梅雨季里的EMS信封
2006年8月的梅雨季拖得格外长，林阳每天蹲在三轮车大哥的摊儿前擦铝锅，肥皂水混着雨水从指缝往下滴，把“东北师范大学人文学院”的志愿草表泡得发皱——那张纸被他偷偷塞在车斗坐垫下，边角早被磨出毛边，像只被雨淋湿的蝴蝶。
“老四，别擦了，再擦锅都能照见人影了。”三轮车大哥递来瓶冰镇汽水，拉环声在淅淅沥沥的雨声里格外清亮，“昨儿我遇着你们教导主任了，她说你估分太保守……” 林阳盯着汽水瓶上的冷凝水，想起三天前办公室里的对话，教导主任的保温杯冒着热气：“阳阳，你平时英语能考110，这次就算听力丢分，笔试也不该只估60啊……再想想，复读班名额我给你留着。”
他当时摸着志愿草表上的“服从调剂”栏，想起二哥抽屉里泛黄的复读成绩单——二哥三次高考，三次数学卷上的红叉，最后裹着一身机油味进了汽修厂。“主任，”他把草表折成小方块塞进裤兜，校服纽扣刮过桌面，“我二哥说，烂泥塘里也能长出歪脖子树，只要根扎稳了……”
摊儿前的梧桐叶又落了一片，沾着泥贴在地面。林阳数着过往的三轮车，忽然想起二哥前天夜里说的话：“复读？得了吧，你以为再来一年就能保证不拉肚子？人生又不是大哥炒的咖喱，咸了能加水，糊了能掀锅。” 此刻三轮车大哥正往锅里加椰浆，姜黄的汤汁咕嘟冒泡，混着他跑调的《老鼠爱大米》——“我爱你，爱着你，就像老鼠爱大米……” 破锣嗓子惊飞了栖在电线上的麻雀。
“老四！帮我递块毛巾！”二姐的喊声从楼道飘来，她穿着新买的碎花泳衣，罩衫半敞着，头发上还沾着刚才洗头时的泡沫，“小五又把我的防晒霜抹在大哥的三轮车上了，你快管管！” 小五躲在车斗里笑，手里举着个空瓶子，瓶身上歪歪扭扭写着“蛇姐专用”——那是林阳上周帮她描的字，此刻被雨水冲得只剩“蛇”和“用”。
等待的日子像块发潮的海绵，吸饱了焦虑却挤不出答案。林阳夜里常梦见英语听力试卷，喇叭里的女声变成三轮车大哥的咖喱锅铲声，“W: Good morning”混着“滋啦”的油响，惊醒时枕头边全是汗。妈妈总在凌晨悄悄推门，把温好的姜茶放在床头柜，茶杯下压着张便利贴，有时是“你二哥说东北的雪很厚”，有时是“小五说你穿军装肯定帅”——她不提“录取”，却把所有期待折进了歪扭的字迹里。
8月17日那天的雨下得格外急。林阳蹲在摊儿前帮三轮车大哥收遮阳棚，快递员举着EMS信封在雨里跑，黄色塑料袋上的“录取通知书”字样被水洇开，像团化不开的墨迹。“林阳！”快递员的喊声混着雷声砸下来，二姐举着雨伞冲过去，泳衣肩带在雨里晃成两道细白线：“是东北来的！老四你快看！”
信封拆开时，妈妈正在厨房烙饼，铁锅“滋啦”一声响，惊得小五把手里的炸丸子掉在地上。烫金的“东北师范大学”校徽沾着雨水，在灯光下泛着淡金色的光，专业栏的“汉语言文学”被二姐的指甲戳出小坑：“老四你看！不是‘人文学院’，是正经师范专业！” 她声音发颤，睫毛上还挂着雨水，却笑得比晴天的太阳还亮。
二哥蹲在阳台抽了根烟，回来时手里多了张泛黄的车票——那是他当年去汽修厂报到的硬座票，票根上的日期早已模糊：“东北冷，记得带件厚棉袄。” 三轮车大哥端着新炒的咖喱鸡块推门进来，饭盒上贴着张歪扭的便利贴，是小五画的三轮车和戴学士帽的小人，旁边写着“老四牛逼”——六个字被雨水泡得发涨，却像团烧起来的小火苗，在梅雨季的潮湿里蹦跶。
深夜的书桌前，林阳摸着录取通知书上的校徽，忽然想起志愿填报那天，自己在“是否服从调剂”栏打勾时的手颤。窗外的雨不知何时停了，纱窗上爬着只潮虫，正沿着他贴在墙上的联盟宣言慢慢爬——那张泛黄的纸上，“NeverDown”四个字被红笔圈了又圈，旁边多了行小字，是今天二姐趁他拆信封时偷偷写的：“其实你早知道，‘稳’不是怕摔，是摔了也能抱着大哥的咖喱鸡块笑出声。”
抽屉最底层的英语答题卡被翻出来，第37题的B选项还留着橡皮蹭过的毛边。他忽然想起听力考试那天，蹲在厕所隔间里听见的雨声——此刻听起来，竟像三轮车大哥炒咖喱时锅铲碰着铁锅的节奏，一下一下，敲出了另一条路的轮廓。
妈妈端着热牛奶进来时，看见他正对着窗户笑，校服领口还沾着三轮车大哥蹭的咖喱汁。“阳阳，”她把牛奶放在通知书旁边，玻璃杯上凝着细密的水珠，“你二哥偷偷查了，那所学校的图书馆有六层，比咱这儿的新华书店还大……” 话音未落，窗外传来三轮车的铃铛声，是三轮车大哥载着二姐和小五去买庆祝的炸串，笑声顺着风飘进来，惊飞了栖在梧桐树上的夜鹭。
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