天墉城，风雪初歇。
巍峨的城墙在铅灰色的天幕下矗立，积雪覆盖着青黑色的砖石，反射着清冷的光。城中喧嚣渐息，一场席卷中州的暗流，在巡察团与御林军的联手之下，终被暂时平息。贪腐的豪强伏法，盘踞的邪教巢穴被捣毁，被掳掠的妇孺得以归家。虽未触及最深处的根须，却也斩断了伸向民生的毒爪。
城门外，车马肃立。
穆之一行与独孤慕雪一行，正做最后的道别。寒风卷起雪沫，扑打在众人衣袍之上。
阿月身披雪白狐裘，清丽的面容在寒风中更显苍白，发间那四缕银丝在雪光映照下格外醒目。她静静立在穆之身侧，冰魄刀悬于腰间，气息内敛，唯有那双清冷的眸子，偶尔扫过远处连绵的雪山，带着一丝不易察觉的疲惫。婉儿裹着厚厚的棉袍，小脸冻得通红，正忙着将最后几包药材塞进马车。陆羽柔依旧是一身惹眼的红妆，桃花眼扫过众人，带着惯有的慵懒笑意，指尖一枚银针灵活转动，仿佛刚才的厮杀只是场游戏。轩辕一刀抱着他的酒葫芦，佝偻着腰，浑浊的老眼半开半阖，仿佛随时会睡去，唯有那柄寒魄古刀的气息，沉凝如山。
对面，独孤慕雪一身素白宫装，外罩玄色大氅，绝美的面容清冷如雪，眼神平静无波。楚墨渊玄袍金冠，腰悬赤羽剑，渊渟岳峙，周身散发着煌煌天威与铁血煞气交织的磅礴气势，新任四大宗师“赤羽剑”的威严显露无疑。郭啸天怀抱撼岳双锏，如同铁塔般矗立，气息沉稳厚重。杨定天背负惊蛰弓，眼神锐利如鹰，扫视着四周。
“此番天墉之事，多亏诸位鼎力相助。”楚墨渊抱拳，声音沉稳有力，目光扫过穆之与独孤慕雪，“尤其是穆先生运筹帷幄，慕雪姑娘居中调度，方能如此顺利。”
“楚将军客气。”穆之微微颔首，素衣在寒风中飘拂，眼神深邃，“分内之事。天墉虽安，然中州暗流未绝，还需将军与慕雪姑娘多加费心。”
独孤慕雪清冷开口：“职责所在。京城事急，我等先行一步。”她目光掠过楚墨渊，又极快地收回，转向穆之，“穆先生，一路珍重。”
“慕雪姑娘亦请珍重。”穆之回礼。
简短道别后，独孤慕雪一行翻身上马。楚墨渊最后看了一眼穆之与阿月，目光在阿月发间银丝上略作停留，随即调转马头，沉喝一声：“出发！”马蹄踏碎积雪，一行人如同离弦之箭，向着京城方向疾驰而去，很快消失在茫茫雪原之中。
穆之目送他们远去，直至身影消失在天际线。寒风凛冽，卷起他素白的衣袂。他转身，对阿月等人道：“我们也走吧。”
马车缓缓启动，碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。车厢内燃着暖炉，驱散了外界的严寒。婉儿靠在软垫上，小脸带着倦意，很快沉沉睡去。陆羽柔把玩着银针，望着窗外飞逝的雪景，若有所思。轩辕一刀抱着酒葫芦，发出轻微的鼾声。
阿月坐在穆之身侧，清冷的眸光落在窗外。天墉城渐渐远去，化为雪原上模糊的黑点。她微微闭上眼，体内冰魄真气缓缓流转，修复着连日征战的疲惫与暗伤。那四缕银发垂落肩头，无声诉说着代价。
穆之没有看她，只是静静地望着车窗外不断后退的雪景。他的眼神看似平静，思绪却如同车外翻卷的风雪，回到了数日前，天墉城外，那座名为“揽月楼”的临湖小筑。
（闪回：天墉城外·玄机宗揽月楼）
楼阁临湖，窗外烟波浩渺，远山如黛。室内茶香袅袅，沁人心脾。
穆之与一位身着星纹玄袍、面容温润如玉的中年男子相对而坐。此人正是玄机宗宗主，百砚辞。虽已年过三旬，但岁月似乎并未在他脸上留下太多痕迹，反而增添了几分儒雅与深不可测的气度。他手持玉盏，轻轻拨弄着茶沫，动作从容不迫。
“百宗主消息灵通，天下之事，几无不知。”穆之端起茶盏，轻抿一口，目光平静地看向百砚辞，“孤某今日冒昧叨扰，实有一事，困惑多年，想向宗主求一个答案。”
百砚辞微微一笑，放下茶盏：“穆先生客气了。玄机宗不过是以机关巧技，窥得天机一隅罢了。先生所问何事？但说无妨。”
穆之放下茶盏，指尖在光滑的紫檀桌面轻轻划过，声音低沉而清晰：
“十五年前，大雍北境，通县李家村附近，曾有‘流荧’坠落于此。此事，宗主可知？”
百砚辞温润的笑容微微一凝，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他端起茶盏，又轻轻放下，动作依旧从容，但室内的空气仿佛凝滞了一瞬。
“流荧…”他缓缓开口，声音带着一丝追忆的飘渺，“天外陨星，赤红如血，其光如昼，坠于北疆荒野…此事，玄机宗星盘确有记载。”
穆之目光如炬，紧盯着百砚辞：“然，流荧坠落后不久，李家村全村一百三十七口，尽遭屠戮，葬身火海，化为焦土。此事，宗主可知？”
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