阳光在营地边缘的雪堆上闪耀，树木和灌木丛已经被霜冻染成白色，它们的枝条在清澈蓝天的衬托下，宛如一张张蜘蛛网。
明亮的光线让蓝爪睁不开眼，由于刚睡醒，她还有些迷糊。
“你错过了新鲜猎物。”野草须喊道。这位长老正和石皮、褐斑、纹尾一起坐在巢穴外的阳光里。
石皮正舔着肩头长长的疤痕。他停下来，抬起头：“黎明巡逻队发现了一群欧椋鸟，并且带了一些回来。”
蓝爪眼巴巴地望着散落在地面上的猎物羽毛，她的肚子咕咕直叫。
暴尾和斑尾正在清理昨晚落在入口处的积雪，将它们聚拢，靠着金雀花屏障堆放起来。金爪与捷风正和他们一起工作，他们都喘得厉害，身上铺满雪花，像是积雪覆盖的山脊。蓝爪颤抖起来。
“冰雪就要融化了。”纹尾断定道，“风里夹杂的影族的松树气味已经减弱，更多的气味来自河族。不久后就会下雨了。”
野草须用尾巴将脚掌裹得更紧。“一旦雪开始融化，我们的窝就会被浸透的。”他咕噜道。
一团身影飞奔而来，并笨拙地在她跟前猛地停下，蓝爪跳了起来。
是甜爪。
白毛学徒站直身子，她身上的毛发乱糟糟的。这时，小耳和玫瑰爪追了上来。
玫瑰爪的胡须在抽搐。“真是一个漂亮的格斗动作啊。”她嘲弄道。
蓝爪听到金雀花通道后边传来脚步声，立刻将目光投过去。蝰蛇牙和麻雀毛快步走进空地，蓟爪和斑毛紧随其后。他们高昂着头，神采奕奕。每只猫的嘴里都叼着两只小而丰满的老鼠。
猎物！
蓝爪的肚子又叫了起来。
蓟爪放下他捕获的猎物，说：“蝰蛇牙发现了整整一窝老鼠！”
育婴室传来一阵声响，雪爪钻了出来。入口处堆积着旧的黑莓叶片和苔藓，沾在她毛上的更多。
“已经够干净了。”当她发现蓟爪，继而看见新鲜猎物时，眼睛立刻亮起来，“我已经一个月没有看到过这么多老鼠了！”她冲过空地，用鼻子摩擦着蓟爪的脸颊。
蓟爪挺起胸膛：“我抓到了其中的三只。”
雪爪两眼放光。
蓝爪移开视线。
难道姐姐看不出他有多自大吗？
鹅羽从香薇通道里踱步而出，用鼻子嗅了嗅。“我闻到了老鼠的气味。”他从猎物堆里叼起一只老鼠，大口吃起来。
蓝爪抽打着尾巴。鹅羽只在乎他自己！他要是更关心族猫一点儿，就不会将他们送入那么危险的一场战斗。
“那不是他的错。”
日落的声音吓了蓝爪一跳：“什么？”
日落眨眨眼：“月花的死。”
“我从没说过是他的错！”
“但你就是这样认为的。”
蓝爪扭过头，无法直视他的眼睛。
“吃点儿东西吧。”日落说，“稍后，我会带你出去训练。”
她从新鲜猎物堆里挑了一只麻雀，来到荨麻丛旁，随后蜷缩成一团开始享用。猎物被冻得又冷又硬，她不得不先在嘴里将它含暖一些，然后才开始咀嚼。就在她等待麻雀的味道渗入舌头时，姐姐的声音从荨麻丛的另一边传来。
“走开！”雪爪发出打趣的咕噜声，“痒死了！”
蓝爪竖起耳朵。
一个模糊的声音回应着雪爪：“你坐在毛刺上，怎么会不痒呢？”
“我才没有坐在毛刺上呢！”
蓝爪咽下嘴里的食物，站起来，小心翼翼地从荨麻丛旁边爬过去。
“是吗，那你的毛里怎么全是毛刺？”
“不是的！”
“坐着别动，我把这一根拔出来。”另外的那个声音有些含糊，很难辨认。
“哎哟！”雪爪尖叫道。
“拔出来了！”那个含糊的声音咕噜着，“现在没事了，你可以去巡逻了。”
蓝爪跳过拐角，荨麻丛上的冰雪被晃动得咔嗒作响。雪爪转身望着她，蓝眼睛睁得大大的。
“哦，嗨！”
蓝爪眯起眼。蓟爪紧挨着姐姐坐着，他的胡须上还残留着一绺白毛。
“蓟爪在帮我整理皮毛。”雪爪解释道。
蓝爪感到非常愤怒：“难道你忘了如何自己整理皮毛吗？”
蓟爪耸耸肩：“她怎么可能够得到背上的毛刺呢？”他轻松地坐在那里，下巴抬得高高的。
自大的蛤蟆！
“我可以帮她。”蓝爪呵斥道。
蓟爪将毛刺弹进荨麻丛：“但你不在旁边。”
雪爪抬起脚掌。“你怎么不去看看猫后们是否需要一些新鲜苔藓呢？”她向蓟爪建议道。他俩会意地交换了一个眼神，蓝爪真想给他们几掌。
蓟爪刚一离开，她便瞪着雪爪：“你和他之间发生了什么？”
“他在帮我拔刺。”雪爪回答。
“这我看得到。”蓝爪咆哮起来。
雪爪眼睛一眨：“他只是在帮忙！”
“看上去帮得有些太殷勤了！”
“武士守则里并没有规定同巢猫不能成为朋友。”雪爪立刻反驳道。
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