皇城的风裹挟着血腥味渐渐散去，取而代之的是百姓欢呼新帝登基的雀跃声。知画靠在萧逸怀中，看着宫人们匆匆撤下旧朝的装饰，换上崭新的明黄龙幡。新帝站在城楼之上，向万民宣告着新政的开始，而她知道，一个真正太平的时代即将拉开帷幕。
三日后，皇宫设宴，新帝特旨邀请知画与萧逸赴宴。金碧辉煌的大殿内，知画身着一袭月白色织金襦裙，颈间戴着萧逸亲自为她挑选的珍珠项链，优雅而从容。与前世不同，此刻的她不再是为了争宠而精心打扮，而是为了享受这份来之不易的幸福。
殿外礼乐声骤然拔高，二十四名宫女托着缀满金线的孔雀羽帐徐徐展开。知画踩着琉璃地砖款步而入，月白襦裙掠过之处，织金缠枝莲纹在烛火下泛起细碎流光，倒比殿顶垂落的东珠灯串更夺目三分。
"萧夫人风采更胜往昔。"新帝放下手中的羊脂玉盏，目光扫过她颈间的珍珠项链——浑圆的南洋珠足有拇指盖大，每颗之间以赤金累丝相连，末端坠着的琉璃坠子，竟与他额间的赤玉同色。
萧逸不动声色地将知画护在身后半步："陛下谬赞，内子不喜张扬。"话音未落，殿外突然传来瓷器碎裂声。淑妃的胞妹淑仪踉跄着撞开殿门，发髻歪斜，脸上还留着五道指痕："陛下！萧明远的余党...他们说要为兄长报仇！"
整个大殿瞬间陷入死寂。知画盯着淑仪腕间若隐若现的淤青，忽然想起三日前沈砚传来的密报——萧明远的心腹曾在醉仙楼密谋，而淑仪的贴身嬷嬷，正是接头人之一。
"放肆！"新帝猛地拍案，震得案上金樽倾倒，"在朕的宴席上胡言乱语，该当何罪？"他话音未落，知画已上前半步，广袖轻扬间，暗藏的银针精准钉住淑仪曲池穴。
"陛下恕罪。"知画捡起淑仪掉落的帕子，指尖擦过上面的暗纹，瞳孔微缩——那是漠北叛军的联络符号，"臣妾曾在民间习得些医术，看淑仪娘娘面色潮红、目赤语妄，恐是中了西域'迷心散'。"
萧逸心领神会，长剑出鞘："臣请搜查淑仪娘娘的宫室！"当侍卫从淑仪寝殿暗格里搜出密信时，新帝的脸色已阴沉如雷。信笺上赫然写着："待新帝登基大典，以烟花为号..."
"原来如此。"知画望着瘫倒在地的淑仪，想起前世淑妃用同样的手段陷害她时的狞笑，"看来有人等不及要让这太平盛世，化作火海了。"
新帝猛然捏碎手中玉盏，碎瓷扎进掌心沁出血珠，却浑然不觉。他盯着信笺上“烟花为号”四字，额间赤玉坠随着急促的呼吸微微震颤：“传旨！彻查钦天监烟花库，所有庆典用火药...”话音被轰然巨响截断，远处天空炸开猩红焰火，正是叛军约定的信号。
萧逸长剑挽出寒芒：“陛下速回内殿！沈砚，带暗卫护送！”他话音未落，三十六名蒙面死士破窗而入，弯刀淬着幽蓝毒光。知画反手甩出银针，精准刺向死士大穴，却在瞥见领头人腰间的螭纹玉佩时，浑身血液几乎凝固——那是萧明远亲卫的标志！
“保护萧夫人！”沈砚的断喝混着金铁交鸣。知画被萧逸护在身后，余光瞥见淑仪不知何时竟已起身，手中短刃直取新帝后心。千钧一发之际，她猛地挣脱萧逸，素白裙裾扫过血泊，用肩头生生撞开新帝。短刃擦着她耳畔划过，削落几缕青丝。
“知画！”萧逸的怒吼震得殿梁落尘。他挥剑斩断死士咽喉，却见淑仪突然咬破舌根，黑血喷溅在新帝龙袍上：“萧明远大人说了...要让你们...”话音戛然而止，尸体重重倒地。
新帝踉跄扶住龙椅，看着知画肩头渗出的黑血，瞳孔剧烈收缩：“她用的是西域腐骨毒！萧将军，快带夫人去太医院！”萧逸却在此时捡起淑仪掉落的香囊，从夹层摸出半张泛黄的乐谱——正是前世让将军府满门抄斩的“通敌曲谱”仿本。
“陛下请看。”知画忍痛撕开衣袖，腕间胎记在烛火下红得妖异，“这毒遇热则发，而叛军的烟花...”她突然剧烈咳嗽，黑血滴落在乐谱上，晕开的墨迹竟显现出京城布防图，“他们要借庆典烟花，将火药库...”
“不好！”新帝猛然惊醒，“传朕旨意，立即疏散皇城百姓，关闭九门！”他转向知画，眼中闪过动容，“萧夫人两次救朕，此恩...”
“先顾眼下！”萧逸将知画打横抱起，“沈砚，带人守住火药库！”踏出殿门的瞬间，又一轮烟花腾空而起，这次不是猩红，而是刺目的明黄——那是萧府私军接收到的求援信号。
风雪不知何时席卷而来，知画在萧逸怀中望着漫天焰火，恍惚间又回到前世那个血色黄昏。但此刻，她握紧萧逸染血的手，感受着他掌心传来的温度，终于露出释然的笑。这一次，她不再是待宰的羔羊，而是要亲手掐灭所有阴谋的燎原之火。
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