三月廿九，午时五刻。
暖阳如金瀑倾洒，南场码头披满碎金，往来船只与行人皆染鎏光。
江面波光里银鳞鱼跃，官船驶过搅起漩涡，却掩不住船底渗出的桐油混着鱼腥，熏得人喉间发紧。
周县令身着规整官服，宽大的衣袂在江风中猎猎作响。
身旁，张县丞等一众官员毕恭毕敬地站着，目光皆聚焦在停靠码头的官船上。
黄同知身姿笔挺，立于船头，向岸边拱手作别。
“章师爷，此番黄同知返程，呈上去的文书切不可有丝毫差池。” 周县令眼角余光瞥见匆匆赶来的章师爷，不动声色地压低声音叮嘱道。
他的目光不着痕迹地扫向官船底部吃水线处 —— 那里疑似暗藏装载五万两财物的夹层，眼神中瞬间闪过一丝关切与紧张。“另外，黑风山与杨府案的后续卷宗，还得辛苦你梳理一番。”
章师爷心领神会，微微点头，从袖中掏出早已备好的文书呈上，恭敬说道：“大人放心，文书都依您的意思拟好了，该避讳之处，一处都没落下，只是这……”
“好了，我心中有数。” 周县令抬手打断章师爷的话，目光再次迅速扫过官船，而后扯着嗓子高声喊道：“黄大人此去府城，愿一路顺遂，平安无忧！”
黄同知嘴角含笑，目光与周县令短暂交汇，双手随意抱拳，手臂微微抬起，简洁地点头示意，仿佛在无声传达 “这边的事我自会妥当处理”，尽显一派从容气度。
船家一声粗犷的吆喝，粗壮的船桨奋力划开水面，官船缓缓驶离码头。
龙江府城的旗帜在风中烈烈舞动，朝着南方渐行渐远。
周县令凝视着那远去的船影，手指下意识地摩挲着腰间的玉佩，嘴角微微上扬，露出一抹旁人难以察觉的笑意。
恰在此时，一名衙役跑得气喘吁吁，脚步踉跄，险些一头栽倒在周县令脚边，带着惊恐与焦急的颤音喊道：“大人！出大事了！青石村全村上下，竟无一人幸免于难，全都惨遭毒手！”
紧跟衙役身后的，是两名猎户模样的人，他们神色慌张，衣服上还沾着草叶与泥土，身形畏畏缩缩。
周县令脸色瞬间变得惨白如纸，旧伤处像是被重锤猛击，突突直跳。
他猛地攥紧玉佩，指节因用力过度而泛白，怒声喝道：“赵捕头！即刻召集人手，火速前往青石村，彻查此事，一根草、一丝线索都不许放过！”
赵捕头神色一凛，抱拳高声应道：“卑职遵命！”
旋即转头，冲着孙海峰怒目一瞪，喝道：“还愣着干什么？麻溜地召集人手，赶紧出发！” 说话间，朝猎户招了招手，示意他们跟上。
日影西斜，未时三刻，毒日高悬，连青石板都似要被烙出油花。
沈默迎来难得的休假期，待在满是生活痕迹的小院里。
院里老槐树抖落枯叶，铺满地面。
一旁老井见证岁月变迁，木桌上杂物凌乱堆放，散发着烟火气。
沈默从老井打了桶水，洒在小院内滚烫的黄土地上。
水汽裹挟着土腥味刚腾起，他便抄起扫帚清扫。
即便如此，扫帚过处，仍有尘土扬起。
没多会儿，沈默就累得大汗淋漓，烦躁地将扫帚一扔，嘟囔道：“这天热得像下火，简直比在演武场摸爬滚打还遭罪！”
目光一转，落在桌上沈云鹤临走时赠送的玉佩上。
这玉佩质地温润，雕工精湛，玉身纹理间仿若有缥缈云雾流动。
“这沈云鹤葫芦里到底卖的什么药？” 沈默伸手抓起玉佩，在手里抛上抛下，“身为江州沈氏嫡系三公子，放着舒坦日子不过，来找我这个小捕快套近乎，难不成我脑门刻着送宝童子？”
回想起沈云鹤将玉佩交给他时的场景，沈云鹤目光诚挚，言辞恳切，还特别嘱咐他回主家时，只要把这玉佩出示给门房，就能马上联系到自己。
沈云鹤当时欲言又止，那表情，跟偷藏了私房钱被发现似的。
江州沈氏势力庞大，该不会是想拉我当 “壮丁”，卷入他们的纷争吧？
沈默越想越觉得离谱，差点笑出声，但旋即又警惕起来。
我得想个法子，既能不惹上麻烦，又能探探他的底。
沈默握紧玉佩，将其贴身藏好，“既然休假，就专心练拳，说不定哪天成了绝世高手，看谁还敢打我的主意！”
自黑风山一役后，得益于药浴的滋养，他气血境的修炼进度一日千里。
然而，莽牛拳修炼至登峰造极后，无论他怎么刻苦苦练，拳艺再难有丝毫进步。
正为修炼之事发愁时，沈默翻开《惊雷腿》秘籍，一股淡淡的墨香夹杂着陈旧纸张的霉味扑面而来，书页间偶尔有蠹虫爬动。
指尖触碰到记载呼吸法的书页时，意识深处的水墨面板上，墨迹提示：《惊雷腿》与《莽牛劲》功法呼吸法原理相近，可兼修。
沈默眼睛瞬间瞪得像铜铃，差点从椅子上摔下去，“好家伙！这是瞌睡送枕头啊！”
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