寂静的仓库里，空气凝滞。
索菲恩的呼吸拂过我的鼻尖。她正压在我身上。此刻，皇帝离我太近了。我是个讲卫生的人，本能地对这种靠近感到不自在，但难道是因为她是索菲恩吗？这还能忍受。
“……”
此时，皇帝的身体信号似乎一切如常，呼吸规律，瞳孔也正常放大，只是心率出现了些许问题，心脏微微颤抖。
……她不是在开玩笑。
“陛下。”
索菲恩舔了舔嘴唇。
“别担心，我只是好奇而已。我的祖先肯定就是通过这种事生下我的。”
“那种事不算是吻。”
“……”
索菲恩没有回答。她眼里闪过一道黑线。
“然后…”
啪——
突然，她的嘴唇碰了一下，又迅速分开。这感觉太幼稚了，甚至不能称之为吻，感觉就像我们只是不小心撞到了一起。但索菲的心跳得更厉害了。
“我能听到你的心跳。”
“……原来如此。真是太好了。”
她点点头，表示理解，然后突然低下头，把头靠在我的肩膀上。
“陛下？”
“…头痛。”
索菲恩低声说了一句话——
一瞬间，赤红的能量从她体内溢出。死亡变量般的红色气息在不到一秒的时间内弥漫了整个仓库。我立刻将雪花黑曜石移到胸口和心脏周围。
咚——！
下一刻，我受到了巨大的冲击，骨头都快要碎了。
“…啊。”
我咬紧牙关，尝到了牙缝间渗出的鲜血。
“陛下。”
我望向怀里的索菲安。然而，红色的魔力已然蔓延至她的双眼。她浑身弥漫着杀意，失去了理智。这个深藏在索菲安内心深处的，正是杀害她母亲的凶手。
“陛下。”
索菲恩眼神空洞地盯着我，双手凝聚着魔力。她的指甲修长得可怕，锋利到足以割断钢铁侠和雪花黑曜石。如果我被击中，恐怕活不成了。
“…陛下。”
然而索菲恩却没有发起攻击，她一动不动地继续盯着我。
“……”
时间悄无声息地流逝，仓库里弥漫的红色气息渐渐消散。如今，索菲安独自抵抗，既然如此，作为她的仆人，我有责任去帮助她。
“…打扰一下。”
我把手放在她后颈处，轻轻按了一下穴位，她原本紧绷的力气瞬间释放，倒在我的怀里。
“……”
紧张的气氛持续了不到一分钟，但那却是千钧一发之际。
——德库兰。你还好吗？
凯隆从我的胸口问道。
“是的。”
幸亏及时涂上了雪花黑曜石涂层——虽然骨头还是有点晃，但除此之外就没问题了。要不是涂了雪花黑曜石，我今天就没命了。
我轻轻叹了口气。
“让我们保守这个秘密吧。”
─……这对女王陛下有帮助吗？
“当然。”
─…
索菲安在我怀里轻轻地呼吸着。我的手抚摸着她的红发。
─可是，女王陛下的爱情，难道永远都是单方面的吗？难道不能双向发展吗？
“…我不知道。”
我微微一笑。
“我认为这并非不可能。”
─…真的吗？
刚才，当我们的嘴唇轻轻触碰时，我的心头微微一颤。如果说除了朱莉，德库兰还能爱上谁，那一定是大陆上最尊贵的索菲恩。身份，是德库兰爱的必要条件。
“所以，请你保守秘密。”
─好的。
“还有，暂时不要再对女王陛下进行战斗方面的教育了。”
─…好的。
我屏住了呼吸。
“还有……我会的。”
我感到困倦，这倒是件难得的事，肯定是因为在防御索菲恩的一击时瞬间消耗了三千魔力。
“…我也睡吧。”
我闭上眼睛，将索菲恩抱在怀里。凯伦没有回答，我的意识渐渐消失了。
…
大约过了半个小时，我听到怀里传来一阵沙沙声，索菲安像是醒了一样，短暂地呼出一口气，但却没有动。
“……教授，您是吗？”
她猛地钻进我的怀里。
* * *
湮灭之地。一片毁灭之地，生灵涂炭。野兽与恶魔日夜在此出没，寸草不生，水草不生，空气中魔力浓度极高，防毒面具必不可少。祭坛与冒险者们无惧死亡，探索湮灭之地。然而，如果没有外部资源，在里面维持生命根本是不可能的。
“……”
皇帝的弟弟克雷托就在这样一个地方，他正凝视着祭坛底部那颗名为“圣所”的水晶球。
“人们来了。”
奎伊赠予的水晶球照亮了整片大陆，这在巫师克雷托看来颇为奇怪，他可以无限制地观察任何他想观察的地方。
“是的。他们没有被绑架。”
水晶球现在投射出的画面，是一支列队的行进。无数的人类正朝着庇护所走来。每个人背着一个包裹。
“他们是自愿来的。”
奎伊说道。克雷托转向他。
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