火影殿密室的烛芯"噼啪"爆响，火星溅在叶无尘腰间的玄冥殿玉牌上，将九头蛇纹灼出一道焦痕。
秦千风蹲下身，指腹擦过那道灼痕时，心口突然传来钝痛——是血珠在发烫。
他猛地直起腰，转身走向密室最深处的檀木柜。
老鬼留下的那本牛皮纸笔记就压在柜底，封皮上的血渍已经发黑，却仍能闻见若有若无的腥甜。
指尖触到封皮的瞬间，他想起三日前老鬼消失前的模样：白发被阴火烤得蜷曲，枯瘦的手攥着他手腕，血珠砸进他掌心时带着体温，"这珠子里，藏着你真正的来历。"
牛皮纸在烛火下展开，第一页是老鬼歪歪扭扭的字迹："混沌初开，有物生焉。
赤如血，明如星，名唤'源珠'。"秦千风的喉结动了动，金焰瞳孔微微收缩——他曾在古籍里见过"混沌遗物"的只言片语，却从未想过会与自己有关。
翻到第三页，墨迹突然变得潦草，像是蘸着血写的："源珠与火种同源，若二者共鸣......"
"吱呀——"
推门声惊得他迅速合起笔记。
林婉儿端着青瓷盘站在门口，发间的木樨花被夜风吹得摇晃，"我把旧神的意识碎片封好了。"她走过来时，裙角扫过叶无尘的玄铁剑，发出细微的摩擦声。
秦千风接过符纸，指尖刚碰到纸角就像被烫到似的缩回。
符纸上的朱砂纹路正在蠕动，隐约能听见锈铁摩擦般的低语。
林婉儿的手指轻轻覆上他手背，凉得像沾了晨露的竹叶："我用冰魄草淬过符纸，能延缓它侵蚀识海。
但..."她咬了咬下唇，"它刚才在我识海里说了句话。"
"什么？"
"它说，'棋子该醒了'。"林婉儿的睫毛颤了颤，"千风，你最近总说血珠发烫...是不是和这个有关？"
秦千风没有回答。
他望着符纸上蠕动的纹路，突然想起笔记里夹着的泛黄绢帛——上面画着和他瞳孔里火影一模一样的纹路。
林婉儿的手还覆在他手背，他能感觉到她指尖的薄茧，那是常年握银针留下的。"我没事。"他反手握了握她的手，"你去偏殿等我，别让其他人进来。"
林婉儿走后，密室重新陷入寂静。
秦千风刚要继续翻笔记，腰间的传讯玉牌突然发烫。
是白芷的声音，带着刻意压下的急促："千风，我在青鸾宗旧地等你，有急事。"
青鸾宗旧地的断壁前，白芷正背对着他。
她的素色裙裾沾着草屑，发绳松了一半，发尾垂在肩头，却比往日多了几分锐利。"柳寒烟是玄冥殿的人。"她转身时，袖中滑落半块玄铁令牌，"三日前我假装迷路，引她进了幻阵。
她以为我中了迷心散，说玄冥殿三日后要发动'焚天行动'，目标是火影殿。"
秦千风弯腰捡起令牌，背面的九头蛇纹与叶无尘的玉牌如出一辙。"你怎么确定她没骗你？"
"她提到了火灵珠的位置。"白芷的手指绞着裙角，"只有真正参与计划的人，才知道火灵珠藏在火影殿地下三层。"
夜风卷起一片枯叶，打在断壁上发出脆响。
秦千风望着白芷眼底的血丝，突然想起她刚被青鸾宗救回时的模样——缩在墙角发抖，连药碗都端不稳。
现在她站得笔直，像株被暴雨打过却依然挺立的竹。"回去收拾东西。"他将令牌塞进她掌心，"三日后，我要你带着高尔村的老弱去后山避一避。"
"那你呢？"
"我要守着火影殿。"
白芷张了张嘴，最终只是用力点头。
她转身时，发绳彻底散开，黑发在风里飘成一片墨色的云。
秦千风望着她的背影消失在断壁后，正欲离去，脚边突然腾起一阵黑雾。
黑雾散尽，老鬼站在原地，白发被阴火映得泛红，身上的破麻衣还沾着泥土。
"你以为玄冥殿就是终点？"老鬼的声音像两块石头相撞，"真正的敌人，藏在更高处。"他抬手抛出一枚古纹玉简，"这是我用命换的消息，里面有混沌遗物的下落。"
"更高处是谁？"秦千风冲上前，老鬼却像一团烟雾般消散了。
他攥紧玉简，能感觉到里面有信息流在翻涌，却被一层屏障挡着，"老鬼！
老鬼——"
回应他的只有风声。
三日后的深夜，火影殿的琉璃瓦在月光下泛着冷光。
秦千风站在殿顶，望着虚空中突然裂开的黑色缝隙——那是空间裂缝，玄冥殿的修士正从中跃出，黑袍翻卷如鸦群。
为首的是个戴青铜面具的男人，手持淬毒长鞭，鞭梢缠着的骷髅头正发出刺耳的尖笑。
"交出火种核心！"
"做梦。"秦千风的金焰瞳孔骤然收缩，掌心火影腾起赤红光焰。
他早就在殿周布下火影结界，此刻手印翻飞间，结界上的金纹如活物般游动，将第一波攻击尽数反弹。
三个冲在最前的黑袍修士被自己的法术反噬，瞬间被火焰吞没，连惨叫都没来得及发出。
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