我此番出手，一来是为了守护书院的传承与尊严，二来也是要给江湖上那些心怀不轨之人一个严厉的警示，莫要为了一己私欲，肆意妄为，扰乱江湖的安宁。”
天机老人微微点头，脸上的神情稍有缓和，说道：“你说的这些，我也有所耳闻。清微宗的野心，确实已昭然若揭。只是，你此番贸然举动，已经打破了江湖各方势力之间原本微妙的平衡。那些蛰伏在暗处的势力，必然会因此有所动作，趁机浑水摸鱼。你就不怕引火烧身，给自己和暗城带来灭顶之灾？”
三爷神色坚定，毫无惧色，他目光望向远方，仿佛能穿透黑暗，看到那即将到来的风云变幻，语气铿锵有力地说道：“我三爷做事，向来敢作敢当，从不后悔。这江湖，表面看似风平浪静，实则暗流涌动，危机四伏。与其坐以待毙，坐等危机如潮水般涌来，不如主动出击，先发制人。
况且，我既然敢这么做，自然有我的考量，也有应对各方危机的办法。我相信，只要坚守正义，团结一心，就没有过不去的坎儿。”
天机老人沉默片刻，目光在三爷身上游移，似乎在考量三爷话语中的真实性与可行性。
随后，他缓缓端起茶杯，轻抿一口茶，微微闭眼，细细品味，片刻后才缓缓说道：“嗯，这茶，倒是别有一番风味。三爷，希望你真的如你所说，做好了万全准备，谋定而后动。否则，这江湖的风云变幻，波谲云诡，可不是那么容易应对的。稍有不慎，便可能万劫不复。”
三爷微微一笑，笑容中透着自信与从容，说道：“多谢天机老人提醒，我自会谨慎行事，步步为营。倒是你，天机老人，此番现身，想必也不只是为了兴师问罪，指责我打破江湖平衡吧。你我都清楚，你我之间，无事不登三宝殿。”
天机老人放下茶杯，身体微微前倾，目光深邃地看着三爷，眼中闪过一丝算计的光芒，缓缓说道：“哼，自然不是。我来，是想和你做一笔交易。这笔交易，对我们双方都大有裨益，就看你有没有这个魄力接下了。”
“交易？”三爷听闻此言，不禁微微一怔，随即脸上浮现出一抹嘲讽的笑容，“你我相识都几百年了，如今你居然和我谈交易。”那笑容里，既有对这突兀提议的诧异，又带着几分历经岁月沉淀后的不羁与调侃。
天机老人见状，无奈地叹了一口气，神色间满是沧桑与落寞。他微微低下头，仿佛在回忆那些不堪回首的往事，缓缓说道：“三爷，你是知道的，我本是影族中人。昔日那场大战，影族死伤无数，元气大伤，几乎到了灭族的边缘。自那以后，我也隐遁了几百年。这些年，我日夜难安，心中始终牵挂着影族的后人。”天机老人抬起头，眼中满是恳切地看着三爷，“三爷，你在这江湖中耳目遍布天下，消息灵通无比。可否看在你我相识多年的情分上，替我找寻影族后人的下落？只要你答应，无论付出什么代价，我都在所不惜。”
三爷收起了嘲讽的笑容，神色变得凝重起来。他微微皱眉，沉思片刻后说道：“天机老人，这可不是一件小事。影族当年遭遇重创，族人四处逃散，想要找到他们的后人谈何容易。况且，这么多年过去了，即便有后人在世，也未必愿意暴露身份。你让我贸然去寻找，这其中的难度，你应该清楚。”
天机老人赶忙说道：“三爷，我自然知晓其中艰难。但你也知道，影族传承千年，底蕴深厚，族中珍藏着许多不为人知的绝学与秘宝。只要你能帮我找到后人，这些都可与你共享。而且，我影族虽历经磨难，但族人向来重情重义，若能寻回后人，他们必定会对你感恩戴德，日后你若有需要，影族必定全力以赴相助。”
三爷轻轻摇头，说道：“天机老人，你我相识多年，我三爷做事，向来不只为了利益。影族的遭遇，我也深感惋惜。只是这寻找后人之事，实在太过复杂，容我考虑考虑。你且说说，你对影族后人可有什么线索或特征，也好让我有个方向。”
天机老人眼中闪过一丝希望的光芒，赶忙说道：“三爷，影族后人身上皆带有一种特殊的印记，形似弯月，在其左肩之上。而且，影族之人天生对暗影之力有着独特的亲和力，若能接触到暗影元素，便会有所感应。这便是我所知道的线索，还望三爷能够相助。”
三爷脸上浮现出一抹意味深长的笑容，眼神中闪烁着洞悉一切的光芒，他轻轻摇头，缓缓开口道出真相：“天机老人啊，今日我便对你说实话吧。我此番出手对付清微宗，不遗余力地保护知源书院，究其根本，其实就是为了影族。”
天机老人听闻，整个人瞬间一震，双目陡然瞪大，眼中满是惊愕与难以置信。他死死地盯着三爷，仿佛三爷脸上藏着解开千古谜题的钥匙，想要从中找出哪怕一丝一毫开玩笑的迹象，语气中透着浓浓的怀疑，“三爷，你……此话当真？”
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