晏宁入了座，时巧娘悄悄靠了过来，问道：“嫂嫂方才去了哪里？竟将我一个人丢下了。”
晏宁面上挂着淡淡浅笑，反问她：“可是妹妹遇着了什么棘手的事，要我帮忙？”
时巧娘只不过是因着方才一劲儿看她得不到回应想撒个娇罢了，哪里有什么事叫她帮忙。
何况还有常姑姑一直跟着她，若是有事，难不成常姑姑还没她有用？
她不过是想同晏宁在一处，却又不想让她太过得意，索性撅了嘴不说话，谨守着在外做客的规矩，几种菜样只略沾了沾嘴便放下。
又看见旁边的晏宁却是吃得香，无奈一旁的夫人总是寻她说话，倒不好叫她放开了吃。
“听我家老爷说，时少夫人新近才收了几座冰窖在手里头。这场春雨来得太急，怕是京城里头有六成的存冰都化了去。只不知道时少夫人收的这冰窖是预备着今年使用，还是来年用呢？”
大理寺少卿何大人的妻子何夫人饭也不吃，探了头询问晏宁，晏宁瞧着她语气和缓，态度诚恳，不似夹枪带棒的说话，遂也正色回道：
“是预备着今年使用，若是来年再用，就不必花了大价钱去买哩。”
何夫人面上露出喜色，仿佛松了一口气似的，说道：“如此甚好。我家媳妇上个月才生了孩子，正愁今年冰少，度夏难，可就碰上了时少夫人买了冰窖。回头我们买冰就从时少夫人这里出，还请您到时候行个方便，价钱倒是不论的。”
晏宁自然笑应了，又有旁边的夫人听她们说得热闹，留意下来，也与她说了使冰的事，还有性子急的，当即便要下了定钱。
晏夫只好说现下本钱都还没算出来，只是这非是存冰，而是制冰，到时候怕价格不会便宜了。
“价钱倒没什么，怕就怕到时候有钱也买不到冰，无冰可用，这夏日炎炎，可怎么过？”
“是啊，尤其我家老太太着实富态了些，若是无冰，这夏日里头只能寻了阴凉处睡到外头去才行。”
听着她们七嘴八舌的议论，晏宁本来有些忐忑的心登时落地了几分。
她先时确实还担心冰价太贵，怕大多数人家用不起，到时候一应投入都砸在手里，这亏本儿可就亏大发了。
时嘉还笑她，才不过五座冰窖，哪里就能做了全京城豪富人家儿的生意？
不过是好生笼络住几家用得起的，挣得钱也尽够回本儿了。
她听了这话还有些不信，只觉得如今因灾受了影响的人家儿必然不少，哪里就像他说得这般轻巧？
今日看见面前这几位夫人谈兴热络的模样才知道，不能用她以前有限的眼光去揣度京城有钱的人家儿行事。
还是时嘉同定南伯世子说得对，这门生意若做起来，定然是稳赚不赔的。
她笑语盈盈同着这些夫人应酬，没注意对面挨着晏夫人隔了一个座位的年轻妇人时不时抬头斜了眼看她。
“早听说时少夫人出身不高，没什么家教，如今叫我亲眼见了，才明白舞阳郡主所说不假。”
妇人放下筷子，拿了丫鬟呈过来托盘上的布巾擦了擦手，向着晏夫人身旁的那位夫人轻笑了一声说道。
晏夫人面色微变，有些愠怒地看过来，那妇人毫不示弱回瞪，下巴微微抬着，眼中带着戏谑。
晏夫人此时也认出来，这位就是是太常寺丞苗净远去年新娶的继室，才成亲时也曾邀她过去吃喜酒，只是苗大人六十上下的年纪，却娶个不到双十年华的小娘子，晏夫人很是看不过眼。
不仅自己没去，还借口要在家里照顾晏大人的腿伤，只叫人送了礼，没亲身过去道贺。
后来听说，这位苗夫人跟太常寺少卿的夫人常在一处玩乐，而那位太常寺卿的夫人有一位侄女则是恭亲王的第十六个小妾，近年十分得宠。
是以这位苗夫人同着恭亲王府也走得极近，且总以此为傲，常常不可一世的模样看不起同僚夫人。
“这有的人啊，自己没什么，就要眼红别人有的，要将别人的好的，说成不好的。苗夫人，你觉得，我这话说得对吗？”
苗夫人咬牙切齿瞪着晏夫人，打从喉咙里挤出来句话：“晏夫人，你这话，是什么意思？”
“我哪里有旁的意思，苗夫人千万莫要想多了。”晏夫人捂着嘴，作惊讶状偏了头，“我家老爷虽不过只是两袖清风的区区翰林，比不得太常寺的苗大人清贵，时时能接触到舞阳郡主。
可若是苗夫人说什么舞阳郡主编排我家女儿如何，我万万不能相信的。又不好当众指责苗夫人说谎，只好让大家知道清楚，这清贫的官家夫人不懂咱们这些人的行事门道，也是正常的。
别叫苗夫人因着不知道而让大家误会了，一不小心得罪了人尚且不自知，以后什么事都没有人愿意带着你了，可怎么好？”
晏夫人笑着直勾勾地看着她，苗夫人此时却是涨红了脸，“腾”的一下站了起来，俯视着坐得稳稳的晏夫人。
被她和晏夫人夹在中间的是柳员外郎的夫人，此时眉头微皱，也推开椅子站起来，退到了一边。
两个人相争，倒叫她受了众人瞩目，不知道的，还当是她在席间与人争执起来了呢。
如此想着，不免又看了一眼年纪小的苗夫人。
晏夫人与她口角，固然失了体面，可有句话却没说错。
你自己家寻不着赚钱的门路，反而怪责旁人挣了钱，算什么道理？
在坐的上至国公，下到各衙的主簿太太，若有门路的，哪个不在旁人的生意里掺上几股，挣些闲散银子，或做私房，或补贴家用。
晏夫人最不体面的，也不过是她亲自去与掌柜的盘账，可在大多数人眼里瞧着，又不需要自己抛头露面的做生意，能看得懂账本子，不叫外头的人给骗了，又何尝不是晏夫人这位内宅妇人的本事？
你自己没本事，反倒放话诋毁别人，真真是惹得人要笑掉大牙了去。
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