最关键的是种子仓库——那里的土线离门口只剩三尺。李长生特意多撒了几把盐，又用锄头在门前划出一道深沟，沟里铺上干燥的谷壳和石灰，形成一道双重屏障。他站在沟边，用锄头把轻轻敲击沟壁，敲击声顺着沟壁传入地下，像是在警告。果然，土线延伸到沟边，犹豫了几下，最终没能越过屏障，缓缓退去，地下的穿行声越来越远，渐渐消失在灵湖的方向。
半个时辰后，沙虫彻底退去。粮仓周围的地面布满了翻松的泥土和燃烧后的草木灰，几只被烧死的沙虫残骸散发出焦糊的味道，与艾草的清香混合在一起。粮仓的地基被李长生用新的砖石加固，墙角的裂缝里塞满了石灰和谷壳，防止沙虫再次钻进来。
李长生用锄头将翻松的泥土整平，又撒上一把谷种——不是为了播种，而是让谷种的生机渗入泥土，形成一道天然的屏障。他拍了拍手上的泥土，看着恢复平静的粮仓，像是在检查刚收的粮食是否受潮。村民们清理着散落的谷子，发现被沙虫啃噬过的焦黑谷粒，接触到草木灰后，焦黑的部分竟开始脱落，露出里面完好的胚芽，不由得啧啧称奇。
李长生把剩下的盐和草木灰收起来，放回仓库，路过菜篓时，看见里面的豆角沾了不少草木灰，他抖了抖豆角，笑着说：“正好当肥料。”仿佛刚才驱赶的不是能腐蚀粮仓的邪虫，只是几只偷粮食的田鼠。
夕阳西下，粮仓的炊烟渐渐散去，只留下淡淡的艾草香和草木灰的味道。李长生扛着锄头回家，路过翻松的土地时，发现土里钻出几株嫩绿的芽苗，芽苗顶着草木灰，在风中轻轻摇晃，带着新生的生机。而在灵湖岸边，被沙虫钻过的泥地里，几粒黑色的虫卵正藏在深处，等待着下一次破土的机会，只是蛋壳上沾着的草木灰和盐粒，让它们的孵化变得异常缓慢。
粮仓的木门重新关上，门栓“咔哒”扣紧，门后，李长生放置的那把旧锄头斜靠在墙上，锄刃上的草木灰在月光下泛着淡淡的白芒，像是在无声地守护着这一方安宁。
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