分支的位置。
刹那间，龙珠共鸣加剧，古籍无风自动，翻至一页空白。铜牌上的符文竟缓缓融化，化作一道赤金色流光，顺着碑面流入第九分支。
第九环亮。
整座符文碑轰然鸣响，环形光带急速旋转，九点光芒如星辰归位，最终汇聚于中心一点。一道通透的金光自碑顶冲天而起，直贯云霄。
但就在这辉煌一刻，叶凌霄猛然皱眉。
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